Kapina Senaatintorilla oli seurausta valistusajatusten tunkeutumisesta Euroopasta Venäjälle. Tsaarihallituksen taantumuksellinen politiikka vahvisti yhteiskunnan ajattelevassa osassa noussut taipumusta vapaa-ajatteluun. Vuoden 1812 isänmaallisen sodan jälkeen Venäjän kansantalous oli raunioina.
Hallitus ei kuitenkaan useiden sodan jälkeisten vuosien aikana vaivautunut toteuttamaan tarvittavia uudistuksia, jotka lieventäisivät väestön kärsimystä. Tämän seurauksena spontaaneja kansannousuja nousi koko maassa. Niistä tuli erityisen yleisiä nälkäisinä vuosina 1820-1822. Talonpoikien päävaatimus oli maaorjuuden poistaminen - feodaalisen aikakauden jäänne, joka oli kauan sitten kadonnut Länsi-Euroopassa. Kipeitä ongelmia oli myös armeijassa. Erityisesti ihmiset vihasivat Aleksanteri I:n v altionkomissaari tällä alueella, kreivi A. Arakcheev. Hänen toimintansa niin kutsuttujen sotilassiirtokuntien luomiseksi, joissa sotilaiden itsensä piti työskennellä pelloilla ja huolehtia omista tarpeistaan, unohtamatta sotilasharjoitusta, kohtasi viimeksi mainittujen ankara vastustus. Aleksanteri I:n despoottinen hallinto ei herättänyt myötätuntoa liberaalimielisten aatelisten keskuudessa, jotka katsoivat kiinnostuneena esimerkkejä demokraattisista muutoksista ja yhteiskunnan modernisoinnista Euroopassa. Itse asiassa aateliset valmistelivat kansannousun Senaatintorilla.
Salaiset seurat
1800-luvun toisella vuosikymmenellä liberaalimielisten aristokraattien keskuudessa muodostui vihdoin käsitys, että tsaarihallituksen nykyinen taantumuksellinen politiikka estää maan kehitystä ja varmistaa sen jäämisen jälkeen edistyneistä v altioista. Euroopasta ja Pohjois-Amerikasta. Vuonna 1816 syntyi ensimmäinen salainen seura, nimeltään Pelastusliitto. Siinä oli noin 30 jäsentä, joista lähes kaikki olivat nuoria armeijan upseereita. Laittoman yhteisön päätavoitteet olivat maaorjuuden poistaminen ja tsaarin itsev altiuden poistaminen maasta. Kuitenkin kaksi vuotta myöhemmin hallitus paljasti salaliittolaiset. Seuraavat tällaiset järjestöt olivat "hyvinvointiliitto" ja "eteläinen yhteiskunta" ja "pohjoinen yhteiskunta", jotka syntyivät sen jakautumisen seurauksena. Näillä salaisilla klubeilla oli yhteiset globaalit tavoitteet, mutta erilaiset näkemykset niiden saavuttamisesta ja Venäjän myöhemmästä hallinnollis-alueellisesta ja poliittisesta järjestelystä. Äkillinen kuolema kuitenkinautokraatti marraskuussa 1925 työnsi salaliittolaiset yhteiseen päätökseen: on toimittava viipymättä jo tänä vuonna - 1825. Senaatintorin kapina valmisteltiin vain kahdessa viikossa.
Epäonnistunut vallankaappaus
Uuden tsaari Nikolai I:n vala oli määrä antaa 14. joulukuuta. Samana päivänä kapinalliset ajoittivat kansannousunsa Senaatintorille. Tärkeimmät tapahtumat avautuivat kuninkaallisen valapäivän aamuna. Oppositioupseerien johtamien joukkojen piti ottaa senaattorit hallintaansa ja pakottaa heidät juhlallisen kuninkaallisen valan sijaan ilmoittamaan, että tsaarihallitus kaadettiin.
Sen jälkeen kapinan osanottajat Senaatintorilla suunnittelivat ilmoittavansa koko Venäjän kansalle suunnatun manifestin tapahtuneesta vallankumouksesta. Banaalinen epäjohdonmukaisuus ja päättämättömyys johtivat kuitenkin kaikkien suunnitelmien romahtamiseen. Ratkaisevalla hetkellä kävi ilmi, että Nikolai I oli jo onnistunut vannomaan valan senaatille aikaisin aamulla. Dekabristien päättäväiset toimet voivat silti pelastaa tilanteen. Ratkaisevalla hetkellä kapinan tärkein sotilasjohtaja Trubetskoy ei kuitenkaan ilmestynyt aukiolle, jolloin hänen samanmieliset ihmiset jäivät ilman tukea. Tämä koukku antoi hallitukselle mahdollisuuden ottaa tilanne hallintaansa, koota sotilaallisia joukkoja, piirittää salaliittolaiset ja murskata kansannousun Senaatintorilla.
