Kukka on kasvin muunneltu verso, joka on tarkoitettu lisääntymiseen siemenillä. Toisin kuin tavalliset oksat (versot), se kehittyy kukkasunnusta. Kukan varsiosa on kantaosa ja astia. Teriö, verhiö, hede ja emi muodostuvat muunnetuista lehdistä. Ymmärtääksesi, miksi kasvi tarvitsee kaikkia näitä elimiä, on tutkittava tarkemmin minkä tahansa kukan rakenne. Joten sen keskellä on emi, joka nimestään huolimatta on "naaras" lisääntymiselin. Yleensä sen ympärillä on lukuisia heteitä, jotka ovat "urospuolinen" lisääntymiselin. Jokaisessa kukassa hete ja emi ovat sen pääosia. Niistä muodostuu myöhemmin kasvin hedelmä, jonka siemenet ovat luotettava lisääntymiskeino.
Hede ja emi ovat keskeisessä asemassa kukkivien kasvien elämässä. Minkä tahansa kukan miehen sukupuolielintä, joka on kaikkien heteiden kokonaisuus, kutsutaan yleisesti "androeciumiksi". Jokaisessa niistä on "hehkulanka" ja 4"siitepölypussit", jotka on suljettu "ponneksi". Se koostuu kahdesta puolikkaasta, joista jokaisessa on puolestaan kaksi muuta onteloa (kammio tai pesä). Ne tuottavat tunnettua siitepölyä. Filamentit kuljettavat vettä ja ravinteita. Kukan naisen sukupuolielin on "gynoecium", jota itse asiassa kutsutaan "emileksi". Se koostuu "sarakkeesta", "munasarjasta" ja "stigmasta". Juuri tähän "stigmaan" heteissä kypsynyt siitepöly putoaa. "Sarake" suorittaa tukitoimintoja, ja "munasarjasta", joka sisältää munasoluja (yksi tai useampi), siemenet kasvavat hedelmöityksen aikana. Munasolut sisältävät alkiopusseja, jotka kehittyvät nopeasti ja muodostavat kasvin hedelmän. Emi ja hede, joiden järjestelmä olisi epätäydellinen ilman makeaa nektaria erittäviä "nektaareja", saavat useimmiten siitepölyä kukasta kukkaan lentävien hyönteisten avulla. Perianth koostuu teriestä ja verhiöstä. Perianthin ympäröimä emi ja hede.
On olemassa monia erilaisia kukkia, jotka johtuvat tiettyjen elinten läsnäolosta. Joten kasveja, joissa kukissa on emi ja heteitä, kutsutaan "biseksuaaleiksi". Jos siellä on vain heteitä tai vain emiä, kasvi luokitellaan "erilliseksi". "Yksikotiset" ovat ne kasviston edustajat, joilla on kukkia, joissa on sekä heteitä että emiä. "Kaksikotiset" ovat kasveja, joissa on vain emi- tai kaskokukkia.
Emen ja heteen rakenne muodostui miljoonien vuosien aikana. Kukka on kaikkien lisääntymiselinkoppisiementen. Hede ja emi tarjoavat kasville hedelmien (siementen) muodostumisen. Hedelmä ilmestyy karpellin fuusioprosessissa. Se voi olla yksinkertainen (herneet, luumut, kirsikat) tai monimutkainen (koostuu useista sulatetuista emeistä - neilikka, lumpeet, ruiskukka). Monilla kasviston edustajilla on alikehittyneitä (alkeellisia) emiä. Kukkien muotojen ja rakenteen lajien monimuotoisuus liittyy niiden pölytysmenetelmien eroihin, jotka ovat syntyneet pitkän evoluution aikana.
