Kapteeni Edward John Smith on poikkeuksellinen henkilö, jonka nimi on ikuisesti kirjoitettu historiaan hänen osallisuutensa vuoksi suurimmassa vesikatastrofissa.
Lapsuus ja perhe
Edward John Smith, jonka elämäkerta alkaa syntymähetkestä 27. tammikuuta 1850, on hyvin kuuluisa.
Poika ilmestyi Edward Smithin ja Katherine Hancockin (Marsh) perheeseen Hanleyn pikkukaupungissa Staffordshiressa, Isossa-Britanniassa.
John Edward oli savenvalajan poika. Isä juurrutti rakkautta työhönsä, mutta poika oli kiinnostunut matkustamisesta, merestä, kaukaisista maista. Pojan äiti oli hyvä pankkiiri, mutta myöhemmin hän avasi mieluummin oman ruokakaupan toimistotyön sijaan.
Uran alku
12-vuotiaana Titanicin kapteeni Edward John Smith menetti isänsä, joka kuoli tuberkuloosiin. Pojan täytyi jättää koulu ja saada työpaikka Stoke-on-Trentin tehtaalle, jossa nuorelle mutta erittäin ahkeralle työntekijälle uskottiin höyryvasaran hallinta. Mutta tämä työ ei tuonut haluttua iloa nuorelle miehelle. Hän unelmoi merestä ja matkustamisesta.
Seitsemäntoistavuotiaana kohtalo toi hänet Liverpooliin, missä hän yhdisti elämänsä ikuisesti laivojen jameritse.
Kahden vuoden koulutuksen jälkeen John Edward onnistui löytämään ensimmäisen työpaikkansa senator Weber -purjelaivalla tavarankuljetuksiin erikoistuneessa yrityksessä. Itsepäinen nuori mies ei väistänyt mitään työtä. Hän nousi nopeasti uraportailla ja neljän vuoden jälkeen hän sai oikeuden apukapteenin virkaan.
Vuonna 1876 26-vuotias John Edward johti ensimmäistä laivaansa, Lizzie Fennelliä. Seuraavien kolmen vuoden aikana hän matkusti satoja tuhansia merimaileja Amerikan yhdysv altojen, Kanadan ja Yhdistyneen kuningaskunnan välillä.
Isoja muutoksia
Vuonna 1880 kapteenin vanha unelma toteutui - hän pääsi mukaan tuon ajan suurimman ja tehokkaimman laivayhtiön - White Star Linen - riveihin.
Saakka oli siinä, että yhtiö ei juuri palvellut tavaroiden kuljetusta. Yrityksen pääpaino oli matkustajien liikkumisessa.
Koska matkustaja- ja rahtilaivojen käsittely eroaa, jo vakiintuneen kapteenin oli aloitettava uransa alusta alusta.
Kovan työnsä ja sinnikkyytensä ansiosta hän otti seitsemän vuoden jälkeen jälleen pääsillan ruoriin.
Seuraavina vuosina John Edward johti sellaisia aluksia kuin "Ripablik", "B altik", "Koptik", "Adriatic", "Germanic", "Runik" ja muut.
Vuonna 1892 kapteenille uskottiin yhtiön suurimman höyrylaivan, Majesticin, hallinta. Siitä lähtienEdward Smith löytyi vain v altavista aluksista.
Tämän luokan linja-alusten palveluja käyttävä yleisö oli enemmän kuin varakas. John Edward sai lempinimen "Miljonäärien kapteeni".
Asepalvelus
Tilanne maailmassa kuumeni. Vuonna 1888 kapteeni värvättiin Britannian laivaston reserviin.
Hän ei osallistunut aktiivisiin vihollisuuksiin. Edward joutui kuitenkin tekemään useita matkoja kuljettaakseen joukkoja Etelä-Afrikan rannoille, missä buurisota käytiin.
Vuonna 1904 kapteenille myönnettiin Commodore-upseerin arvo.
Perhe-elämä
Tuhatkahdeksasatakahdeksankymmentäseitsemäs vuosi ei merkinnyt John Edwardille pelkästään menestystä virallisella alalla. Heinäkuun kahdentenatoista päivänä hän meni naimisiin Sarah Eleanor Penningtonin kanssa. Jo seuraavan vuoden huhtikuun 2. päivänä heidän nuori perheensä juhli täydentymistä - heillä oli tytär, jonka nimi oli Helen.
Kapteenin perhe-elämä tapahtui suuressa, tilavassa punatiilisessä talossa Southamptonin esikaupunkialueella.
Viimeinen lento
10. huhtikuuta 1912 Southamptorin satamasta käynnistettiin 1900-luvun alun kunnianhimoisin projekti, joka oli mittakaav altaan silmiinpistävää jopa sadan vuoden jälkeenkin - ultramodernista Titanic-nimisestä linja-autosta. Laiva rakennettiin kolmen vuoden aikana telakalla Belfastissa.
Titanicin uppouma oli 52 310 tonnia, nopeus jopakaksikymmentäkolme solmua, sille oli ominaista teräsrunko, voimalaitos, jonka kapasiteetti oli viisikymmentäviisi tuhatta hevosvoimaa, tuhat kolmesataa seitsemäntoista matkustajaa aluksella. Ja tämä kolossi nimitettiin johtamaan kuuluisaa kapteenia.
Edward John Smith! Hän johtaa Titanicia!”, - nämä olivat legendaariselle alukselle omistettujen englantilaisten sanomalehtien otsikoita.
Lairia pidettiin uppoamattomana. Suunnitteluinsinöörit olivat varmoja, että heidän suunnittelemansa osastot, joissa on läpäisemättömät laipiot, auttaisivat alusta kestämään kaikkia elementtejä.
John Smithille tämän piti olla hänen uransa viimeinen lento, jonka jälkeen hänen oli määrä jäädä ansaitulle eläkkeelle.
Katastrofi
Virallisen version mukaan 14.–15. huhtikuuta yöllä tuhatyhdeksänsataakaksitoista laiva törmäsi jäävuoreen, ja se sai kriittisiä reikiä. Laiva alkoi uppoaa nopeasti ja kolmen tunnin kuluttua se lopulta upposi pohjaan.
Kuolleiden tarkka lukumäärä on vahvistettu - tuhat neljäsataayhdeksänkymmentäkuusi ihmistä. Eloonjääneitä on seitsemänsataakaksitoista.
Kapteenin viimeiset minuutit
Perusversio on, että upseeri ampui itsensä. Eloonjääneiden ryhmän jäsenten todistukset eroavat. Jotkut väittävät nähneensä John Smithin viimeksi sillalla. Toiset ovat varmoja, että hän oli muiden vedessä olevien ihmisten joukossa. Joku jopa yritti auttaa kapteenia pääsemään veneeseen, mutta nämä yritykset epäonnistuivat.
John Smithin ruumista ei koskaan löydetty. Hänen sielunsa on ikuinenjää mereen.
Kapteenin perhe katastrofin jälkeen
Vaimo Sarah eli vielä 19 vuotta miehensä kuoleman jälkeen. Vuonna 1931 hän kuoli auto-onnettomuudessa Lontoossa, jonne hän muutti myöhemmin.
Tytär Helen on elänyt aktiivisen ja mielenkiintoisen elämän yrittäjänä ja kilpa-autoilijana.
Tyttö seurasi kiinnostuneena kaikkia Titaniciin liittyviä uutisia. On huomattava, että hän vieraili toistuvasti elokuvan lavasteilla ja katsoi erittäin huolellisesti näyttelijää, joka näytteli hänen isänsä.
