Slaavien alkuperästä on olemassa useita versioita. Kansakuntien suuren muuttoliikkeen aikana v altava määrä heimoja Keski- ja Itä-Euroopasta suuntasi länteen. Useat hypoteesit viittaavat siihen, että slaavit polveutuivat anteista, vendeistä ja sklaveneista 5-6-luvuilla. Ajan myötä tämä suuri massa jaettiin kolmeen ryhmään: läntiseen, eteläiseen ja itäiseen. Jälkimmäisen edustajat asettuivat nykyaikaisen Venäjän, Ukrainan ja Valko-Venäjän alueelle.
Idän slaavit eivät olleet yksittäinen kansa. Tämä ei ollut mahdollista ilmasto- ja elinolojen erojen vuoksi. Itäslaavien heimoliittoja oli 15. Huolimatta heidän suhteellisesta sukulaisuudestaan ja läheisyydestään, heidän suhteensa ei aina ollut ystävällinen.
Luokittelun helpottamiseksi tutkijat ryhmittelevät usein itäslaavien heimoliitot. Taulukko auttaa ymmärtämään näiden v altioiden prototyyppien lukuisia nimiä. IX-X vuosisadalla. he kaikki yhdistyivät Venäjällä Kiovan ruhtinaiden johdolla.
| Pohjoisten heimoliitot | Slovenia, Krivichi, Polotsk |
| Keskiheimoliitot | Dregovichi, Radimichi, Vyatichi |
| Länsi heimoliitot | Volynialaiset, valkokroaatit, buzhanit |
| Eteläisten heimoliitot | Drevlyanit, dulebit, glade, pohjoiset, katu, Tivertsy |
Pohjoisten heimoliitot
Sloveenit asuivat tämän ekumeenin pohjoisosassa. Historiografiassa "Ilmenskyn" määritelmä vahvistettiin myös - sen järven nimellä, jonka ympärille he asettuivat. Myöhemmin tänne ilmestyi suuri Novgorodin kaupunki, josta tuli Kiovan ohella yksi Venäjän kahdesta poliittisesta keskuksesta. Tämä itäslaavien heimoliitto oli yksi kehittyneimmistä johtuen kaupankäynnistä naapurikansojen ja Itämeren rantav altioiden kanssa. Heidän toistuvista konflikteistaan varangilaisten (viikinkien) kanssa tiedetään, minkä vuoksi prinssi Rurik kutsuttiin hallitsemaan.
Etelä asettui toisen itäslaavien heimoliiton - Krivichin. He asettuivat useiden suurten jokien yläjuoksulle: Dneprille, Länsi-Dvinalle ja Volgalle. Heidän pääkaupunginsa olivat Smolensk ja Izborsk. Polotsk ja Vitebsk asuivat Polotskissa.
Keskiheimoliitot
Vyatichi asui Volgan suurimmalla sivujoella - Okalla. Se oli itäslaavien itäisin heimoliitto. Romano-Borshchev-kulttuurin arkeologiset muistomerkit jäivät Vyatichista. He harjoittivat pääasiassa maataloutta ja kauppaa Volgan bulgarien kanssa.
Vjatichin länsipuolella ja Krivichin eteläpuolella asui Radimichi. He omistivat maata Desna- ja Dneprijokien välissä nykyisellä Valko-Venäjällä. Tästä heimosta ei ole juurikaan jäänyt kirjallisia lähteitä - vain mainintojakehittyneempiä naapureita.
Dregovichi asui jopa Radimichin länsipuolella. Heistä pohjoiseen alkoi Liettuan villikansojen hallussapito, jonka kanssa slaaveilla oli jatkuvaa konfliktia. Mutta sellaisellakin suhteella oli suuri vaikutus Dregovichiin, jotka omaksuivat monia b altialaisia tapoja. Jopa heidän kielensä on muuttunut ja lainannut uusia sanoja pohjoisilta naapuriltaan.
