Kroniikan kirjoittamisella Novgorodissa on pitkät perinteet, jotka ulottuvat 1000-luvulle ja jatkuvat seitsemän vuosisadan ajan. Muinaisten kirjailijoiden kirjoittamista asiakirjoista on tullut tärkeimmät lähteet tämän laajan alueen yhteiskunnallis-poliittisen kehityksen historian tutkimisessa.
Kronian alku
Meille tulleet Novgorod-kronikot on ehdollisesti merkitty viidellä numerolla. Jokaisella niistä on useita luetteloita, joita kutsutaan izvodeiksi. Esimerkiksi Novgorodin ensimmäinen kronikka varhaisessa painoksessa kattaa ajanjakson 1200-luvun alusta 1300-luvun 40-luvulle. Se on säilynyt pienenä pergamenttiluettelona, joka ei ylitä neljäsosaa vakiosivusta ja koostuu sadastakuusikymmentäyhdeksästä lehdestä.
Myöhempi painos on hieman täydennetty versio, ja siinä esitetyt tapahtumat kattavat laajemman historiallisen vaiheen, joka ulottuu aina XV vuosisadan 30-luvulle asti. Russkaja Pravdan, ainutlaatuisen 1000-luvun kokoelman, joka sisältää näyttelyn Kiovan Venäjän oikeusnormeista, lisäksi lyhyen painoksen lisäksi se sisältää useita muitamuinaisen venäläisen lainsäädäntämonumentit. Nuoremman version Novgorod Chronicle, samoin kuin sen myöhempi versio, säilytetään V altion historiallisen museon synodaaliosaston kokoelmassa.
Novgorodin kronikoiden hyväksytty järjestys
On huomioitava, että vuosilehtien ehdolliset sarjanumerot on annettu niissä esitettyjen tapahtumien päivämäärän perusteella, ei itse tekstien kirjoitusjärjestyksen perusteella. Esimerkiksi Novgorod-kronikan ensimmäisen painoksen ja sitä seuraavan toisen painoksen tapahtumien kronologialla on suora jatkoa neljännessä kronikassa, joka on myös säilynyt useissa painoksissa.
Kronikko kertoo siinä tapahtumista, jotka tapahtuivat XV-luvun 40-50-luvuille asti, ja siitä tehdyissä erillisissä luetteloissa käsitellään myös myöhempää ajanjaksoa. Monet tutkijat uskovat, että merkittävä osa siitä on Novgorod-Sofian säännöstön uusintatyö, joka ei ole säilynyt tähän päivään ja jota muissa historiallisissa asiakirjoissa kutsutaan Sofian ensimmäiseksi kronikoksi.
Viides Novgorodin kronikka
Tutkiessaan tavanomaisesti viidenneksi numeroksi nimetyn kroniikan aineistoa on helppo huomata, että kyseessä on vain hieman tarkistettu ja osittain täydennetty versio neljännestä kronikasta, josta keskusteltiin edellä. Historiallisten tapahtumien kuvaus päättyy vuoteen 1446.
Iivanin Julman ajoista kertova kronika
Novgorodin kronikat, joissa on toinen ja kolmas sarjanumero, kirjoitetaan kuitenkinpaljon myöhemmin kuin neljäs ja viides. Tämän osoittaa selvästi tekstin kielellinen analyysi. Vertailu muihin historiallisiin asiakirjoihin osoittaa, että toinen kroniikka sisältää suuren määrän lainauksia useista muista Novgorodissa kirjoitetuista kronikoista.
Yksi luettelo, josta osa tutkijoiden mukaan on peruuttamattomasti kadonnut, sisältää huomattavan määrän mielenkiintoisia Ivan Julman hallituskauteen liittyviä faktoja. Erityisen arvokasta on Liivin sotiin ja Kazanin sotaan liittyvä tieto.
Todisteita kirkosta ja kansallisesta elämästä
Sitä seurannut kolmas kronikka säilytti meille laajat tiedot Novgorodin uskonnollisen elämän historiasta ja erityisesti siihen liittyvien temppelirakennusten rakentamisesta. Tämä asiakirja on korvaamaton materiaali myöhäisen keskiajan muinaisen venäläisen arkkitehtuurin tutkimuksessa. Kuten eräät muutkin Novgorod-kronikot, asiakirja tunnetaan useissa painoksissa, ja jos pääpainos tuo tapahtumien kuvauksen vuoteen 1675, niin niitä jatketaan edelleen erillisinä listoina.
Yllä olevien, meidän aikanamme julkaistujen ja suuren yleisön saataville asetettujen monumenttien lisäksi on olemassa myös suuri joukko muita historiallisia asiakirjoja, jotka ovat luonteeltaan samanlaisia kuin Novgorod-Sofia -ryhmä. Näitä ovat erityisesti niin sanottu kuudes Novgorodin kronikka. Toisin kuin edeltäjänsä, yhdessäsuoraan kaupungissa tapahtuneita tapahtumia kuvaava se sisältää huomattavan määrän kansallista materiaalia koko v altion historiasta.
Antiikin korvaamattomat monumentit
Monet julkaisemattomat historialliset monumentit täydentävät tavalla tai toisella edellä mainituissa kuudessa pääkoodissa esitettyjä materiaaleja. Yleisesti ottaen Novgorodin kronikat ovat Venäjän kronikoiden lukuisimpia ja sisällöltään laajimpia. Monet muinaisen kirjoituksen muistomerkit, jotka on koottu muilla antiikin Venäjän alueilla, sisältävät vaikutuksensa jälkiä.
