Lapsena vanhemmillamme oli tapana kertoa meille erilaisia kansantarinoita eläimistä, ystävällisistä ja epäystävällisistä ihmisistä öisin. Mutta Englannissa ihmiselle nauretaan, jos hän ei tiedä keitä kuningas Arthur ja pyöreän pöydän ritarit ovat. Lapsuudesta lähtien tämän maan asukkaat ovat juurruttaneet rakkauden englantilaisten ritarien kuuluisiin tekoihin. Jos lapsemme lapsuudessa leikkivät sotia ja kuvittelevat olevansa Aljosa Popovitš tai Ilja Muromets, niin englantilaiset taistelevat keinomiekoilla kuvitellen itseään Lancelotiksi tai Arthuriksi.
"V alta ei ole oikeutta, oikeus on v altaa."
Kuinka kaikki alkoi? Jos uskot legendoihin, joissa todellisuus sekoittuu fiktioon, Pyöreän pöydän ritarit jäljittävät historiansa Cornish Tintagelin linnasta. Legendan mukaan siinä asui rohkea ritari Gorlois vaimonsa Igrenin kanssa, joka valloitti kuningas Uther Pendragonin kauneudellaan. Kuningas ei pysty saamaan naista rakastumaan häneen, hän turvautuu hurmaaihin ja pyytää apua velholta Merliniltä, joka eli ajassa sitten. Hän muutti Utherin ulkonäön Gorloisin ulkonäöksi. Ja vasta sitten hän saavutti tytön sijainnin, ja pian heidän suhteestaan syntyi poika,nimeltä Arthur.
Jo ennen syntymäänsä hänestä oli määrä tulla rohkea ja viisas kuningas, koska velho itse huolehti hänen syntymästään. Kuuluisa ritari ja hänen vaimonsa Guinevere asettuivat Camelotin linnaan. Siellä Knights of the Round Table kiipesi sisään ensimmäistä kertaa. Ajatus seurasi viimeisen ehtoollisen esimerkkiä. Kuningas Arthur aikoi tehdä kunniasta, jaloudesta ja hyväksikäytöstä v altakunnan pääpiirteen. He kokoontuivat pyöreän pöydän ääreen, ja he ratkaisivat v altakuntaan liittyviä kysymyksiä, se oli eräänlainen lainsäädäntö-, toimeenpano- ja tuomioistuinvallan elin.
Aatelistuksesta luopuminen
Arthurin v altakunnan ei ollut tarkoitus olla aateliston malli pitkään aikaan. Ensin ritari Tristan rakastui Irlannin kuninkaan Mark - Iseultin vaimoon, ja sitten Arthur kärsi rakkauden takaiskuista. Eräs Lancelotin ritareista kiihtyi kuumasta tunteesta Guineverea kohtaan, joka vastasi hänelle. Arthur onnistui kantamaan aatelistoa koko elämänsä ajan, eikä menettänyt sitä edes tässä tilanteessa, näyttäen siten esimerkkiä muille. Kaikki pyöreän pöydän ritarit tiesivät Lancelotin ja Guineveren suhteesta, mutta Arthur oli hiljaa, jotta se ei provosoi veljeyden tuhoa. Osoittautuu, etteivät kaikki ritarit olleet niin jaloja ja tämän tittelin arvoisia. Modred vakuutti Arthurin lähtemään metsästämään siinä toivossa, että rakastajat sopisivat tapaamisesta. Ja niin tapahtui, mutta salakavala Modred ei pysähtynyt tähän vaan ryntäsi Guineveren makuuhuoneeseen. Tämän kuultuaan Arthur ja Pyöreän pöydän ritarit pakotettiin reagoimaan. Heidän tuomionsa oli julma: uskottoman vaimon polttaminen roviolla. Guinevere oli sidottu pylvääseenteloittaja valmistautui ja odotti Arthurin käskyä, mutta hän epäröi. Ja lopuksi ilmestyi Lancelot, joka varasti Guineveren. Juuri tätä lopputulosta Arthur odotti.
Tämän seurauksena veljeskunnan oli ryhdyttävä kampanjaan frankeja vastaan, ja sama Modred käytti hyväkseen Arthurin poissaoloa ja päätti kaapata vallan. Kun kuningas sai tietää tämän, hän käänsi välittömästi armeijansa kotiin. Comblanc-joen lähellä Arthurin ja Modredin välillä käytiin ankara taistelu, jonka seurauksena monet kunniakkaat ritarit kuolivat. Arthur tappoi myös Modredin, mutta ennen kuolemaansa hän onnistui vahingoittamaan kuningasta. Makaa joen lähellä Arthur pyysi ritari Bodiversia heittämään miekkansa Comblanciin, jotta miekka kuolisi omistajansa kanssa eikä kukaan voisi tahrata sitä luopumalla kunniasta, epäoikeudenmukaisuudesta ja ilkeydestä. Joesta ilmestyi naisen käsi, joka otti kuuluisan miekan. Aruthran jalo elämä päättyi yhtä jaloon kuolemaan.
Missä on totuus ja missä on fiktio?
Arthurin ja hänen ritariensa olemassaolosta on paljon kiistaa. Olivatko pyöreän pöydän ritarit todella yhtä jaloja kuin nyt esitetään, ja olivatko näitä ihmisiä edes olemassa? Monet linnat, erityisesti Tintagel, jossa Arthur syntyi, ovat edelleen olemassa, vaikka niistä on jäljellä vain rauniot. Tuon ajan asiakirjat vahvistavat myös Arthurin, Lancelotin ja muiden ritarien olemassaolon. Mutta ei tiedetä, olivatko he todella niin jaloja, ja mitä eroa sillä on. Pääasia, että tällä kauniilla legendalla on opettavainen merkitys, jaPyöreän pöydän ritarit ovat yhtä kaikki nuoret.
