Monille avaruustutkimuksen tunnetuimpia henkilöitä ovat Juri Gagarin ja Neil Armstrong. Neuvostoliiton edustaja lensi ensin avaruuteen ja palasi elossa, ja Yhdysvallat laskeutui kuuhun.
Armstrong ei kuitenkaan ole ensimmäinen amerikkalainen astronautti. Heitä pidetään täysin eri ihmisinä. Hänen elämäkertaansa, uraansa ja tehtäväänsä käsitellään artikkelissa.
Astronautien valintaan valmistautuminen
Ei ole mikään salaisuus, että molemmat vallat olivat tärkeimmät kilpailijat avaruustutkimuksessa. Yhdysvalloissa tätä ongelmaa käsiteltiin Langley Research Centerissä (Virginia). Avaruusaluksen suunnittelun ja käyttöönoton lisäksi oli kuitenkin tarpeen muodostaa astronauttien joukko.
Tämän valmistelu aloitettiin marraskuussa 1958. Ensimmäinen yhdysv altalaisten astronautien ryhmä oli valittava useissa vaiheissa. Aluksi haluttiin valita sataviisikymmentä ehdokasta, karsimalla vähitellen ihmisiä tästä ryhmästä poislääketieteellisten ja psykologisten testien tulokset sekä yhdeksän kuukauden koulutus. Valinnan tuloksena kuuden astronautin olisi pitänyt jäädä.
Ehdokkaiden etsimiseen vaikutti merkittävästi presidentti Dwight Eisenhowerin päätös, joka näki parhaat hakijat vain testilentäjien joukossa. He alkoivat valita heidän joukostaan.
Astronauts Choice
Vuoden 1959 alussa valinta alkoi. Asiantuntijoita ohjasivat seuraavat kriteerit:
- korkeus - jopa 180 cm;
- ihanteellinen fyysinen kunto;
- ikä - enintään neljäkymmentä;
- koulutus - tekninen (kandidaatti);
- erityisopetus - koelentäjä;
- lentokokemus - vähintään puolitoista tuhatta tuntia.
Näiden kriteerien mukaan NASAn edustajat valitsivat 110 hakijaa, joista 36 hengen ryhmä valittiin jatkotesteihin. Kolmekymmentäkaksi ehdokasta suostui käymään perusteellisen lääketieteellisen ja psykologisen tutkimuksen. Yksi heistä eliminoitiin, joten tutkimuskeskukseen saapui 31 lentäjää. Seuraava valinta osoittautui erittäin vaikeaksi. Lopulta asiantuntijat eivät valinneet lennolle kuusi, vaan seitsemän henkilöä.
Lentäjät nimettiin astronauteiksi, ja heidän nimensä julkistettiin virallisesti 4.9.1959. Heidän joukossaan oli ensimmäinen amerikkalainen astronautti.
Seitsemän ensimmäistä Alan Shepardin kanssa
Astronautit olivat kaikki perhemiehiä, joilla oli insinööritausta ja erinomaisessa fyysisessä kunnossa. Heidän ikänsä vaihtelivat välillä 32-37.
Luettelo seitsemästä ensimmäisestä armeijan kanssaotsikko:
- John Glenn - everstiluutnantti.
- Gordon Cooper, Virgil Grissom, Donald Slayton ovat kapteeneja.
- Alan Shepard, W alter Schirra - yliluutnantit.
- Scott Carpenter - Lt.
Heidän joukossaan oli se, jolle myönnetään "ensimmäisen amerikkalaisen astronautin" arvonimi. Miehet alkoivat valmistautua lentoon ensin tutkimuskeskuksessa Virginiassa, sitten Houstonissa (Texas). Jokaisella seitsemän edustajalla oli oma erikoisalansa. Artikkelin päähenkilö koulutettiin työskentelemään pelastus- ja seurantajärjestelmissä.
Shepardin koulutus
Alan syntyi 18.11.1923 Derryn kaupungissa. 36-vuotiaana hänestä tuli yksi seitsemästä astronautista, jotka NASA valitsi lentämään avaruuteen. Tämä johtui suurelta osin hänen saamastaan koulutuksesta.
