Suuri Pohjansota käytiin Ruotsin ja pohjoisten v altioiden liittouman välillä. Se kesti yli kaksikymmentä vuotta, 1700-1721, ja päättyi Ruotsin tappioon. Päärooli voitossa on Venäjällä. Tämä antoi hänelle johtavan sotilaallisen aseman Euroopan v altioiden joukossa.
Sodan ensimmäinen vuosi
Sodan alku Ruotsille oli erittäin onnistunut. Sillä oli vahva laivasto ja ensiluokkainen armeija. Aluksi Ruotsi hyökkäsi lähimpiin naapureihinsa - Puolaan, Tanskaan ja Venäjälle. Joukot onnistuivat valloittamaan monia maita, mikä aiheutti v altavaa protestia ja tyytymättömyyttä. Kaikki tämä johti siihen, että loukkaantuneet naapurit muodostivat sopivan hetken liiton Ruotsia vastaan. On yleisesti hyväksyttyä, että tämä on Pohjan sodan alku. Motiivit olivat äärimmäisen yksinkertaiset: entisten alueiden palauttaminen, kun taas Venäjä halusi voittaa takaisin Itämeren viereiset alueet.
Liittoneiden vastaukset
Sodan alun piti olla seuraava. Kuningas Kaarle XII:n nuoruutta hyödyntäen liittolaiset aikoivat hyökätä Ruotsiin kolmelta puolelta. Mutta saatuaan tietää siitä vaarastauhkaa häntä, Kaarle XII päätti kukistaa vastustajat yksi kerrallaan. Tämän seurauksena sodan alku meni hyvin eri tavalla. Ruotsalainen laivue pommitti Kööpenhaminaa ja pakotti armeijan antautumaan. Se oli Venäjän ainoa liittolainen, jolla oli laivasto, joka lamautti merkittävästi yhdistettyjen joukkojen voimat.
Venäjä joutui tekemään kiireellisesti jotain. Hänen armeijansa, jonka lukumäärä oli 35 tuhatta ihmistä, aloitti Narvan piirityksen. Kuitenkin 20. marraskuuta 1700 Kaarle XII antoi murskaavan iskun armeijansa kanssa. Venäjän joukot kärsivät v altavia tappioita. Tämä tappio heikensi vakavasti Venäjän asemaa kansainvälisellä areenalla.
Kaarle XII virhelaskenta
Sodan alku oli siis liittoutuneille erittäin epäsuotuisa. Ruotsi kirjasi liian nopeasti Venäjän pois uskoen, että ainoa vihollinen tässä sodassa oli Kansainyhteisö. Epäonnistuminen vain kovetti Pietarin luonnetta. Hän aloitti määrätietoisen taistelun valmistelun. Hän rakentaa puolustusta ja värvää ja kouluttaa sotilaita.
Saksin maasta on tullut luotettava liittolainen taistelussa Ruotsia vastaan Venäjän puolesta. Pietari tuki aktiivisesti kuningasta. Kiitokseksi hän lupasi toimittaa Sachsenille 20 000 ja 100 tuhannen ruplan armeijan vuosittain.
Valmistaututtuaan hyvin liittolaiset alkoivat taistella. Voittojen sarja Ruotsista on ohi. Niillä oli suuri merkitys, sillä ne nostivat moraalia ja mielialaa Narvan lähellä tapahtuneen tappion jälkeen. Se auttoi myös hillitsemään sisällissodan puhkeamista.
Säännöllisesti täydentäen joukkoja ja valmistautuessaan taisteluihin Peter yritti parantaa suhteita Ruotsiin ja ehdotti aselepoa. Ruotsi ei kuitenkaan halunnut tunnustaa Venäjän oikeuksia voitettuun pääsyyn Itämerelle. Lisäksi Englanti ja sen liittolaiset olivat varovaisia Venäjää kohtaan. He puolestaan pelkäsivät, että jos sota päättyy, Ruotsi puuttuisi taisteluihin Espanjan perinnöstä ja asettuisi Ranskan puolelle.
Tämän seurauksena Pohjoinen sota jatkui vielä monta vuotta ja vaati tuhansia ihmishenkiä. Venäjä voitti ehdottoman voiton. Hän ei ainoastaan saanut takaisin aiemmin menetettyjä alueita, vaan myös valloitti uusia.
