Norjan ensimmäinen kuningas Harald Vaaleahiuksinen hallitsi maata vuosina 872-930. Hän yhdisti aiemmin sotineet viikinkiryhmät hallintaansa ja järjesti useita merikampanjoita länteen. Haraldista alkanut dynastia hallitsi Norjaa vuoteen 1319 asti (ja myös Tanskaa vuosina 1042-1047).
Taistele vallasta
Harald Vaaleattukkainen syntyi vuonna 850 Vestfoldin kuninkaan Halfdan Mustan perheeseen. Isä kuoli pojan ollessa kymmenen vuotta vanha. Haraldin varttuessa hänen setänsä Guthorm vastasi hänen armeijastaan ja v altion asioista. Lukuisat kuninkaat alkoivat tunkeutua Halfdanin omaisuuteen, mutta he kaikki kukistettiin vuorotellen.
Saavutettuaan kypsyyden Harald Fairhair asetti tavoitteekseen yhdistää maanmiestensä kaikki maat. Hän peri isältään modernin Kaakkois-Norjan, mutta hän halusi enemmän. Vuonna 872 Harald lähti sotaan kuninkaita vastaan, jotka kieltäytyivät tunnustamasta Vaaleatukkaisten korkeinta v altaa. Nämä olivat Herdlandin hallitsija Eirik, Rogalandin hallitsija Sulki sekä Hadd the Severe ja Hroald the Downcast Telamerkistä. Kaikki nämä kuninkaat yhdistivät voimansa kukistaakseen Halfdan Mustan nuoren pojan.
Norjan ensimmäinen kuningas
Harald Vaaleahiuksinen purjehti pitkin Norjan rannikkoa lounaaseen - aivan vastustajiensa omaisuuksien sydämessä. Ratkaiseva taistelu käytiin Havrsfjordissa, yhdessä rannikkovuonoista, jossa nykyään seisoo muistomerkki tuon tärkeän taistelun muistoksi. Taistelun tuloksen päätti berserkerien väkiv altainen hyökkäys - soturit, jotka kuuluivat sotajumala Odinin kulttiin. Nämä jalkasotilaat pyyhkäisivät pois vihollisen rivit raivokkaalla hyökkäyksellä ja pelotti heitä.
Näin Harald Vaaleathaired voitti elämänsä tärkeimmän voiton. Hänen vihollisensa kuolivat tai pakenivat. Norja ei enää vastustanut tämän nuoren viikingin yksinomaista auktoriteettia. Vuonna 872 hänestä tuli Norjan ensimmäinen kuningas.
Matka länteen
Haraldin aikana norjalaiset alkoivat asuttaa aiemmin kehittymättömiä alueita. Uusia provinsseja kehitettiin - Helsingyaland ja Yamtaland. Samaan aikaan hänen maanmiehensä löysivät tähän asti tuntemattomia maita - Färsaaret ja Islannin. Kuningas Harald Vaaleahiuksinen tuli v altaan, paitsi hänen vastustajansa, myös kaikenlaiset ryöstöjä metsästäneet rosvojat pakenivat maasta. Nämä viikingit asettuivat Orkneysaarille. Joka kesä he tekivät ratsian Norjaan aiheuttaen merkittäviä vahinkoja väestölle.
Aluksi Harald puolusti omaa maataan kokoamalla armeijan kerran vuodessa ja tutkimalla meren rannikkoa, joka kärsi eniten rosvoista. Tämä strategia oli kuitenkin tehoton. Lopuksi Viking Harald Fairhairkeräsi armeijan ja laivaston ja lähti läntisille merille. Hän taisteli Orkneysaarilla ja tuhosi siellä kaikki pakolaiset. Sen jälkeen norjalaiset menivät Skotlantiin ja Mansaarelle. Hyökkäykset antoivat heille paljon saaliita. Onnistuneiden kampanjoiden ja uusien maiden hankinnan ansiosta Harald vahvisti v altaansa vähitellen yhä enemmän.
Riita lasten kanssa
Harald nimitti maakuntien kuvernöörikseen vain omistautuneimmat ja ajan koetelluimmat ihmiset. Hänen poikansa eivät pitäneet siitä. Heille jarlit olivat nousujohteisia, jotka eivät kuuluneet kuninkaalliseen perheeseen. Joka vuosi pojat vaativat yhä tiukemmin isältään perintöä. Haraldilla oli monia jälkeläisiä (eri lähteiden mukaan noin 20).
Kerran kaksi poikaa Gudred ja Halfdan kokosivat suuren joukon ja hyökkäsivät yhtäkkiä jarl Regnvaldin kimppuun. Kuvernöörin talo poltettiin (60 ihmistä kuoli siellä), ja siirtokunta ryöstettiin. Harald joutui aloittamaan sodan omia poikiaan vastaan, jotka järjestivät joukkomurhan oman itsepäisyytensä vuoksi. Gudred antautui isänsä armolle ja karkotettiin Agdiriin.
