Maailmanlaajuisesti suuri määrä ihmisiä kuolee joka vuosi eri ammateissa esiintyvien myrkyllisten kaasujen hengittämisen seurauksena.
Näitä kaasuja ei esiinny ainoastaan teollisuusympäristöissä, vaan myös luonnossa: ne ovat usein hajuttomia, värittömiä, eikä niitä voida havaita ihmisen aisteilla. Mikä tekee niistä entistä vaarallisempia, on se, että näiden aineiden hengittäminen voi usein aiheuttaa keuhkojen ja sydämen vajaatoimintaa. Lisäksi kaasuja käytetään myös aseina.
Myrkylliset maakaasut
Öljy- ja kaasuteollisuudessa yleisimmät myrkylliset kaasut ovat rikkidioksidi (SO2), rikkivety (H2 S), hiilimonoksidi (CO), bentseeni (C6H6) ja inertit kaasut, kuten typpi (N) ja hiilidioksidi (CO)2). Myrkylliset kaasut voivat olla hengenvaarallisia pieninä pitoisuuksina, ja monet muut ovat myrkyllisiä. Esimerkiksi H2S, jota käytetään laaj altiöljy- ja kaasuteollisuudelle on ominaista mädäntien pistävä haju. Tätä pidetään vakavana vaarana, koska se neutraloi happea ja aiheuttaa tukehtumisen. Myrkylliset kaasut voivat myös olla syttyviä, mikä tarkoittaa, että havaitsemisesta tulee erittäin tärkeää suojautua omaisuusvahingoilta. Useimmissa tapauksissa tämä jätetään usein huomiotta suurena vaarana. Hengittymisen lisäksi teollisuuskaasut aiheuttavat teollisuuspaloja ja räjähdyksiä.
Lisäksi hiilimonoksidi on vaaraksi ihmisille. Se on orgaanisten aineiden palamistuote, ja yli 1,2 %:n hiilimonoksidin läsnä ollessa ilmassa on tappava.
Kemialliset aseet
Viime vuosien tapahtumat maailmassa ovat herättäneet kiinnostusta kemiallisia aseita kohtaan. Sitä kutsutaan usein köyhän miehen pommiksi, se vaatii suhteellisen vähän investointeja ja voi aiheuttaa vakavia henkisiä ja fyysisiä vahinkoja ja tuhoa.
Tapallisten kaasujen luettelo
Luettelo näistä myrkyllisistä aineista on yleensä kätevintä niiden toksikologisten vaikutusten perusteella.
- Hermokaasuryhmää edustavat Sarin ja VX.
- Lewisite, sinappikaasu on rakkuloita.
- Tukahduttavia kaasuja edustavat fosgeeni, kloori, difosgeeni.
- Bromibentsyylisyanidi, klooriasetofenoni ovat kyynelnestettä.
- Yleisesti vaikuttavien kaasujen ryhmää edustaa syaanihappo, syaanikloridi.
- Adamsite, CR, CS ovat ärsyttäviä.
- Psykotomimeettille -BZ, LSD-25.
Edullisin aine
Kloori on kaasu, joka on helposti saatavilla oleva teollisuuskemikaali, jota käytetään rauhanomaisiin tarkoituksiin, mukaan lukien paperin ja kankaiden valkaisuaineena, torjunta-aineiden, kumin ja liuottimien valmistuksessa sekä bakteerien tappamiseen juomavedessä ja uima- altaissa. Tämä on täydellinen esimerkki kaksikäyttöisestä kemikaalista. Kaksinaisesta luonteestaan huolimatta kloorin käyttö kemiallisena aseena on edelleen kielletty kemiallisten aseiden kieltosopimuksessa (CWC).
Kloorikaasu on väriltään kellanvihreää ja sillä on voimakas valkaisuainetta muistuttava haju. Kuten fosgeeni, se on tukehduttaja, joka häiritsee hengitystä ja vahingoittaa kehon kudoksia. Se voidaan helposti paineistaa ja jäähdyttää nestemäiseksi, jotta sitä voidaan kuljettaa ja varastoida. Tämä tappava kaasu leviää nopeasti ja pysyy lähellä maata, koska se on ilmaa raskaampaa. Vaikka se on vähemmän tappava kuin muut kemikaalit, se on erittäin vaarallinen, koska se on helppo valmistaa ja naamioida.