Länsi heimoliitot
Volhynialaiset ja valkokroaatit asuivat kaukaa lännessä. Bysantin keisari Constantine Porphyrogenitus mainitsi heidät (kirjassaan "Imperiumin hallinta"). Hän uskoi, että tämä itäslaavien heimoliitto oli osav altionsa rajoilla asuneiden Balkanin kroaattien esi-isä.
Volynialaiset tunnetaan myös nimellä Buzhans, jotka ovat saaneet nimensä Western Bug Riverin mukaan. Heidät mainittiin Tarinassa menneistä vuosista.
Eteläisten heimoliitot
Mustanmeren aroista on tullut katujen ja Tivertsyn koti. Nämä heimoliitot päätyivät itäslaavien asutuksen etelärajoille. He asuivat aroilla ja taistelivat jatkuvasti paikallisten turkkilaista alkuperää olevien paimentolaisten - petenegien ja Polovtsyn - kanssa. Slaavit eivät onnistuneet voittamaan tätä vastakkainasettelua, ja 10. vuosisadan toisella puoliskolla he lopulta lähtivät Mustanmeren alueelta asettuen volhynilaisten maihin ja sekoittumaan heidän kanssaan.
Pohjoiset asuivat slaavilaisen ekumenen kaakkoisosassa. He erosivat muista heimomiehistä kapealla kasvojen muodolla. Heihin vaikuttivat suuresti heidän steppipaimentolaiset naapurinaapurit, joiden kanssa pohjoiset assimiloituivat keskenään. 882 asti näitäheimot olivat Khazarien sivujokia, kunnes Oleg liitti ne osav altioonsa.
Drevlyane
Drevljalaiset asettuivat Dneprin ja Pripjatin välisiin metsiin. Heidän pääkaupunkinsa oli Iskorosten (nyt siitä on jäljellä asutus). Drevlyanilla oli kehittynyt suhdejärjestelmä heimon sisällä. Itse asiassa tämä oli varhainen v altion muoto, jolla oli oma prinssi.
Drevlyanit väittelivät jonkin aikaa naapureidensa - polyaanien - kanssa ylivallasta alueella, ja viimeksi mainitut jopa kunnioittivat heitä. Kuitenkin, kun Oleg yhdisti Novgorodin ja Kiovan, hän alisti myös Iskorostenin. Hänen seuraajansa, prinssi Igor, kuoli drevljalaisten käsissä, kun hän vaati heiltä ylimääräistä kunnianosoitusta. Hänen vaimonsa Olga kosti raa'asti kapinallisille syttämällä Iskorostenin tuleen, jota ei koskaan palautettu.
Idän slaavien heimoliittojen nimillä on usein analogeja eri lähteissä. Esimerkiksi Drevlyaneja kuvataan myös Duleb-heimon liitoksi tai Dulebeiksi. He lähtivät Zimnovskoje-asutusalueelta, jonka aggressiiviset avarit tuhosivat 700-luvulla.
Meadows
Aravaus valitsi Dneprin keskikurssin. Se oli vahvin ja vaikutusv altaisin heimoliitto. Erinomaiset luonnonolosuhteet ja hedelmällinen maaperä antoivat heille mahdollisuuden paitsi ruokkia itseään myös onnistuneesti käydä kauppaa naapuriensa kanssa - varustaa laivastoja jne. Heidän alueensa läpi kulki polku "Varangilaisista kreikkalaisiin", mikä antoi heille mahdollisuuden suuria voittoja.
Kiovasta, joka sijaitsee Dneprin korkealla rannalla, tuli aukioiden keskus. Sen seinät toimivat luotettavana suojana vihollisia vastaan. Ketkä olivat naapureitaitäslaavien heimoliitot näissä osissa? Kasaarit, petenegit ja muut paimentolaiset, jotka halusivat määrätä kunnianosoituksen asettuneelle kansalle. Vuonna 882 Novgorodin ruhtinas Oleg valloitti Kiovan ja loi yhtenäisen itäslaavilaisen v altion siirtäen pääkaupunkinsa tänne.