Yksi Haraldin pojista, Regnwald Straight-legged, joka hallitsi Hadalandissa, tuli riippuvaiseksi noituudesta ja taikuudesta. Kuningas vihasi ihmisiä, jotka teeskentelivät olevansa velhoja. Skandinaavien pakanallinen usko synnytti monia okkulttisia käytäntöjä. Vagabonds ja papit ylensivät heitä. Kuningas Harald vaaleatukkainen piti näitä ihmisiä harhaoppisina. Hän käski rakastettua poikaansa Eirik Bloodaxea menemään Hadalandiin ja rankaisemaan Regnwaldia. Perillinen todellakin tuli h altuunnuorempi veli ja poltti hänet yhdessä 80 muun kätyrin ja noidan kanssa.
Maaosasto
Noin vuonna 900, kun Harald oli 50-vuotias, hän kutsui koolle Asian (kansalliskokouksen). Siinä keskusteltiin siitä, mitä tehdä kuninkaan lukuisten perillisten kanssa. Kuten odotettiin, kaikki pojat saivat kuninkaalliset tittelin ja kohtalon Norjassa. Joten Harald virallisti feodaalisen järjestyksen ja maan tulevan pirstoutumisen.
Asian päätöksen mukaan, johon osallistuivat kaikki halukkaat Norjan vapaat miehet, kuninkaan titteliä eivät saaneet vain pojat, vaan yleensä kaikki kuninkaan jälkeläiset. Naislinjan pojista tuli Jarleja. Haraldin lapsilla oli oikeus puoleen isänsä tuloista kaupungeissaan. Kuninkaan suosikkipoika oli Eirik, joka sai lempinimen Bloody Axe. Tämä perillinen oli aina lähellä isäänsä ja kuolemansa jälkeen hän itse alkoi hallita Norjaa.
Haraldin pojan murha
Haraldin lapset saivat perinnön ja lohduttivat ylpeyttään. Heidän väliset suhteet olivat kuitenkin kireät. Kuninkaan poika Bjorn nimitettiin Vestfoldin maakunnan kuvernööriksi, jonka pääkaupunki on Tunsberg. Hän teki kannattavaa kauppaa, josta hän sai lempinimen Kauppias ja Merimies.
Kerran toisensa jälkeen itämaissa, Eirik palasi isänsä luo Björnin maiden kautta. Vanhempi veli vaati, että nuorempi veli antaisi hänelle v altionkassaan tarkoitetut verot. Tämä oli tavan vastaista. Yleensä Bjorn vei verot isälleen itse tai lähetti kansansa. Eirik ei kuitenkaan välittänyt - hänen täytyi käyttää paljon rahaa viimeisen retkikunnan järjestämiseen ja ylläpitoon. Veljesten välillä syttyi konflikti. Kiista päättyi, kun Eirik, jolle oli tunnusomaista väkiv altainen luonne, murtautui uskollisen joukon kanssa Björnin taloon ja tappoi merimiehen ja hänen lähimmät viikingit. Iäkäs Harald ei rankaissut vanhinta poikaansa.
Lupautuminen ja kuolema
Vuonna 930 Harald täytti 80 vuotta. Hän eli aikakauteensa hyvin pitkän elämän. Ennen kuolemaansa hallitsija teki keskiajalle epätavallisen liikkeen - hän luovutti kruunun pojalleen ollessaan vielä elossa. Tehtyään Eirikistä kuninkaaksi Harald vetäytyi tilalleen Rogalandissa. Uudessa ominaisuudessaan v altavan perheen iäkäs patriarkka näki pojanpojan syntymän, joka nimettiin isoisänsä mukaan. Monia vuosia myöhemmin hänestä tuli Norjan kuningas Harald II Greypelt. Lapsi on omaksunut monia Fairhairin piirteitä.
Harald I kuoli kolme vuotta hänen luopumisensa jälkeen vuonna 933. Hänet haudattiin Haugarin kaupunkiin. Nykyään lähellä sitä paikkaa on kirkko. Siitä luoteeseen on kukkula, johon on haudattu Norjan ensimmäinen kuningas.
Haraldin perintö
Skandinavialle Harald Fairhair ja Ragnar Lodbrok ovat varhaisen keskiajan legendaarisia hallitsijoita. Ensimmäinen oli Norjan kuningas, toinen Tanskan kuningas. 800-luvun jälkipuolisko on v altiollisuuden syntyaika näissä maissa. Monarkeista tuli kansojensa johtajia entisen heimon raunioillarakennus.
Kuningas Harald Vaaleahiuksinen ja Ragnar Lodbrok tukahduttivat kaikki separatismin ilmentymät kaikin mahdollisin tavoin. Tulevaisuus osoitti, että keskiaikaiset Skandinavian monarkiat pysyivät yhtenäisinä vain, jos hallitsija nautti feodaalien yleisestä kunnioituksesta. Jotkut Haraldin seuraajista olivat heikkoja ja kokemattomia hallitsijoita. Tämän vuoksi Norja syöksyi yhä uudelleen sisällissotien kuiluun. Siksi Haraldin aikoja kansan massatietoisuudessa pidettiin upeana aikakautena, ja jokainen kuningas yritti olla hänen kanssaan tasavertainen.
Norjan keskiaikainen historia on antanut jälkipolville monia sankareita ja suosittuja hahmoja taideteoksissa. Heidän joukossaan on Harald Vaaleahiuksinen. Eri sukupolvien näyttelijät esittivät häntä useissa tuotannossa. Se oli esimerkiksi neuvosto-norjalainen elokuva "And Trees Grow on the Stones" vuonna 1985 sekä moderni irlantilais-kanadalainen tv-sarja "Vikings".
