Mary Stuart oli yksi Skotlannin kuuluisimmista naisista, ja hänen teloituksensa vuonna 1587 oli traaginen tapahtuma maan elämässä.
Hän syntyi 8. joulukuuta 1542. Tuleva kuningatar kasvatettiin ranskalaisessa hovissa, opiskeli kieliä ja taiteita lapsuudesta lähtien. 14-vuotiaana hän meni naimisiin Ranskan Dauphinin - Francis II:n kanssa. Pian näiden häiden jälkeen Englannin v altaistuin oli vapaa.
Ainoa laillinen perillinen oli Mary, joka polveutui suoraan Henrik VII:stä. Mutta britit vastustivat ranskalaisten kasvattamia "pigaleja", jotka tunnustivat katolilaisuutta eivätkä protestantismia. Siksi he asettivat v altaistuimelle Henrik VIII:n tyttären Elisabetin.
Mary Stuart ei kuitenkaan luopunut halustaan hallita Englantia. Hän otti käyttöön Englannin vaakunan yhdistäen sen Skotlannin vaakunaan. Elizabeth oli tähän mennessä jo onnistunut saamaan vallan maassaan. Francis II kuoli vuonna 1560 ja hänen täytyi palata Skotlantiin. Louvren ylellisyyden jälkeen kotimaansa köyhyys ja julmuus sai hänet surulliseksi. Ja Maria antoi itsensä flirttailla Chatelarin kanssa.
Mary Stuart, jonka elämäkerta on monimutkainen jaromanttinen, tunnetaan jalona ja naisellisena hallitsijana, joka eli enemmän tunteiden kuin poliittisten intressien mukaan. Hän kieltäytyi avioliittoehdotuksesta Espanjan hallitsijan pojalle, Ruotsin ja Tanskan kuninkaille, ja yhtäkkiä "hyppäsi" naimisiin lordi Darnleyn kanssa. Poliittiset edut uhrattiin rakkauden vuoksi. Darnley oli Tudorien ja Stuarttien kuninkaallisten talojen jälkeläinen. Mutta avioliitto kesti vain kuusi kuukautta.
Mary tukijoineen karkotti miehensä pääkaupungista ja otti rakastajan - kreivi Boswellin. Hän ymmärsi, että paavi ei antanut lupaa avioeroon, joten hän houkutteli Darnleyn vilpillisesti pääkaupunkiin, missä tämä tapettiin. Sen jälkeen rakastajat menivät naimisiin huolimatta siitä, että skottit pitivät Boswellia Darnleyn murhaajana. Tämä käänsi kansan kuningatarta vastaan. Kapina puhkesi - Mary Stuart vangittiin, Boswell onnistui pakenemaan.
Herrat vangitsivat kuningattaren Lochlevenin linnaan ja pakottivat hänet allekirjoittamaan kruunosta luopumisen. Hänen poikansa Jaakob VI tuli kuninkaaksi. Jonkin ajan kuluttua vangittu kuningatar liukastui pois määrätyltä "huoltajilta" ja kokosi armeijan, mutta hävisi. Mary pakeni Englantiin toivoen saavansa Elisabetin tuen. Mutta itse asiassa hän päätyi kunnialliseen vankeuteen Englannissa, hänen poikansa hylkäsi hänet.
Yhdeksäntoista vuoden ajan hän vietti vaatimatonta ja ilotonta elämää vieraassa maassa, minkä jälkeen hän päätti uuden seikkailun. Mary kannatti Babingtonin juonen Elizabethia vastaan. Mutta hänet paljastettiin, ja Mariaa syytettiin osallisuudesta. Elizabeth (vaikkakin vaivoin) päättiallekirjoittaa serkkunsa kuolemantuomion. Mary Stuart ei pyytänyt armoa. Stefan Zweig kuvaili kauniisti itse teloituksen, joka tapahtui 8. helmikuuta 1587.
Monet kirjailijat käsittelivät teoksissaan tarinaa onnettomasta kuningattaresta. Schiller ("Mary Stuart") kirjoitti hänestä esitellen häntä lukijoille ei suurena hallitsijana, vaan naisena - älykäs, tunteellinen, kohtalokas, jonka tunteet estivät häntä tulemasta tehokkaaksi johtajaksi. Hän oli vahva ja päättäväinen. Hän oli persoona, joka teki hänen vartalostaan niin kuuluisan, houkuttelevan ja jatkuvan huomion arvoisen.
