Erwin Rommelin elämäkerta on tarina jatkuvasta uran kasvusta. Hän oli korkea-arvoinen upseeri ensimmäisen maailmansodan aikana ja jopa sai Pour le Merite -palkinnon hänen hyökkäyksistään Italian rintamalla. Erwin Rommelin kirjat ovat laaj alti tunnettuja, joista suosituin, "Jalkaväen hyökkäys", on kirjoitettu vuonna 1937.
Toisen maailmansodan aikana hän erottui 7. panssaridivisioonan komentajana Ranskan hyökkäyksen aikana vuonna 1940. Rommelin työ Saksan ja Italian joukkojen komentajana Pohjois-Afrikan kampanjassa vahvisti hänen maineensa yhtenä kyvykkäimmistä panssaripäällikköistä ja ansaitsi hänelle lempinimen der Wüstenfuchs, "Aavikkokettu" (upseeri oli hänestä erittäin ylpeä).
Hän menestyi myös kirjailijana, ja siksi Erwin Rommelin lainaukset voidaan kuulla sotahistoriasta kiinnostuneiden ihmisten huulilta. Esimerkiksi seuraava tunnetaan laaj alti:
Hiki pelastaa verta, veri pelastaa ihmishenkiä ja mieli pelastaa molemmat.
Hän ansaitsi vastustajiensa keskuudessa vahvan maineen jalona ritarina, ja Pohjois-Afrikan kampanjaa kutsuttiin usein "sodaksi ilmanvihaa." Myöhemmin hän komensi Saksan joukkoja liittolaisia vastaan heidän miehityksessään Normandiaan kesäkuussa 1944.
Erwin Eugen Johannes Rommel tuki natseja ja Adolf Hitleriä, vaikka hänen paheksuva kantansa antisemitismiin, lojaalisuuteen kansallissosialismiin ja holokaustiin osallistumiseen on edelleen kiistanalainen asia.
Vuonna 1944 Rommel oli osallisena heinäkuun 20. päivän juonissa Hitlerin murhaamiseksi. Kansallisen sankarin asemansa vuoksi Erwin Rommelilla oli jonkin verran koskemattomuutta V altakunnan huipulta. Siitä huolimatta hänelle annettiin valita joko itsemurhan tekeminen vastineeksi siitä, että hänen maineensa säilyisi ennallaan ja että hänen perhettään ei vainottu hänen kuolemansa jälkeen, tai häpeällinen teloitus kansallisena petturina. Hän valitsi ensimmäisen vaihtoehdon ja teki itsemurhan nielemällä syanidipillin. Rommel haudattiin täydellä kunnialla, ja liittoutuneiden virka-auton pommitukset Normandiassa nimettiin hänen viralliseksi kuolemansa syyksi.
Rommelista tuli elävä legenda elämänsä aikana. Hänen hahmonsa nousi ajoittain uudelleen esiin sekä liittoutuneiden että natsien propagandassa ja sodanjälkeisessä populaarikulttuurissa, kun monet kirjailijat pitivät häntä epäpoliittisena, loistavana komentajana ja Kolmannen v altakunnan uhrina, vaikka muut kirjoittajat kiistävät tämän arvion.
Rommelin "reilun sodan" mainetta käytettiin edistämään sovintoa entisten vihollisten: Yhdistyneen kuningaskunnan jatoisa alta Yhdysvallat ja toisa alta uusi Saksan liittotasav alta. Joillakin Rommelin entisistä alaisista, erityisesti hänen esikuntapäällikköstään Hans Spiedelistä, oli keskeinen rooli Saksan uudelleenaseistumisessa ja NATO-integraatiossa sodanjälkeisellä aikakaudella. Hänen mukaansa on nimetty Saksan armeijan suurin sotilastukikohta, marsalkka Rommel Barax, Augustdorf.
