Sultaani on aateliston arvonimi, joka on yleinen islamilaisen enemmistön maissa. Alkuperäinen merkitys juontaa juurensa verbaaliseen arabian substantiiviin sultah, joka tarkoitti "voimaa" tai "v altaa". Arabien valloituksen leviämisen myötä laajoille alueille sana muuttui vähitellen valinnaisesta epiteetistä viralliseksi arvonimeksi, joka korosti hallitsijan erityisasemaa ja hänen vastuuttomuuttaan kenellekään maallisesta hallitsijasta kalifia lukuun ottamatta.
Sanan "sultaani" merkitys
Nimikkeen olemassaolon lähes tuhatvuotisen historian aikana sen ympärille on muodostunut monimutkainen semanttinen kenttä, joka sisältää monia merkityksiä, jotka liittyvät sekä historiallisiin olosuhteisiin että niiden kielten kieliopin erityispiirteisiin, joihin liittyy se tunkeutui arabiasta.
Arabijoukkojen mukana etenevä titteli saavutti laajimman maantieteellisen levinneisyyden Pohjois-Kaukasuksen juurelta Arabian aavikoihin ja Pohjois-Afrikan Atlantin rannikolta Indonesian saarille.
Vaikka sulttaanin tittelin ottaneet hallitsijat eivät vaatineet v altaa koko kalifaatissa, mutta heille alisteisissa maissa he nauttivat täydestä vallasta ja käyttivät sitä melko usein väärin, aiheuttaen siten kansan vihan.
Alueet,sulttaanin alaisia kutsutaan sulttaanaateiksi ja ne perivät hallitsijan jälkeläiset.
Otsikon jakelualueet
Kaikissa maissa, joissa termi on juurtunut, sulttaani on perinnöllinen arvonimi hallitsijalle, jonka v altaa eivät yleensä rajoita perustuslaki tai vakavat demokraattiset instituutiot.
Aikana, jolloin v altakunnat olivat vielä täynnä voimia, oli v altava määrä maita, joiden hallitsijat kantoivat vastaavia arvonimiä. Kuitenkin 1900-luvun puoliväliin mennessä, kun monarkiat ja siirtomaavallat alkoivat epäonnistua, sulttaanien määrä väheni merkittävästi, mutta heidän entiset hallitsijansa, jotka ovat menettäneet vallan, nauttivat maanmiestensä kunnioituksesta tähän päivään asti.
Tähän päivään asti Brunein ja Omanin sulttaanit ovat säilyttäneet täyden vallan, kun taas Malesian federaation seitsemän alamaisen hallitsijat kantavat sulttaaniarvoa, mutta heillä ei ole täyttä v altaa yhdessäkään osav altiossa.
Naisten mestaruus
Huolimatta siitä, että alun perin sulttaani oli miesten arvonimi, se on kokenut merkittäviä muutoksia, ja sellaisissa maissa kuin Ottomaanien v altakunnassa sitä alettiin soveltaa naisiin. Ensinnäkin v altakunnan hallitsijoiden vaimot ja äidit käyttivät arvonimeä "sultana". Tässä on syytä huomata, että turkin kielessä tällä sanalla ei ole eroa maskuliinisen ja feminiinisen välillä, ja naisen roolista sulttaanikunnan politiikassa voi syntyä väärä käsitys.
Naissulttaani on ennen kaikkea todellisen hallitsijan sukulainen, jolla ei ole todellista v altaa, mutta joka pystyyvaikuttaa maan tilanteeseen vain palatsin juonittelujen ja salaliittojen kautta.
