Perustieteen (tai "puhtaan") käsite tarkoittaa kokeellista tutkimusta uusien totuuksien löytämiseksi ja hypoteesien testaamiseksi. Sen tehtävänä on syvällisesti tutkia teoreettista tietoa ympäröivän maailman rakenteesta. Esimerkkejä: matematiikka, biologia, kemia, fysiikka, tietojenkäsittelytiede. Soveltava tiede keksii ja parantaa laitteita, menetelmiä ja prosesseja siten, että niistä on eniten hyötyä (esimerkiksi nopeammaksi, hitaammaksi, kevyemmäksi, tehokkaammaksi, halvemmaksi, kestävämmäksi jne.). Esimerkkejä: lääketiede, valikoiva tiede, arkeologia, talousinformatiikka.
Tieteen rahoitus
Tutkimusta tuetaan ulkopuolisilla apurahoilla. Tällä hetkellä suuret v altion virastot kannattavat yhä enemmän palkintoja soveltaville hankkeille. Tiedon hankkiminen itsessään vaatii taloudellisia investointeja perustieteen kehittämiseen, mutta nykyään sitä ei pidetä tarkoituksenmukaisena, koska siitä ei ole käytännön hyötyä tässä ja nyt.
Perustutkimuksen käytännön hyödyt
Suurten pioneerien klassinen työ Galileosta Linus Paulingiin olipuhtaasti puhdasta tiedettä. Nyt tällaisia tutkimuksia pidetään naurettavina ja hyödyttöminä ihmiskunnalle (esimerkiksi mitä tapahtuu, jos kasvisoluista eristettyjä kokonaisia kloroplasteja viedään eläviin eläinsoluihin?).
Tämä näkemys on hyvin lyhytnäköinen, koska se jättää huomiotta sen tosiasian, että edistys on osa monien tiedemiesten jatkuvaa kokeilua. Lähes kaikki uudet laitteet tai käytännön käyttökohteet kulkevat yhteistä kehityspolkua. Soveltavan tieteen lopputulos voi syntyä useita vuosikymmeniä perustieteen ensimmäisen löydön jälkeen. Siten puhtaiden tieteiden hyödyttömistä alkulöydöistä tulee hyödyllisiä ja tärkeitä, mikä synnyttää myöhempiä löytöjä soveltavassa tieteessä ja tekniikassa.
Kaiken myöhemmän soveltavan tiedon avulla tapahtuvan kehityksen perusta on tieteen perusongelmien avoin tutkimus. Esimerkki on transistori. Kun John Bardeen loi sen ensimmäisen kerran, sitä pidettiin vain "laboratorionäyttelynä", jolla ei ollut potentiaalia käytännön käyttöön. Kukaan ei aavistanut sen mahdollista vallankumouksellista merkitystä monille elektronisille laitteille ja tietokoneille nykymaailmassa.
Miten tutkimus määräytyy?
Ihanteellisessa tieteen ja elämän maailmassa ammattitutkijat ja tohtorit päättäisivät, mitä tutkivat ja miten tarvittavat kokeet suoritetaan. Todellisessa maailmassa tiedemiehet työskentelevät vain sen parissa, mitä ulkomaailma tukee.tutkimusrahoitusta. Tämä tarve rajoittaa niitä, koska apurahahakijat tarkastelevat aina lähetettyjä ilmoituksia siitä, mihin aiheisiin ja alueisiin v altion virastot tällä hetkellä kohdistuvat. Siten niillä on suuri vaikutus siihen, millaista tutkimusta tehdään. Apurahaviranomaiset voivat ohjata tutkijoita huomaamattomasti valitsemiinsa suuntiin ja huolehtia siitä, että tietyt aiheet saavat enemmän huomiota. Tilanne on samanlainen useimpien teollisuuden tutkijoiden kohdalla, koska heidän tulisi työskennellä vain asioissa, jotka ovat tärkeitä heidän kaupalliselle työnantajalleen.
Syyt tieteen epätasaiseen kehitykseen
V altion tieteellisen tutkimuksen valvonta on ongelma, kun rahoittajat suosivat yhä enemmän soveltavan tieteen hankkeita. Tämä johtuu osittain ymmärrettävästä halusta edistyä käytännön etujen alalla (esim. energia, polttoaine, terveydenhuolto, armeija) ja osoittaa veronmaksajille, että heidän tukensa tutkimukselle tuottaa hyödyllistä uutta teknologiaa, jolla on käytännön hyötyä. Rahoittajaorganisaatiot eivät valitettavasti ymmärrä, että tieteen jako perus- ja soveltavaan on melko mieliv altaista, perusalan tutkimus on lähes aina pohjana tiedemiesten ja insinöörien myöhempään kehitykseen. Investointien väheneminen puhtaaseen tieteeseen johtaa myöhemminsovelluksen tuottavuuden lasku. Siten perustieteen ja soveltavan tieteen rahoituksen välillä on luontainen ristiriita.