Erwin Rommelin elämäkerta
Rommel syntyi 15. marraskuuta 1891 Etelä-Saksassa, Heidenheimissa, 45 kilometriä Ulmista, Württembergin v altakunnassa osana Saksan v altakuntaa. Hän oli opettaja ja koulun ylläpitäjä Erwin Rommel vanhemman (1860-1913) ja hänen vaimonsa Helene von Lutzin, jonka isä Carl von Luz johti paikallishallitusta, kolmas viidestä lapsesta. Nuoren miehen tavoin Rommelin isä oli tykistön luutnantti. Rommelilla oli yksi vanhempi sisko, taideopettaja, joka oli hänen suosikkinsa, ja veli nimeltä Manfred, joka kuoli lapsena. Hänellä oli myös kaksi nuorempaa veljeä, joista toisesta tuli menestyvä hammaslääkäri ja toisesta oopperalaulaja.
18-vuotiaana Rommel liittyi paikalliseen 124. Württembergin jalkaväkirykmenttiin fanrichiksi (lippuksi), ja vuonna 1910 hän tuli Danzigin upseerikadettikouluun. Hän valmistui marraskuussa 1911 ja ylennettiin luutnantiksi tammikuussa 1912. Hänet lähetettiin Ulmiin maaliskuussa 1914 XIII:n (Royal Württemberg) joukkojen 46. tykistörykmentin kanssa patterin komentajana. Hän palasi jälleen 124:nnelle sodan alkaessa. KadetissaKoulussa Rommel tapasi tulevan vaimonsa, 17-vuotiaan Lucia (Lucy) Maria Mollinin (1894-1971), viehättävän puolalais-italialaista alkuperää olevan tytön.
Suuri sota
Ensimmäisen maailmansodan aikana Rommel taisteli Ranskassa sekä Romanian ja Italian kampanjoissa. Hän käytti menestyksekkäästi taktiikkaa tunkeutua vihollislinjoihin raskaalla tulella yhdistettynä nopeisiin liikkeisiin sekä siirtyä nopeasti eteenpäin vihollisen kyljelle päästäkseen vihollislinjojen taakse.
Hän sai ensimmäisen taistelukokemuksensa 22. elokuuta 1914 joukkueen komentajana lähellä Verdunia. Rommel ja kolme hänen sotilastaan avasivat tulen suojaamatonta ranskalaista varuskuntaa kutsumatta paikalle muuta ryhmäänsä. Armeijat jatkoivat taistelua avoimissa taisteluissa koko syyskuun ajan. Ensimmäiselle maailmansodalle tyypillinen juoksuhautojen sodankäynti oli vielä edessä.
Teostaan syyskuussa 1914 ja tammikuussa 1915 Rommel palkittiin toisen luokan Rautaristillä. Tuleva marsalkka sai yliluutnantin arvoarvon ja siirrettiin vastaperustettuun Württembergin vuoristopataljoonaan syyskuussa 1915, jolloin hän otti vastaan komppanian komentajan. Marraskuussa 1916 Erwin ja Lucia menivät naimisiin Danzigissa.
Italian hyökkäys
Elokuussa 1917 hänen yksikkönsä osallistui taisteluun Kosna-vuoren puolesta, joka on voimakkaasti linnoitettu kohde Unkarin ja Romanian rajalla. He veivät hänet kahden viikon kovan taistelun jälkeen. Vuoripataljoona lähetettiin sitten Isonzon rintamalle, vuoristoiselle alueelle Italiassa.
Hyökkäys, joka tunnetaan nimellä Battle ofCaporetto, alkoi 24. lokakuuta 1917. Rommelin pataljoona, joka koostui kolmesta kivääriprikaatista ja konekiväärijalustasta, yritti ottaa vihollisen paikkoja kolmella vuorella: Kolovratilla, Matazhurilla ja Stolilla. Kaksi ja puoli päivää myöhemmin, 25.–27. lokakuuta, Rommel ja hänen 150 miestään vangitsivat 81 asetta ja 9 000 miestä (mukaan lukien 150 upseeria), menettäen vain kuusi sotilasta.
Rommel saavutti tämän merkittävän menestyksen hyödyntämällä maaston ominaisuuksia ohittaakseen italialaiset joukot, hyökätäkseen odottamattomista suunnista ja ottamalla johtoaseman. Italian joukot, jotka olivat yllättyneitä ja uskoivat linjansa romahtaneen, antautuivat lyhyen tulitaistelun jälkeen. Tässä taistelussa Rommel käytti silloin vallankumouksellista soluttautumistaktiikkaa, uutta ohjaussodankäynnin muotoa, jonka ensin Saksan ja sitten ulkomaiset armeijat omaksuivat ja jota jotkut kuvailivat "Blitzkrieg-ilman tankkeja".