Tuleva astronautti Alan Shepard valmistui Admiral Farragut Academy Collegesta, Naval Academysta kandidaatin tutkinnolla, Naval Collegesta.
Lentoura
Sivuttuaan kandidaatin tutkinnon Alan Shepardista tuli laivaston upseeri. Tällä hetkellä toinen maailmansota oli vielä käynnissä, joten hänet määrättiin hävittäjälle ja lähetettiin Tyynellemerelle.
Vuonna 1947 hän sai lentäjän arvoarvon ja lähetettiin palvelemaan hävittäjälentueeseen. Vuonna 1950 lentäjä tuli koekouluun. Koulutuksensa jälkeen hän osallistui lentokokeisiin, mukaan lukien kokeisiin lentotankkausjärjestelmän kehittämiseksi. Tuleva kosmonautti toimi viiden kuukauden ajan testilentäjien opettajana.
Ennenastronautiksi tullessaan Shepard on kirjannut yli 8 000 lentotuntia, joista 3 700 on käytetty suihkukoneissa.
Astronautin ura
Ensimmäinen amerikkalainen astronautti oli yksi NASAn vuonna 1959 valitsemasta seitsemästä hakijasta. He valmistautuivat Mercury-ohjelmaan. Hänen ammattitaitonsa ja korkeat henkilökohtaiset ominaisuudet antoivat hänelle mahdollisuuden olla ensimmäinen Yhdysv altojen edustajista, joka pääsi avaruuteen ja lentää kuuhun.
Hän teki ensimmäisen lentonsa vuonna 1961. Matka oli lyhyt, mutta niin tarpeellinen Amerikan yhdysvalloille. Kapselialus oli nimeltään "Freedom-7".
Myöhemmin astronautti koulutettiin G. Cooperin aliopiskelijaksi Atlas-9-tehtävässä. Vuonna 1963 hänen piti lentää Atlas-10:llä. Lennon piti kestää kolme päivää, mutta se peruttiin. Sen jälkeen astronautti valittiin Gemini-avaruusaluksen ensimmäiseksi lentäjäksi. Harjoittelun aloittamisen jälkeen hän kävi lääkärintarkastuksessa, jonka seurauksena hänellä todettiin korvasairaus, joka häiritsi vestibulaarilaitteen toimintaa. Menieren sairauden vuoksi hänet määrättiin lentokieltoon useiksi vuosiksi.
Palatakseen lentokoulutukseen Shepard joutui suorittamaan korvaleikkauksen. Hän menestyi, ja astronautti palasi aktiiviseen työhön.
47-vuotiaana lentäjänä, NASAn tuolloin vanhin astronautti, Alan teki toisen avaruuslentonsa. Hänet nimitettiin Apollo 14:n komentajaksi. Hän teki kolmannen onnistuneen Yhdysv altain tutkimusmatkan kuuhun. Se tapahtui sisäänajanjakso 31. tammikuuta - 9. helmikuuta 1971.
"Mercury-Redstone" Alan Shepardin kanssa
Mercury-ohjelman puitteissa Alan Shepardin lento oli ensimmäinen onnistunut miehitetyn avaruusaluksen laukaisu. Sen laukaisi Redstone-3 kantoraketti. Kapseli pystyi nousemaan 186 kilometrin korkeuteen ja upposi Yhdysv altojen Atlantin monikulmion vesiin. Tämä paikka osoittautui olevan 486 km:n etäisyydellä alkuperäisestä lähtöpisteestä.
Toisin kuin Yuri Gagarinin lento, joka onnistui kiertämään maata, 5. toukokuuta 1961 Alan Shepard saavutti vain avaruuden ja vietti hieman yli viisitoista minuuttia lennossa. Hänestä tuli toinen ihminen maailmassa, joka on saavuttanut tällaisia korkeuksia.
Lennon tavoitteet
Yhdysv altojen päätehtävänä oli päästä muiden maiden, erityisesti Neuvostoliiton, edelle avaruustutkimuksessa. Mercury-ohjelma edellytti tiettyjen tavoitteiden saavuttamista. Mercury-Redstone-3-järjestelmän, jossa Shepard sijaitsi, laukaisu onnistui.
