Amatööritähtitieteilijät löytävät helposti niin sanotun vesialueen yötaiva alta. Kalat, Vesimies "elävät" täällä, Eridanus "virtaa". Cetuksen tähdistö sijaitsee myös täällä. Tämä taivaallinen piirros vie melko suuren alueen. Noin sata tähteä on mahdollista havaita paljaalla silmällä hyvällä säällä.
Sijainti
Cetuksen tähdistö lapsille, kuten myös aikuisille, on kuitenkin melko yksinkertainen esine havaittaessa taivaalla. Siinä on melko kirkkaat ja melkein kaikki tunnetut maamerkit - nämä ovat Orion ja Taurus. Ne sijaitsevat lähellä kuvatun tähdistön itään.
Valas on yksi eteläisen taivaan piirroksista, koska vain pieni osa siitä sijaitsee pohjoisella pallonpuoliskolla. Ihanteellinen aika tähtikuvion tarkkailuun on marraskuu. Samaan aikaan maassamme voit ihailla sitä vain keski- ja eteläosissa.
Constellation Cetus: legenda
Kit on yksi vanhimmista tähtijoukoista,sisällytetty kreikkalaisen tiedemiehen Ptolemaioksen luetteloon. Tarkkaan ottaen kokoonsa vaikuttava, v altameren avaruutta kynsi ja planktonia ruokkiva nisäkäs liittyy vain epäsuorasti sellaiseen taivaalliseen kuvioon kuin Cetus-tähdistö. Häneen liittyvä legenda kertoo kauheasta hirviöstä, jonka Olympuksen jumalat lähettivät Etiopian kuninkaan Kefein maahan rangaistuksena vaimonsa huolimattomista sanoista omasta vertaansa vailla olevasta kauneudesta. Tämän myytin mukaan valaaksi tai yksinkertaisesti v altavaksi kalaksi kutsutun pedon piti syödä Andromedaa, Kefeuksen tytärtä. Pelasti kauniin Perseuksen, ja jonkin ajan kuluttua jumalat ikuistivat kaikki näiden tapahtumien osallistujat taivaalla. Ehkä lapsille tarkoitettu valas tähdistöstä tulee ensimmäistä kertaa kiinnostava tämän legendan lukemisen jälkeen. Vaikka joskus käy päinvastoin: kreikkalainen mytologia täyttyy uudella merkityksellä tähtitaivaan karttaan tutustumisen jälkeen.
Kirkkain
Cetuksen tähdistö on monella tapaa merkittävä. Esimerkiksi ei aina, eli ei milloinkaan, voidaan varmuudella sanoa, mikä tähti sen koostumuksessa on kirkkain. Näkyvimpien valaisimien tilalla on yleensä taivaankuvion alfa ja beeta, joista toinen on kirkkaampi kuin ensimmäinen. Joskus Cetuksen tähdistöä kuitenkin valaisevat Miran (Omicron Ceti) taudinpurkaukset, mutta siitä lisää myöhemmin.
Tämän tähtijoukon beetaversiota kutsutaan myös nimellä Difda tai Deneb Kaitos (valaan pyrstö). Se on oranssi jättiläinen, joka on siirtymässä elinkaarensa viimeiseen vaiheeseen. Difda ei ylitä mass altaan paljon Aurinkoa (vain kolme kertaa), mutta samalla se paistaa sitä kirkkaammin 145 kertaa ja 17 kertaahalkaisij altaan suurempi. Oranssi jättiläinen sijaitsee 96 valovuoden etäisyydellä planeetastamme.
Upeaa
Useita erittäin mielenkiintoisia kohteita ovat osa Cetuksen tähdistöä. Omicroniksi ja Tauksi nimetyt tähdet kiinnittävät monien tähtitieteilijöiden, sekä amatöörien että ammattilaisten, huomion.