Rommel johti tietä Longaronen vangitsemisessa 9. marraskuuta ja päätti jälleen hyökätä paljon pienemmillä voimilla kuin vihollisella oli. Varmistuttuaan siitä, että koko saksalainen divisioona, 1. italialainen jalkaväedivisioona, ja tämä on 10 000 ihmistä, ympäröi heitä, antautui Rommelille. Tästä, samoin kuin teoistaan Matajourissa, hän sai Pour-le-Merite-ritarikunnan.
Tammikuussa 1918 tuleva marsalkka nimitettiin Hauptmannin (kapteenin) virkaan ja määrättiin XLIV-armeijakuntaan, jossa hän palveli loppusodan ajan. Mutta kuten tiedät, hän oli silti eksyksissä.
Thunder tuli ulos: Erwin Rommel, World War II ja Military Glory
Hiljainen rauhallinen elämäHieman yli 20 vuotta kestäneen Rommel-perheen murtui uuden sodan uhka. 23. elokuuta 1939 hänet nimitettiin kenraalimajuriksi ja turvallisuuspataljoonan komentajaksi, jonka tehtävänä oli vartioida Hitleriä ja hänen päämajaansa Puolan hyökkäyksen aikana, joka alkoi 1. syyskuuta. Hitler oli henkilökohtaisesti kiinnostunut kampanjasta ja matkusti usein lähellä rintamaa päämajan junassa.
Erwin Rommel osallistui Hitlerin päivittäisiin tiedotustilaisuuksiin ja seurasi häntä kaikkialla käyttäen jokaista tilaisuutta tarkkailla tankkien ja muiden moottoroitujen yksiköiden käyttöä. Syyskuun 26. päivänä Rommel palasi Berliiniin perustamaan yksikkönsä uutta päämajaa. Lokakuun 5. päivänä hän lähti Varsovaan järjestämään Saksan voittoparaatia. Hän kuvaili tuhoutunutta Varsovaa vaimolleen lähettämässään kirjeessä, jossa hän päätteli:”Kahteen päivään ei ollut vettä, sähköä, kaasua, ei ruokaa. He pystyttivät lukuisia barrikadeja, jotka estivät siviililiikenteen ja pommittivat ihmisiä, joista ihmiset eivät voineet paeta. Pormestari arvioi, että kuolleita ja loukkaantuneita oli 40 000. Asukkaiden on täytynyt huokaista helpotuksesta, kun saavuimme ja pelastimme heidät.”
Puolan kampanjan jälkeen Rommel alkoi neuvoa yhden saksalaisen panssarivaunudivisioonan komentoa, jota oli silloin vain kymmenen. Rommelin menestykset ensimmäisessä maailmansodassa perustuivat yllätykseen ja ohjaukseen, kahteen elementtiin, joihin uudet panssaroidut ja mekaaniset yksiköt sopivat ihanteellisesti.
Kenraaliksi tuleminen
Rommel sai ylennyksen kenraaliksi henkilökohtaisesti Hitleriltä. Hän vastaanottikomento, johon hän pyrki, huolimatta siitä, että Wehrmachtin komento oli aiemmin hylännyt hänen pyyntönsä, joka tarjosi hänelle vuoristoyksikön komentoa. Caddick-Adamsin mukaan häntä tuki Hitler, 14. armeijan vaikutusv altainen komentaja, Wilhelm List ja luultavasti Guderian. Tästä syystä Rommel sai maineen yhtenä Hitlerin etuoikeutetuista komentajista. Hänen myöhemmät erinomaiset menestyksensä Ranskassa saivat hänen entiset vihollisensa kuitenkin antamaan hänelle anteeksi hänen pakkomielteisen itsensä edistämisen ja poliittiset juonittelut.