Soveltavan tieteen rahoituksen määräävän aseman vaikutus
Soveltavan tieteen prioriteetti puhtaan tieteen edelle ulkopuolisten taloudellisten bonusten saamiseksi tuo väistämättä mukanaan kielteisiä seurauksia kehitykselle. Ensinnäkin se vähentää perustutkimuksen tukemiseen luotujen varojen määrää. Toiseksi se on ristiriidassa sen tunnetun tosiasian kanssa, että melkein kaikki tärkeät saavutukset ja tekniikan kehitystyöt ovat peräisin puhtaan tieteen varhaisista löydöistä. Kolmanneksi kaikkea perustieteen ja soveltavan tieteen tutkimusta, jonka rahoitusprioriteetti on alhaisempi, tutkitaan vähemmän. Neljänneksi useimpien uusien ideoiden, uusien käsitteiden, läpimurtokehitysten ja tieteen uusien suuntausten lähde on yksittäinen kokeilija. Soveltavalla tutkimuksella on taipumus vähentää luovaa vapautta, mikä myötävaikuttaa tutkimusryhmien muodostumiseen ja yksittäisinä tutkijoina työskentelevien tiedemiesten määrän vähenemiseen.
Vaihtoehtoja perustieteen rahoituksessa
Pientä lyhytaikaista tutkimusta voidaan usein tukea yksityisistä säätiöistä tai joukkorahoituksesta (vapaaehtoisiin lahjoituksiin perustuva kollektiivinen rahoitus). Joillakin oppilaitoksilla on ohjelmia, jotka tarjoavat pientä taloudellista tukea yhden vuoden työskentelyyn. Nämä mahdollisuudet ovat erityisen arvokkaitatutkijat, jotka haluavat tehdä kokeita. Tapauksissa, joissa näiden mekanismien tukemiseen tarvitaan merkittäviä kustannuksia, pienet tutkimukset eivät riitä, on hankittava vakiotutkimusapuraha ulkopuolisilta organisaatioilta.
Ei aina julkisesti tiedossa, mutta useat organisaatiot tarjoavat merkittäviä rahapalkintoja kilpailun kautta (esim. turvallisten lentokoneiden suunnittelu, tehokkaan järjestelmän kehittäminen levästä valmistettujen rehuproteiinien tuottamiseksi omistetuilla sisä- tai ulkotiloilla, käytännöllisen ja edullisen sähköauton rakentaminen). Tällaiset projektit liittyvät läheisesti perustieteeseen ja soveltavaan tieteeseen, vaikka ne voivat liittyä kaikkiin materiaaleihin ja ohjeisiin, joita tutkija-keksijä käyttää. Kilpailulliset palkinnot ovat retrospektiivisia, eli ne jaetaan tutkimuksen ja suunnittelun jälkeen, mikä on päinvastoin kuin tavalliset v altion tutkimusapurahat, jotka palkitsevat suunniteltua mahdollista tutkimustyötä ennen kuin se on edes tapahtunut.
Retrospektiivisiä tutkimusapurahoja löytyy myös joissakin muissa maissa käynnissä olevista tukiohjelmista. He tukevat tutkijoitaan yliopistoissa ja instituuteissa myöntämällä heille säännöllisesti toimintavaroja. Nämä varat tarjoavat apua tarvittaviin kuluihin, kuten jatko-opiskelijoille, tutkimusmateriaalin hankintaan, odottamattomiin tutkimuskustannuksiin (kuten viallisen laboratorioinstrumentin korjaamiseen), matkat tieteelliseen kokoukseen taityöntekijän laboratorioon jne.
Perustutkimuksen tuki
Perustutkimuksen tuen väheneminen edellyttää vaihtoehtoisten rahoituslähteiden löytämistä. Aina ei tunnusteta, että perinteiset tutkimusapurahat mahdollistaisivat myönnettyjen varojen käytön tieteelliseen tutkimukseen, jos ne liittyvät soveltavan tieteen pääaiheeseen eivätkä vaadi kovin suuria summia. Näitä sivuprojekteja kutsutaan usein pilottitutkimuksiksi, koska ne voivat tarjota riittävästi tietoa sisällytettäväksi erilliseen tutkimusapurahaehdotukseen.
Perus- ja soveltavan tieteen arvo
Nyt v altion tuki puhtaaseen tutkimukseen apurahojen muodossa vähenee, kun taas soveltava tutkimus lisääntyy. Perustieto itsessään on kuitenkin aina tärkeää ja se on perusta myöhempään kehitykseen. Perustiede ja soveltava tiede ovat yhtä arvokkaita yhteiskunnalle.
Tällä hetkellä puhdas tiede tarvitsee lisää rohkaisua. Tutkijoiden tulee pyrkiä kehittämään ja käyttämään täydentäviä tai ei-perinteisiä keinoja, jotta he voivat suorittaa tarpeellista perustutkimusta edistääkseen tiedettä ja koko yhteiskunnan elämää. Nykyinen kielteinen vaikutus on lopetettava, koska se vaarantaa mahdollisuudet tuleville tieteellisille löydöksille.