Omicron Kitaa, joka on jo mainittu yllä, kutsutaan myös nimellä Mira, joka tarkoittaa käännöksessä "mahtavaa" tai "ihanaa". Sen löytäjänä pidetään David Fabriciusta, joka havaitsi tähden vuonna 1596. Valaisin kuuluu pitkäjaksoisten muuttujien tyyppiin, jonka hänen kunniakseen on nimennyt miridit. Niiden ominaispiirre on pitkä kiiltomuutos. Miran tapauksessa se on keskimäärin 331,62 päivää. Yllättävää on vaihteluväli, jolla sen suuruus muuttuu: 3,4 metristä 9,3 metriin. Maksimikirkkaudella Omicron Cetistä tulee yksi tämän taivaankuvion kirkkaimmista tähdistä, eikä sitä ainakaan näy edes kiikareilla. Samalla myös kantaman rajat voivat siirtyä: Mirrasta voi tulla myös 2,0 m tähti, eli tähdistön kirkkain. Alaraja puolestaan siirtyy joskus 10,1 metriin.
Tupla
Mira on myös monitähtijärjestelmä, joka koostuu kahdesta valaisimesta. Punaista jättiläistä Mira A:ta ja sen valkoista kääpiökumppania Mira B:tä erottaa 70 valovuotta, ja niiden kiertoaika on 400 vuotta. Yllä kuvatut piirteet ovat ominaisia Omicron Ceti A:lle, mutta myös valkoinen kääpiö kuuluu muuttuviin tähtiin. Sitä ympäröi ainekiekkojoka virtaa tänne punaisesta jättiläisestä. Aine syötetään epätasaisesti, minkä seurauksena kumppanin kirkkaus vaihtelee välillä 9,5-12 m.
Häntä
Mira on nimensä mukainen. Neljän vuosisadan tähden tarkkailun jälkeen hän onnistui yllättämään tähtitieteilijät. Vuonna 2007 GALEX-teleskoopin ansiosta tähden läheltä löydettiin jättimäinen kaasu- ja pölypyrstö: sen pituus on 13 valovuotta, mikä on 3 kertaa suurempi kuin etäisyys Auringosta Proxima Centauriin. Tutkijoiden mukaan Omicron Ceti menettää Maan massan joka kymmenes vuosi. Tähden liikkeen erityispiirteiden seurauksena sen vuotama aine puhalletaan takaisin.
Maailmoiden liikkuminen ulkoavaruudessa on toinen tähden hämmästyttävä ominaisuus. Se liikkuu päinvastaiseen suuntaan kuin useimmat muut valaisimet. Noin 130 km/s nopeudella Mira voittaa häntä kohti lentävän tähtienvälisen kaasupilven. Seurauksena on hännän muodostuminen.
Sunlike
Mira ei ole ainoa tähtikuviota koristava "maamerkki". Tau Ceti on tämän taivaallisen kuvion yhtä kuuluisa valaisin. Proxima Centaurin ja Epsilon Eridanin jälkeen tämä on meitä lähin tähti (etäisyys - 12 valovuotta). Sen ominaisuus on monien parametrien samank altaisuus Auringon kanssa. Tau Ceti, kuten meidän luminarymme, on keltainen kääpiö, jolla ei ole kumppaneita. Se pyörii hitaasti akselinsa ympäri, mikä tekee siitä jälleen suhteessa aurinkoon. Samaan aikaan tämä kahden valaisimen ominaisuus ei ole tyypillinen niiden spektrityyppisille tähdille. Auringon tapauksessahidas pyöriminen selittyy planeettajärjestelmän läsnäololla, joka jakoi liikemäärän hetken valaisimen kanssa. Viime aikoihin asti oletukset Tau Cetin hitaan pyörimisen syystä olivat olemassa vain olettamusten tasolla.