7. panssaridivisioona muutettiin panssarivaunuyksiköksi, joka koostui 218 panssarivaunusta kolmessa pataljoonassa kahdella kiväärirykmentillä, moottoripyöräpataljoonalla, insinööripataljoonalla ja panssarintorjuntapataljoonalla. Otettuaan komennon 10. helmikuuta 1940 Rommel esitteli yksikkönsä nopeasti nopeisiin liikkeisiin, joita he tarvitsivat tulevassa Pohjois-Afrikan kampanjassa vuosina 1941-1943.
ranskalainen kampanja
Ranskan ja Benelux-maiden hyökkäys alkoi 10. toukokuuta 1940 Rotterdamin pommituksella. Kolmantena päivänä Rommel ja hänen divisioonansa etujoukot sekä eversti Hermann Wernerin johtaman 5. panssaridivisioonan osasto saavuttivat Maasjoen, missä he havaitsivat, että sillat oli jo tuhottu (Guderian ja Reinhardt). saavutti joen samana päivänä). Rommel oli aktiivinen etualueilla ohjaten ponnisteluja risteyksen voittamiseksi. He eivät aluksi onnistuneet ranskalaisten ylivoimaisen tulipalon vuoksi joen toisella puolella. Rommel kokosi panssaroituja ja jalkaväkiosastoja varmistaakseenvastahyökkäykseen ja sytytä lähellä olevat talot savuverhon luomiseksi.
16. toukokuuta mennessä Rommel saavutti Avesnesin ja rikkoi kaikkia käskyjä ja aloitti hyökkäyksen Katoa vastaan. Sinä yönä Ranskan II-armeijan joukko lyötiin, ja 17. toukokuuta Rommelin joukot vangitsivat 10 000 vankia menettäen prosessissa enintään 36 ihmistä. Hän oli yllättynyt kuultuaan, että vain etujoukko oli seurannut häntä tässä etenemisessä. Ylin johto ja Hitler olivat erittäin hermostuneita hänen katoamisestaan, vaikka he myönsivät hänelle Ritariristin.
Rommelin ja Guderianin onnistumiset, panssariaseiden tarjoamat uudet mahdollisuudet, otettiin innostuneesti vastaan useiden kenraalien keskuudessa, kun taas suurin osa kenraalista oli hieman hämmentynyt tästä kaikesta. Erwin Rommelin tuon ajan lainausten sanotaan huvittavan brittejä paljon, mutta vituttaa ranskalaiset aivan helvetisti.
Saksalaiset "pimeällä mantereella"
Toimintateatteri muutti pian Euroopasta Afrikkaan. 6. helmikuuta 1941 Rommel nimitettiin äskettäin perustetun saksalaisen Afrika Korpsin komentajaksi, joka koostui 5. jalkaväestä (myöhemmin nimettiin 21. panssari) ja 15. panssaridivisioonaan. Helmikuun 12. päivänä hänet ylennettiin kenraaliluutnantiksi ja hän saapui Tripoliin (silloin Italian siirtomaa).
Joukkue lähetettiin Libyaan operaatio Sonnenblum -operaatioon tukemaan italialaisia joukkoja, jotka Britannian kansainyhteisön joukot kärsivät pahasti Operation Compass -operaation aikana. Tämän kampanjan aikana britit antoivat Erwin Rommelille lempinimen "aavikkoketuksi". Liittoutuneiden joukot Afrikassa kenraalin komentamassaArchibald Wavell.
Aksis-joukkojen ensimmäisen hyökkäyksen aikana Rommel ja hänen joukkonsa olivat teknisesti italialaisen komentajan Italo Gariboldin alaisia. Rommel ei hyväksynyt Wehrmachtin korkean komennon käskyjä ottaa puolustusasema Sirten etulinjalla, joten hän turvautui salakavalaan ja uhmatakseen taistelua brittejä vastaan. Kenraalin esikunta yritti pysäyttää hänet, mutta Hitler rohkaisi Rommelia siirtymään syvemmälle brittiläisiin linjoihin. Tätä tapausta pidetään esimerkkinä konfliktista, joka vallitsi Hitlerin ja armeijan johdon välillä Puolan hyökkäyksen jälkeen. Hän päätti aloittaa rajoitetun hyökkäyksen 24. maaliskuuta 5. Light Divisionin kanssa kahden italialaisen divisioonan tukemana. Britit eivät odottaneet tätä iskua, koska heidän tietojensa mukaan Rommel oli saanut käskyn pysyä puolustusasennossa ainakin toukokuuhun asti. Afrika Korps odotti ja valmistautui.