Pääkohteet:
- Koe miehitetyt avaruusalukset laukaisun, aktiivisen lennon, painottomuuden, paluumatkan ja laskeutumisen aikana.
- Arviointi ohjaajan kyvystä hallita avaruusalusta, puheviestintä lennon aikana.
- Tutkiminen ihmisen reaktiosta lentoon avaruudessa, ensisijaisesti fysiologisesti.
- Mahdollisuus laskeutua astronauttiin ja laivaan.
Astronautin elämä eläkkeelle jäämisen jälkeen
Lennon lopussaura Alan Shepard, jonka elämäkertaa käsitellään artikkelissa, harjoitti sosiaalista toimintaa. Vuonna 1971 hänestä tuli edustaja YK:n yleiskokoukseen. Samaan aikaan hän väitteli tohtoriksi luonnontieteissä ja humanistisissa tieteissä.
1900-luvun lopulla kuuluisa astronautti julkaisi yhdessä kahden toimittajan kanssa kirjan Flight to the Moon. Hänen motiivinsa perusteella luotiin välittömästi tv-sarja.
Shepard kuoli 21. heinäkuuta 1998 75-vuotiaana. Kuolinsyynä oli pitkäaikainen sairaus - leukemia. Viisi viikkoa myöhemmin myös hänen vaimonsa Louise kuoli. Heidän ruumiinsa polttohaudattiin ja heidän tuhkansa hajallaan meren ylle.
Mielenkiintoisia faktoja astronautista ja hänen lennostaan
Projekti, johon Alan osallistui, sai nimen "Mercury". Nimi valittiin muinaisen roomalaisen mytologisen olennon kunniaksi, joka oli jum alten sanansaattaja ja kaupan suojelija. Washingtonissa hankkeen nimi hyväksyttiin 10.12.1958.
Avaruuslennoille valittuja hakijoita kutsuttiin astronauteiksi. Nimi valittiin analogisesti argonautien kanssa, jotka antiikin Kreikan mytologiassa uivat Golden Fleecea varten, ja aeronautien, toisin sanoen aeronautien, kanssa.
Ennen lentoa Alan asetettiin tiukalle ruokavaliolle. Hänet valmisti henkilökohtainen kokki. Esimerkiksi aamiainen sisälsi appelsiinimehua, mannasuurimoa, munakokkelia, mansikkahilloa, kahvia sokerilla. Ruokalista on muuttunut. Kokki valmisti yhden annoksen astronautille ja piti toista jääkaapissa päivän ajan siltä var alta, että hänellä oli ongelmia ruoansulatuskanavan kanssa.
Yksi päivä ennenlentokahvi poistettiin ruokalist alta sen diureettisen ja piristävän vaikutuksen vuoksi.
Ennen laukaisua astronautti sanoi itselleen: "Älä sotke sitä, Shepard." Media täydensi sitä hieman mainitsemalla sanat Jumalasta. Siitä lähtien monet lentäjät ovat sanoneet tämän "rukouksen".
Luotsi nousi kapselilaivaan klo 5.15, mutta lento tapahtui vasta kaksi ja puoli tuntia myöhemmin. Viivästymisen syynä olivat tekniset häiriöt ja ilmaantunut pilvisyys, joiden vuoksi maapallosta ei olisi saatu hyviä kuvia avaruudesta. Laiva lähti liikkeelle klo 09.34. Sitä katsoi 45 miljoonaa katsojaa Yhdysvalloissa.
Ensimmäiset yritykset päästä avaruuteen eivät aina onnistuneet. Kaikkia vivahteita on erittäin vaikea ennakoida. Joten NASA, joka valitsi lennolle arvokkaimmat ehdokkaat, ei ottanut huomioon heidän normaaleja fysiologisia tarpeitaan. Eli avaruusaluksessa ei ollut mitään keinoa lievittää tarvetta. Tämän vuoksi Shepardin täytyi tehdä se puvussa lennon aikana.
