Ikuinen liekki symboloi jonkun tai jonkin ikuista muistoa. Pääsääntöisesti se sisältyy temaattiseen muistomerkkikompleksiin.
Hänelle tuodaan aina kukkia, ne tulevat kumartamaan, seisomaan ja olemaan hiljaa. Se palaa säällä kuin säällä: talvella ja kesällä, mihin aikaan päivästä tahansa: päivällä ja yöllä, antamatta ihmismuistin haalistua…
Ikuinen liekki sytytettiin myös muinaisessa maailmassa. Esimerkiksi muinaisessa Kreikassa olympiatuli paloi haihtumatta. Monissa temppeleissä erikoispapit tukivat sitä pyhäkönä. Myöhemmin tämä perinne siirtyi muinaiseen Roomaan, missä ikuinen liekki paloi jatkuvasti Vestan temppelissä. Sitä ennen sitä käyttivät sekä babylonialaiset että egyptiläiset ja persialaiset.
Nykyaikana perinne syntyi ensimmäisen maailmansodan jälkeen, kun Pariisissa avattiin vuonna 1921 tuntemattoman sotilaan muistomerkki - muistomerkki, jonka ikuinen liekki valaisee Riemukaari. Maassamme se sytytettiin ensimmäistä kertaa juhlallisesti ei pääkaupungissa, vaan pienessä Pervomaiskun kylässä lähellä Tulaa, Suuressa isänmaallisessa sodassa kaatuneiden sankareiden muistomerkillä. Moskovassa palaa tänään kolme muistosymbolia yhtä aikaa: Kremlin muurin lähellä sekä Tuntemattoman sotilaan haudalla ja Poklonnaja-kukkulalla.
Sotilaalliset monumentit ovat monelle merkkiKiitos niille, jotka pystyivät torjumaan fasismin uhan maailm alta, mutta ikuinen liekki on erityinen. Joskus näyttää siltä, että liekki puhkeaa kivestä itsestään, mutta tämä ei ole täysin totta, koska ihminen näkee vain erittäin monimutkaisten laitteiden työn tuloksen. Mekanismi on putki, jonka kautta kaasua syötetään laitteeseen, jossa syntyy kipinä. Tällainen suunnittelu vaatii säännöllistä huoltoa. Asiantuntijat tarkistavat säännöllisesti putkilinjan eheyden, puhdistavat mekanismin, joka tuottaa kipinän laskeutuneesta pölystä tai hiilikerrostumasta, ja uusivat ulkovuoren, joka on yleensä metallista taskulamppu tai tähti.
Palaminen laitteen sisällä tapahtuu polttimessa, jossa hapen pääsy on rajoitettua. Liekki sammuessaan virtaa kartion ympäri kruunun reikien läpi. Ikuinen liekki palaa säästä riippumatta: sateesta, lumesta tai tuulesta. Sen muotoilu on suunniteltu siten, että se pysyy suojattuna koko ajan. Kun tuulta ei ole, kartioon putoava sade purkautuu itsestään pois viemäriputken kautta ja metallisylinterin pohjalla oleva vesi virtaa tasaisesti sen rei'istä. Ja kun on vino kaatosade, kuumalle polttimelle putoavat pisarat haihtuvat välittömästi saavuttamatta liekin ydintä. Sama tapahtuu lumen kanssa. Kerran sisällä se sulaa välittömästi ja tulee ulos. Metallisylinterin pohjassa lumi vain ympäröi liekkiä, eikä se voi sammuttaa sitä millään tavalla. Ja kruunun hampaat heijastavat tuulenpuuskia muodostaen eräänlaisen ilmaesteen reikien eteen.
Muistomerkit luotu vuonnakaatuneiden sankareiden muisto asennettiin moniin entisten Neuvostoliiton tasav altojen kaupunkeihin. Ja melkein kaikkialla niitä on säilytetty, kuten niiden lukuisat valokuvat osoittavat. Ikuinen liekki on näiden muistomerkkien pakollinen ominaisuus, ja se on edelleen pyhin ja arvokkain symboli saavutuksen muistolle.