Sillä välin brittiläistä läntistä aavikkoryhmää heikensi kolmen divisioonan siirto helmikuun puolivälissä auttamaan liittolaisia puolustamaan Kreikkaa. He vetäytyivät Mers el Breguun ja alkoivat rakentaa puolustusta. Rommel jatkoi hyökkäämistä näihin asemiin ja esti brittejä rakentamasta linnoituksiaan. Päivän kiivaiden taistelujen jälkeen saksalaiset v altasivat Mers el Bregan 31. maaliskuuta. Rommel jakoi joukkonsa kolmeen ryhmään ja jatkoi hyökkäystään 3. huhtikuuta. Benghazi kaatui sinä yönä, kun britit vetäytyivät kaupungista. Gariboldi, joka määräsi Rommelin jäämään Mersa el Bregaan, oli raivoissaan. Rommel oli yhtä luja vastauksessaankiihkeälle italialaiselle: "Et saa jättää väliin ainutlaatuista tilaisuutta luisua joidenkin pienten asioiden läpi." Sillä hetkellä kenraali Franz Halderilta saapui viesti, joka muistutti Rommelia, että hänen tulisi pysähtyä Mersa el Bregaan. Tietäen, että Gariboldi ei puhu saksaa, Rommel kertoi hänelle, että kenraali esikunta oli itse asiassa antanut hänelle vapaat kädet. Italialainen vetäytyi, koska hän ei voinut vastustaa Saksan kenraaliesikunnan tahtoa.
Huhtikuun 4. päivänä saksalainen kenttämarsalkka Erwin Rommel ilmoitti huoltoviranomaisilleen, että säiliön polttoaine oli loppumassa, mikä voi johtaa jopa neljän päivän viivästymiseen. Ongelma oli viime kädessä Rommelin vika, koska hän ei ilmoittanut huoltoviranomaisille aikeistaan, eikä polttoainevarastoja rakennettu.
Rommel määräsi 5. kevytdivisioonan purkamaan kaikki kuorma-autonsa ja palaamaan El Aheilaan keräämään polttoainetta ja ammuksia. Polttoaineen saanti oli ongelmallista koko kampanjan ajan, koska bensiiniä ei ollut saatavilla paikallisesti. Se tuotiin Euroopasta tankkerilla ja lähetettiin sitten maata pitkin sinne, missä sitä tarvittiin. Myös ruoasta ja makeasta vedestä oli pulaa, ja säiliöitä ja muita varusteita oli vaikea siirtää tieltä hiekan yli. Näistä ongelmista huolimatta Cyrenaica vangittiin 8. huhtikuuta lukuun ottamatta satamakaupunkia Tobruka, jota maajoukot ympäröivät 11. päivänä.
Amerikan väliintulo
Tunisiaan saavuttuaan Rommel aloitti hyökkäyksen US II -joukkoja vastaan. Hän aiheutti äkillisen tappion amerikkalaisjoukoille Kasserinen solalla helmikuussa,ja tämä taistelu oli hänen viimeinen voittonsa tässä sodassa ja hänen ensimmäinen esiintymisensä Yhdysv altain armeijaa vastaan.
Rommel johti välittömästi armeijaryhmää B brittijoukkoja vastaan miehittäen Maret-linjan (vanha Ranskan puolustus Libyan rajalla). Rommelin ollessa Kasserinessa tammikuun 1943 lopussa italialainen kenraali Giovanni Messe asetettiin Afrikan Panzerarmeen komentajaksi, joka nimettiin uudelleen italialais-saksalaiseksi Panzerarmeeksi tunnustuksena siitä, että se koostui yhdestä saksalaisesta ja kolmesta italialaisjoukosta. Vaikka Messe korvasi Erwin Rommelin "Desert Foxin", hän oli hyvin diplomaattinen hänen kanssaan ja yritti työskennellä joukkueena.
