Historia tuntee hallitsijat, jotka unelmoivat tekevänsä jotain merkittävää, mutta heidän yrityksensä päättyivät epäonnistumiseen. Yksi tällainen kuningas oli prinssi John, joka tunnettiin nimellä John Maaton, urhean kuningas Richard Leijonasydämen veli. Mikä esti häntä tulemasta suureksi? Totaalinen huono onni, keskinkertaisuus vai salakavalaisten vihollisten juonittelut? Millä tahansa aikakaudella ihminen pysyy persoonana: omilla hyveillään, puutteineen, pyrkimyksineen, vallan janonsa ja tunnustuksensa kanssa.
Epäonnistuminen ahdisti syntymästä asti
Kun prinssi John syntyi, hänen äitinsä Akvitanian Eleanor oli jo yli neljäkymmentä. Niin tapahtui, että nuori prinssi tuskin tunsi häntä: vakavat erimielisyydet alkoivat hänen ja kuningas Henrik II:n, Johanneksen isän, välillä, ja sen seurauksena kuningatar vangittiin. Pariskunnalla oli jo kolme poikaa: Henry nuori kuningas, Geoffrey II ja kuuluisa Richard. Kun John syntyi, kaikki osav altion maat jaettiin heidän kesken, ja kohtalon tahdosta vastasyntyneestä prinssistä tuli maaton.
Richard Leijonasydän oli äitinsä suosikki, joten Johnille ei jäänyt paikkaa hänen sydämessään. Isä päinvastoin oli surullinen nuorimman poikansa kohtalosta ja ajatteli sitäkuinka kompensoida hänelle maan puute. Prinssi John oppi varhain, että selviytyäkseen hänen oli oltava ovela ja ovela. Ja vaikka Richard teki samoin, kukaan ei syyttänyt häntä siitä.
Vanhimpien veljien kuolema ja Richardin ristiretki
Näytti siltä, että nuorella miehellä ei ollut tulevaisuudennäkymiä, mutta kohtalo päätti toisin. Ensin isoveli Heinrich kuoli, ja kaksi vuotta myöhemmin keskiveli Jeffrey kuoli myös turnauksessa. Vain Richard ja John selvisivät hengissä, joten kuninkaan nuorimman lapsen mahdollisuudet kasvoivat suuresti.
Viikko isänsä kuoleman jälkeen Richard nousi Englannin v altaistuimelle ja lähti välittömästi ristiretkelle, ja prinssi John jäi kuninkaan veljenä hallitsemaan Englantia hänen poissa ollessaan.
Richard Leijonasydän oli paitsi äitinsä, myös kaikkien hänen aiheensa suosikki. Hänen loputtomat sotakampanjansa vaativat yhä enemmän rahaa, kuninkaallinen kassa oli tyhjä, ja nuoren kuvernöörin oli täytettävä se. Loistavan kuninkaan velat putosivat hänen nuoremman veljensä harteille. Tätä varten John korotti veroja, minkä vuoksi alalaiset vihasivat häntä, kun taas Richard jatkoi ihailua.
Kun kuningas Leijonasydän vangittiin, prinssi John, Richardin veli, maksoi salaa Itävallan Leopoldille pitääkseen vihatun sukulaisensa vankina pidempään. Tämä sopimus tuli kuitenkin pian tunnetuksi, ja John lähetettiin maanpakoon. Niinpä Johannes Maattomasta tuli roisto perheen ja maan silmissä.
Richardin kuolemanhuhu
Eräänä päivänä sanansaattaja toi uutisen kuningas Richardin ja veljen kuolemasta,Prinssi John on oikeutetusti noussut v altaistuimelle. Hän rauhoitti nopeasti militanttiset naapurit, mutta yrittäessään alistaa kaikki ympärillään tahtolleen hän riiteli paavin kanssa. Tämän seurauksena pappi erotti Johanneksen kirkosta ja määräsi kiellon koko maahan. Tästä lähtien pikkulasten kastaminen, puolisoiden häät ja muut uskonnolliset tapahtumat kiellettiin. Tämä aiheutti alamaisten suurta tyytymättömyyttä, sillä ristiretkeltä palaavia ritareja evättiin jopa kirkon messuista. Prinssi Johnin täytyi tunnustaa itsensä paavin vasalliksi, ja jumalanpalvelukset palautettiin uudelleen.
