Voidaanko selvittää, mikä keskiajan kiistanalainen aikakausi todella oli? Yhtäältä sitä edustavat mielessämme upeat turnaukset, jalot ritarit ja upeat naiset ja toisa alta ruttoepidemiat, kuoleman tanssi ja rehottavat karnevaalit. Mutta onko se todella niin? Tähän kysymykseen vastaa yksi historian osista - keskiajan tutkimus.
Mitä on keskiajan tutkimus
Jos käännät tämän historiallisen tieteenalan nimen latinasta, käy selväksi, että keskiajan tutkimus on keskiajan tiedettä. Ensinnäkin se tarkoittaa, että keskiajan tutkijat (kuten tämän alan asiantuntijoita kutsutaan) pitävät Länsi-Euroopan historiaa 5.-15. vuosisadalla, itse asiassa katolisen maailman historiaa. Tässä on huomattava, että Neuvostoliiton tieteessä keskiajan aikakautta jatketaan uuden ajan alkuun, eli 1700-luvulle asti. Kuitenkin osittain keskiaikaiset tutkivat uuden ajan historiaa.
Toiseksi nämä tutkijat tutkivat myös muita ajanjaksoja,esimerkiksi keskiajan aikakausi, mutta tätä keskiaikatutkimuksen nimitystä käytetään paljon harvemmin. Nykyaikaisilla keskiajalla on kuitenkin taipumus nähdä toiminta-alansa globaalimpina, ei rajoitu Euroopan keskiaikaan. Tämän aikakauden maiden historian lisäksi keskiaikatutkimukseen kuuluu lukuisia historiallisia tieteenaloja - sfragistia, historiallinen väestötiede, sukututkimus, keskiaikainen filosofia, heraldiikka, kirjallisuuden historia, teatteri, taide ja muut aputieteet.
Lyhyt tieteen historia lännessä
Kiinnostus keskiaikaan ilmaantui ensimmäisen kerran renessanssissa, jolloin keskiajan vuodet alettiin nostaa esiin yhdeksi historiallisista ajanjaksoista (tähän innovaatioon liittyy Flavio Biondon nimi). 1600-1700-luvuilla lähestymistapa lähteisiin muuttui yhä laadukkaammaksi (niiden määrä kasvoi merkittävästi, kun taustalla oli yleinen kiinnostus omaa "pimeää" menneisyyttä kohtaan). Heistä muodostui kriittinen näkemys, ilmestyi muita tieteenaloja, kuten numismatiikka, sukututkimus ja muut. Tässä erityinen rooli oli humanistitieteilijöillä, jotka käyttivät kehittämiään lähteiden analysointimenetelmiä, ja niin sanotuilla "kirkkotutkijoilla", jotka myötävaikuttivat lähteiden määrän kasvuun. 1700-luvulla vallitsi romanttinen ja idealisoitu näkemys keskiajasta, toisin kuin valistuksen asema, joka herätti tuolloin lisäkiinnostusta.
1800-lukua lähempänä voidaan jo sanoa, että keskiajan tutkimus on täysimittainen tieteellinen tieteenala. Tänä aikana historioitsijat aktiivisestikääntyi arkistojen puoleen hankkien uusia tietolähteitä, mikä vaikutti historiallisen tutkimuksen määrän kasvuun, kansallisten historiallisten koulujen muodostumiseen. Pääasiallisena tieteellisenä paradigmana sovelletaan positivistista lähestymistapaa aiheen tutkimukseen. 1900-luvun alussa kiinnostus keskiaikaan kohdistuu tiettyyn henkilöön, joten 1930-luvulla ilmestyi”Annals School” (pian Mark Blokin ja Lucien Febvren perustaman lehden ilmestymisen jälkeen) jonka seurauksena syntyi uusia tieteellisiä suuntauksia. Lisäksi 1900-luvulla muodostui kriittinen keskiaikatutkimuksen koulukunta ja marxilaiset näkemykset levisivät - jälkimmäiset heijastuivat selvästi Neuvostoliiton historiografiaan.
Pari sanaa venäläisestä keskiajan tutkimuksesta
Keskiajan tutkimus Venäjällä sai tieteellisen luonteen 1800-luvun ensimmäisellä puoliskolla. Erityistä huomiota kiinnitettiin sosioekonomiseen historiaan, erityisesti "venäläinen maatalouskoulu", joka vastasi täydellisesti historiallisten realiteettien vaatimuksia. 1900-luvulla keskiaikatutkimuksessa kehittyi marxilainen lähestymistapa, joka ei vaikuttanut parhaiten neuvostohistoriankirjoituksessa havaittuun tutkimuksen objektiivisuuteen. Osittain voidaan sanoa, että neuvostoajan tieteelliset työt olivat opportunistisia, mutta koska keskiajan tutkimus ei ollut oleellista tutkimusmateriaalia, se ei kokenut erityistä ideologian sortoa. Siksi ei voida sanoa, että keskiajan tutkimus Neuvostoliitossa ei olisi saavuttanut menestystä keskiajan sosiaalisten näkökohtien tutkimisessa, tämän aikakauden vuosisatojaNeuvostoliiton tiedemiehet pidentävät Ranskan vallankumoukseen (1779), joka oli käännekohta keskiajan ja uuden ajan välillä.
Keskiajan tutkimuksen pääkysymykset
Keskiajan tutkijat tekevät nyt tutkimusta uusilla aloilla, kuten mikrohistoriassa, psykohistoriassa, keskiajan taloustieteessä, sukupuolisuhteissa, arkielämän historiassa ja muilla erityisaloilla.
Keskiajan tutkimus tällä hetkellä
Nykyään ympäri maailmaa on keskiajan tutkimuskeskuksia, jotka on liitetty suuriin oppilaitoksiin tai tutkimuskeskuksiin. Jokainen niistä muodostettiin keskiajan tutkimiseen tarkoitettujen kansallisten koulujen muodostumisen aikana, ja vastaavasti heille keskiajan opinnot ovat tutkimus tämän ajanjakson kansallisista erityispiirteistä ja maan roolista maailmanhistoriassa. Viime vuosina keskiaikaa tarkastellaan yhä enemmän globaalissa kontekstissa, mitä edesauttavat lukuisat konferenssit, joihin osallistuu tutkijoita eri maista, eli näin muodostuu "ylikansallisia" siteitä. Venäjällä toimii All-Russian Association of Medievists, ja ilmestyy "Middle Ages" -lehteä, joka on ollut olemassa vuodesta 1942.