Rommelin viimeinen hyökkäys Pohjois-Afrikassa oli 6. maaliskuuta 1943, kun hän hyökkäsi kahdeksatta armeijaa vastaan Medenin taistelussa. Sen jälkeen hänet lähetettiin länsirintamalle puolustamaan kotimaataan Saksaa angloamerikkalaisilta hyökkäykseltä. Erwin Rommelin Afrika Korpsia juhlittiin laajasti Saksassa, ja sen rahakkeita löytyy edelleen runsaasti Libyasta.
Mysterious Doom
Virallinen tarina Rommelin kuolemasta on sydänkohtaus ja/tai aivoveritulppa, joka johtuu kallonmurtumasta, jonka hän väitti saaneen jeeppinsä pommituksen seurauksena. Vahvistaakseen ihmisten uskoa tähän tarinaan Hitler määräsi virallisen surupäivän Rommelin muistoksi. Kuten aiemmin luvattiin, Rommelin hautajaiset pidettiin v altion kunnianosoituksella. Se, että hänen v altion hautajaiset pidettiin Ulmissa eivätkä Berliinissä, hänen poikansa mukaanmarsalkka hänen elinaikanaan. Rommel pyysi, että hänen ruumiillaan ei koristettaisi poliittisia tarvikkeita, mutta natsit varmistivat, että hänen arkkuaan koristaa hakaristi. Hitler lähetti (hänen puolestaan) kenttämarsalkka von Rundstedtin hautajaisiin, joka ei tiennyt, että Rommel oli surmattu Hitlerin käskystä. Hänen ruumiinsa polttohaudattiin. Vaikka saksalaiset suri Erwin Rommenia, toinen maailmansota päättyi heidän täydelliseen tappioon.
Totuus Rommelin kuolemasta tuli liittoutuneiden tietoon, kun tiedusteluupseeri Charles Marshall haastatteli Rommelin leskiä Luciaa ja hänen poikansa Manfredin kirjeestä huhtikuussa 1945. Erwin Rommelin todellinen kuolinsyy on itsemurha.
Rommelin hauta on Herrlingenissä, lähellä Ulmia. Vuosikymmeniä sodan jälkeen, hänen kuolemansa vuosipäivänä, Afrikan kampanjan veteraanit, mukaan lukien entiset viholliset, kokoontuivat sinne osoittamaan kunnioitusta komentajalle.
Tunnustus ja muisti
Monet kirjailijat pitävät Erwin Rommelia suurena johtajana ja komentajana. Historioitsija ja toimittaja Basil Liddell Hart päättelee, että hän oli vahva johtaja, jota hänen joukkonsa jumaloivat ja vastustajat kunnioittivat, ja ansaitsee tulla kutsutuksi yhdeksi historian "suurista kapteeneista".
Owen Connelly oli samaa mieltä ja kirjoitti, että "ei ole parempaa esimerkkiä sotilasjohtajuudesta kuin Erwin Rommel", viitaten Mellenthinin kertomukseen Rommelin ja hänen joukkojensa välillä vallitsevasta selittämättömästä suhteesta. Hitler kuitenkin huomautti kerran, että "valitettavastimarsalkka on erittäin suuri johtaja, innostunut onnistumisen aikoina, mutta ehdoton pessimisti pienimpienkin ongelmien kanssa.”
Rommel sai sekä tunnustusta että kritiikkiä toiminnastaan Ranskan kampanjan aikana. Monet, kuten kenraali Georg Stamme, joka aiemmin komensi 7. panssaridivisioonaa, olivat vaikuttuneita Rommelin toiminnan nopeudesta ja menestyksestä. Toiset olivat varautuneita tai kriittisiä: komentaja Kluge väitti, että Rommelin päätökset olivat impulsiivisia ja että hän vaati liikaa luottamusta kenraalilta, kun hän väärensi tietoja tai ei tunnustanut muiden yksiköiden, erityisesti Luftwaffen, panosta. Jotkut panivat merkille, että Rommelin divisioona kärsi kampanjan eniten uhreja.
Erwin Rommelin perhe jatkaa suuren esi-isän kunnioittamista sukupolvelta toiselle.