Karvasmantelin tuoksu
Preussihappokaasulla on myös kaksi käyttötarkoitusta: kemian valmistuksessa ja myrkyllisenä aineena. Alhainen vastus ja kumulatiivisten ominaisuuksien puute johtivat kuitenkin siihen, että sen käyttö kemiallisena aseena lopetettiin. Toinen tämän aineen nimi on syaanivety. Siinä on katkeralle manteleille tyypillinen tuoksu. Aiheuttaa kudosten hypoksiaa ja vaurioitakeskushermosto, akuutti sydämen vajaatoiminta ja sydämenpysähdys.
Myrkyllisin kaasu: VX
VX on organofosforiyhdiste ja luokitellaan hermomyrkytyksi, koska se häiritsee hermoimpulssien välitystä. Se on hajuton ja mauton puhtaassa muodossaan ja näyttää ruskehtavan öljyiseltä nesteeltä.
Tämä tappava kaasu, joka kehitettiin Isossa-Britanniassa 1950-luvun alussa, on erityisen tehokas, koska se on pysyvä aine: päästettyään ilmakehään se haihtuu hitaasti. Normaaleissa sääolosuhteissa VX voi kestää pinnalla useita päiviä, kun taas erittäin kylmissä olosuhteissa se voi kestää kuukausia. VX-höyryt ovat raskaampia kuin ilma.
VX on myös nopeasti toimiva agentti. Oireet saattavat ilmaantua vasta muutaman sekunnin kuluttua altistumisesta. Niihin kuuluvat syljeneritys, pupillien supistuminen ja puristava tunne rinnassa. Kuten muutkin hermoaineet, VX vaikuttaa entsyymiin (asetyylikoliiniesteraasi), joka toimii kehon "poiskytkimenä" rauhasille ja lihaksille. Kuoleman aiheuttaa tukehtuminen tai sydämen vajaatoiminta. Kaasun tappava pitoisuus on 70-100 µg/kg riippuen siitä, hengitetäänkö sitä vai levitetäänkö se iholle.
Myrkyllinen kaasu GB
Tämä aine tunnetaan paremmin nimellä Sarin. Syyskuussa 2013 YK vahvisti kemiallisten aseiden hyökkäyksen käyttämällä erityisesti suunniteltujaRaketit, jotka levittivät sariinikaasua kapinallisille Syyrian pääkaupungin esikaupunkialueella, tapahtuivat kuukautta aiemmin. YK:n pääsihteeri Ban Ki-moon sanoi, että tämä on merkittävin vahvistettu kemiallisten aseiden käyttö siviilejä vastaan sen jälkeen, kun Saddam Hussein käytti niitä Halabjassa vuonna 1988.
Sariinikaasu on haihtuva mutta myrkyllinen hermoaine, joka on johdettu fosforista. Yksi neulanpään kokoinen pisara riittää tappamaan nopeasti aikuisen ihmisen. Tämä väritön, hajuton neste säilyttää aggregoitumistilansa huoneenlämpötilassa, mutta haihtuu nopeasti kuumennettaessa. Vapautuessaan se leviää nopeasti ympäristöön. Kuten VX:n kohdalla, oireita ovat päänsärky, syljeneritys ja repeytyminen, jota seuraa asteittainen lihashalvaus ja mahdollinen kuolema.
Zarin kehitettiin vuonna 1938 Saksassa, kun tiedemiehet tutkivat torjunta-aineita. Aum Shinrikyo -kultti käytti sitä vuonna 1995 Tokion metrossa. Vaikka hyökkäys aiheutti laajaa paniikkia, se tappoi vain 13 ihmistä, koska ainetta ruiskutettiin nestemäisessä muodossa. Hukkaan maksimoimiseksi sariinin ei tarvitse olla vain kaasua, vaan hiukkasten on oltava riittävän pieniä imeytyäkseen helposti keuhkojen limakalvon läpi, mutta riittävän raskaita, jotta ne eivät hengitä ulos.