Viisi planeettaa
Valashoroskoopin tähdistö yleensä riistää huomion, koska se ei liity horoskooppiin. Tähtitieteilijät, toisin kuin astrologit, uskovat, että jollain todennäköisyydellä Cetuksen tähdillä voi olla erittäin merkittävä rooli koko ihmiskunnan elämässä.
Joulukuussa 2012 Tau Cetin hidas pyöriminen sai selityksen, joka muistuttaa Auringon samaa ominaisuutta: tähden ympäriltä löydettiin viisi eksoplaneettaa. Siitä lähtien monien tähtitieteen ja astrofysiikan asiantuntijoiden huomio on kiinnitetty tähän järjestelmään. Tosiasia on, että ainakin kaksi löydetyistä eksoplaneetoista ovat mahdollisesti asuttavia, mikä tarkoittaa, että ne voivat olla asumiskelpoisia.
Kaikki viisi kohdetta sijaitsevat melko tiiviisti: tähdestä kaukaisimman kiertorata on lähempänä Tau Cetia kuin Mars Aurinkoa. Kolme ensimmäistä eksoplaneettaa eivät siksi sovellu proteiinielämään: ne ovat todennäköisesti kuumia aavikoita, jotka ovat polttaneet tähden säteet. Toiveita löytää, ellei edistynyt sivilisaatio, niin ainakin primitiiviset organismit on kiinnitetty kahdelle viimeiselle planeetalle.
Ominaisuudet ja ehdot
Tau Cetin neljäs planeetta on yli kolme kertaa Maan massa ja tekee yhden kierroksen tähden ympäri 168 päivässä. Viimeinen indikaattori järjestelmän seuraavalle, viidennelle, objektilleon noin 640 päivää. Saatujen tietojen perusteella ei voida yksiselitteisesti määrittää, mitkä lämpötilaolosuhteet ovat näissä kosmisissa kappaleissa, mutta tutkijat uskovat, että planeettojen ilmasto saattaa olla sopiva elämän kehittymiselle.
Tilanne ei kuitenkaan ole niin yksinkertainen: Tau Ceti -järjestelmässä, toisin kuin aurinkokunnassa, on v altava määrä asteroideja ja komeettoja. Tämän indikaattorin mukaan se on noin 10 kertaa Galaxy-kappaleemme edellä. Tällaisissa olosuhteissa planeettojen on jatkuvasti kestettävä törmäyksiä massiivisten esineiden kanssa, jotka ovat verrattavissa dinosaurusten kuoleman väitettyyn meteoriittiin. Siksi on erittäin todennäköistä, että elämä, jos sitä on olemassa Tau Cetin planeetoilla, on primitiivisellä tasolla.
Kaikki nämä tiedot on kuitenkin vielä tarkistettava ja analysoitava tarkemmin. Samaan aikaan Cetuksen tähdistö on edelleen paikka, jossa tähti, jolla on mahdollisesti asuttavia planeettoja, loistaa. Tiedemiehet eivät luovu toivosta löytää todisteita elämän olemassaolosta näissä kohteissa, joita varten he lähettävät jatkuvasti radioteleskooppia kohti Tau Cetia poimiakseen mahdollisia signaaleja siellä sijaitsev alta sivilisaatiolta.
Taivaskuviosta on tullut eräänlainen toivon ja tulevaisuuden symboli, minkä vuoksi luultavasti jotkut yritykset on nimetty hänen mukaansa: esimerkiksi keskus "Constellation of the Whale" (Venäjän federaatio, Novosibirsk).
Tämän taivaallisen kuvion kohteiden joukossa ei ole vain mielenkiintoisia tähtiä. Täällä sijaitsee suuri määrä galakseja ja sumuja. Koko Cetuksen tähdistö (tähdet, galaksiklusterit ja sen muut elementit) edustaasuurta kiinnostusta tieteeseen. Amatööritähtitieteilijät eivät vie häneltä huomiota, jonka toiminnan arvoa taivaankappaleiden tutkimisessa ei voi liioitella.
