Jokkien vedenpinnan muutoksilla on suuri merkitys yhteiskunnan taloudelliselle toiminnalle. Ja tämä ei ole tärkeää vain maataloudelle, vaan myös vesivoimalle ja rakentamiselle. Venäjällä joen tai järven vedenkorkeus mitataan suhteessa Itämeren pintaan Kronstadtin rannikolla. Samaa tekniikkaa käytetään erityyppisissä säiliöissä.
Joken vedenpinnat: vuodenaikojen vaihtelut
Joken virtaukseen vaikuttavat monet tekijät, jotka liittyvät joen sijaintialueeseen, sekä vuodenaikojen vaihtelut, jotka ovat mahdollisia missä tahansa ilmastossa. Jos joki virtaa eri ilmastovyöhykkeiden läpi, vedenpinnan muutokseen vaikuttavien tekijöiden määrä vain lisääntyy.
Jokkien pinnat voivat nousta huomattavasti eri vuodenaikoina. Esimerkiksi kuiville alueille ominaisen kuuman ajanjakson aikana joki voi muuttua matalaksi tai kuivua kokonaan, jolloin muodostuu niin kutsuttu wadis. Sadekauden aikana joet vuotavat yli rantojensa luoden tulvavyöhykkeitä, jotka voivat vahingoittaa taloudellisia laitoksia ja infrastruktuuria. Jokien vedenpinnat voivat nousta myös talvella, jolloin jää vaikeuttaa veden virtausta.
Antropogeeninentekijät
Tärkein ja kaikkialla esiintyvä tekijä, joka vaikuttaa vedenpinnan vaihteluun joessa, on patojen ja patojen rakentaminen voimalaitoksia varten.
Suurten vesivoimapatojen luominen muuttaa merkittävästi luonnollista virtausta. Vastaavasti taso nousee padon yläpuolelle, mikä luo sähkön tuottamiseen tarvittavan korkeuseron.
Toisa alta muurien rakentaminen jokien varrelle auttaa suojelemaan jokien rannoilla asuvia ihmisiä. Loppujen lopuksi veden nousut voivat olla niin merkittäviä, että ne vahingoittavat koteja ja joskus tuhoavat siirtokuntia kokonaan.
Säätelemällä joen vedenkorkeutta ihminen suojelee omaisuuttaan luonnonilmiöiltä, saa sähköä, mutta aiheuttaa samalla korjaamatonta vahinkoa luonnolle aiheuttaen kokonaisten elävien olentojen populaatioiden kuoleman, joiden elinympäristö on padon tulva-alueella. Ympäristönsuojelijat nostavat säännöllisesti esille kysymyksen altaiden rakentamisen toteutettavuudesta ympäri maailmaa.
Huolimatta siitä, että joen tai järven vedenpinnat voivat vaihdella vuodenaikojen mukaan, alueittain, on aina tietty ehdollinen vertailupiste. Venäjällä tällaisen viitejärjestelmän piste on Pietarissa sijaitseva tavallinen.
Yhteenvetona voidaan todeta, että monet ihmisen toiminnan osa-alueet ovat riippuvaisia jokien vesipitoisuudesta. Mutta herkin kastelujärjestelmälle on tietysti maatalous, josta puolestaan riippuu ihmisten suora selviytyminen.