Tuolla aikakaudella vain papit olivat luku- ja lukutaitoja, joten historiaa luotiin luostareissa. Konflikti kirkkomiesten kanssa tuhosi Johanneksen maineen täysin, ja papiston historioitsijat kuvasivat häntä paholaisena. Tämä kuva on säilynyt tähän päivään asti.
Avioliitto - onnistunut vai epäonnistunut?
Kuninkaaksi tullessaan John meni naimisiin Isabellan Angoulemelaisen kanssa. Historioitsijat väittävät, että tyttö kidnapattiin ja hänen perheensä maat liitettiin väkisin Englannin alueelle. Loukkaantuneet miehitetyn alueen hallitsijat lähettivät valituksen Ranskan kuninkaalle, ja pitkien neuvottelujen jälkeen v altioiden välillä syttyi sota. Näin ollen aluksi onnistuneelta vaikuttaneesta avioliitosta hienostuneen aristokraatin kanssa tuli Johnille todellinen kirous.
Sota Skotlannin ja Walesin kanssa
Ranskan armeijan etenemisen jälkeen Skotlanti ja Wales liittyivät sotaan. Englanti syöksyi täydelliseen kaaokseen. EiJohn oli tuomittu epäonnistumaan, koska hänellä oli alamaistensa tuki, jolla ei ollut komentajan lahjakkuutta, ilman kirkon siunausta. Lisäksi hän tunsi olonsa sairaaksi kampanjan aikana. Tajuttuaan kuoleman olevan lähellä, valitettava kuningas kirjoitti testamentin ja nimitti vanhimman poikansa Henrikin v altaistuimen perilliseksi. Näin päättyi tarina prinssi Johnista, John Maattomasta.
Robin Hoodin tarina
Robin Hood on suosittu hahmo keskiaikaisissa kansanballadeissa. Legendan mukaan tämä metsäryöstöjen jalo johtaja eli Johannes Maattoman hallituskauden aikana. Häneltä riistettiin arvonimi ja omaisuus, hän piiloutui Sherwood Forestiin, ryösti rikkailta ja antoi saaliin köyhille. Suosituin on hänen tarinansa taiteellinen versio, jonka on kirjoittanut kuuluisa W alter Scott, mutta siinä on useita epäjohdonmukaisuuksia. Esimerkiksi jousiammuntaturnauksia alettiin järjestää Englannissa aikaisintaan 1200-luvulla, ja Johannes ja Richard Leijonasydän elivät 1100-luvun jälkipuoliskolla.
Balladit kuvaavat jaloa ryöstäjä Robin Hoodin ja prinssi Johnin välistä vastakkainasettelua, jota kuvataan ahneeksi, ahneeksi orjuuttajaksi, joka murskasi alamaisiaan liiallisilla veroilla. Ehkä näissä legendoissa on totuutta, mutta ne eivät voi ylpeillä historiallisella tarkkuudella.
Kuten monet muut hallitsijat ennen ja jälkeen häntä, prinssi John taisteli vallasta, puolusti oikeuksiaan v altaistuimelle, mutta kronikoiden tahdosta hän meni historiaan ahneena ja pikkuisen häviäjäkuninkaana. Vaikka hänen vanhempi veljensä Richard Leijonasydän oli maassa hänen hallituskautensa aikana enintäänpuoli vuotta, ja lopun ajan hän tyhjensi kassaan kyseenalaisten sotilaskampanjoiden vuoksi, hänen kuvansa päinvastoin on kuvattu kirkkaana ja jalona.