Suosituin myrkkykaasu
Sinappikaasu (sinappikaasu), joka tunnetaan myös nimellä harmaa sinappi, on saanut nimensä mädäntyneen sinapin tai valkosipulin hajusta jaLuke. Se kuuluu ryhmään rakkuloita, jotka vaikuttavat silmiin, hengitysteihin ja ihoon ensin ärsyttävänä aineena ja sitten myrkkynä kehon soluille. Kun iho paljastuu, se punoittaa ja palaa useita tunteja ennen kuin ilmaantuu suuria rakkuloita, jotka aiheuttavat vakavia arpia ja kipua. Silmät turpoavat, vetiset ja sokeutuminen on mahdollista muutaman tunnin kuluttua altistumisesta. Hengitettynä tai nieltynä tämän tappavan kaasun uhrit kokevat aivastelua, käheyttä, veren yskimistä, vatsakipua ja oksentelua.
Altistuminen sinappikaasulle ei kuitenkaan aina ole kohtalokasta. Kun sitä käytettiin ensimmäisen kerran ensimmäisessä maailmansodassa, se tappoi vain 5% altistuneista ihmisistä. Ominaisuuksiensa vuoksi siitä tuli suosittu kemiallinen ase, jota käytettiin molemmissa maailmansodissa, Jemenin sisällissodassa ja Iranin ja Irakin sodassa.
Kauheiden fysikaalisten vaikutusten lisäksi sinappikaasu on kemiallisesti vakaata ja erittäin pysyvää. Sen höyryt ovat yli kuusi kertaa ilmaa raskaampia ja pysyvät maassa useita tunteja. Tämä teki siitä erityisen hyödyllisen vihollisen hautojen myrkyttämiseen. Se pysyy myrkyllisenä yhden tai kaksi päivää kohtalaisella säällä ja viikoista kuukausiin erittäin kylmissä olosuhteissa. Lisäksi kestävyyttä voidaan lisätä sakeuttamalla ainetta: liuottamalla se haihtumattomiin liuottimiin. Tämä asettaa merkittäviä haasteita suojelulle, dekontaminaatiolle ja hoidolle.
Sen käytön todennäköisyys pakottaa joukkojavastustaja käyttää täydellisiä suojavarusteita, mikä heikentää niiden tehokkuutta. Mutta suojavarusteet eivät aina toimi. Esimerkiksi kaasunaamarit eivät usein riitä. Iranin ja Irakin sodan aikana sinappikaasua tihkui maskien läpi, kun nuorten iranilaisten pakollinen parta rikkoi naamion. Sinappikaasu tunkeutuu helposti myös vaatteisiin, kenkiin tai muihin materiaaleihin.
Vaarallisin aine
Tähän päivään asti fosgeenikaasua pidetään yhtenä vaarallisimmista olemassa olevista kemiallisista aseista. Sitä käytettiin ensimmäisen kerran yhdessä kloorikaasun kanssa 19. joulukuuta 1915, jolloin Saksa pudotti 88 tonnia kaasua brittijoukkojen päälle, tappaen 120 ja loukkaantuen 1 069. Ensimmäisen maailmansodan aikana se aiheutti 80 prosenttia kaikista kemiallisista kuolemista. Vaikka se ei ole yhtä myrkyllistä kuin Sarin tai VX, se on paljon helpompi valmistaa, mikä tekee siitä edullisemman.
Fosgeeni on teollisuuskemikaali, jota käytetään muovien ja torjunta-aineiden valmistuksessa. Se on tukehduttaja, joka vaikuttaa keuhkokudokseen. Ensimmäiset todennäköiset oireet, kuten yskä, tukehtuminen, puristava tunne rinnassa, pahoinvointi ja joskus oksentelu, ilmaantuvat muutaman minuutin kuluessa altistumisesta.
Huonelämpötilassa se on lähes väritön, vaikkakin tappava kaasu, joka haisee juuri leikatulta ruoholta pieninä pitoisuuksina. Se ei syty ja haihtuu kuumennettaessa, jolloin se haihtuu. Mutta sen höyryntiheys on yli kolme kertaa ilman, mikä tarkoittaa, että se viipyymatalat alueet, mukaan lukien haudot.
