Muinainen Suur-Armenia oli olemassa 2. vuosisadan välillä. eKr e. ja 5. c. n. e. Kukinikkansa aikana se oli suuri v altio, joka sijaitsi Kaspianmeren ja Välimeren välissä.
Armenialaiset muinaisina aikoina
Armenian kansa itsenäistyi, kun Aleksanteri Suuri valloitti Persian ja kukisti siellä hallinneen Akhemenid-dynastian. Hänen kampanjansa muutti alueen tilannetta. Sitä ennen armenialaiset elivät persialaisten vallan alla ja heidän tulevan v altionsa alueella oli persialainen satrapia (provinssi).
Aleksanteri Suuren kuoleman jälkeen hänen suurv altansa hajosi moniin sotiviin v altioihin. Heidän joukossaan olivat Armenian ruhtinaskunnat. III ja II vuosisatojen vaihteessa. eKr e. kaikki nämä maat yhdistyivät hellenistisen Seleukididynastian ympärille. Silloin armenialaiset lopulta asettuivat alueelle, jota nykyään pidetään historiallisena Armeniana. Alkuperäinen kieli ja perinteet ovat kehittyneet.
Artashes I
Seleukidit eivät hallinneet armenialaisia pitkään. Vuonna 189 eaa. e. Roomalaiset voittivat heidät, jotka tulivat Lähi-itään pitkäksi aikaa. Mutta eurooppalaiset armeijat eivät päässeet Armeniaan. Samaan aikaan tässä maassa puhkesi kansallinen kapina. Seleukideja vastaan, jota johti yksi paikallisista strategeista - Artashes. Hän julisti itsensä itsenäiseksi kuninkaaksi.
Näin ilmestyi Suur-Armenia, jonka nimi otettiin erottamaan se Eufrat-joen toisella puolella sijaitsevasta Pien-Armeniasta. Artashesista tuli Artashesid-dynastian perustaja, joka hallitsi monarkiaa vuoteen 14 jKr. e. Hänen hallinnassaan oli koko Armenian ylämaat. Artashes Rakensin myös uuden pääkaupungin - Artashat.
On mielenkiintoista, että useiden vuosisatojen ajan Armenian hallitsijoiden asuinpaikka on usein vaihtunut. Mutta jokainen uusi pääkaupunki Tigranakert lukuun ottamatta sijaitsi poikkeuksetta Araratin laaksossa Araks-joen rannalla. Nämä paikat olivat täydellisesti suojattuja vihollisilta luonnollisilla esteillä: vuorilla ja järvillä. Nykyään siellä sijaitsee myös Armenian moderni pääkaupunki Jerevan. Laakson eteläosassa on kuuluisa Ararat-vuori. Tämä on armenialaisten kansallinen symboli. Nykyään Ararat sijaitsee Turkissa. Mutta juuri nykyaikaista Armenian tasav altaa pidetään oikeutetusti Suur-Armenian kansallisena seuraajana. Tällä muinaisella osav altiolla oli vakiolaite siihen aikaan. Monarkilla oli rajoittamaton v alta. Kaikki v altion laitokset keskitettiin kuninkaalliseen palatsiin.
Tigran II
Suuri Armenia saavutti kukoistuskautensa saman Artashesian-dynastian Tigran II:n aikana. Hän hallitsi vuosina 95-55. eKr e. ja sai elämänsä aikana lempinimen Suuri. Tigran onnistui alistamaan monia provinsseja modernin Turkin alueella, laajentamaan oman alueensa rajojav altiot Välimeren rannoille.
Ison Armenian historiaan kuului tänä aikana sotia persialaisten ja hellenististen hallitsijoiden kanssa Aleksanteri Suuren v altakunnan raunioilla. Menestyksensä kunniaksi Tigran II otti jopa uuden tittelin. He alkoivat kutsua häntä "kuninkaiden kuninkaaksi". Tätä arvonimeä käyttivät Parthian hallitsijat ennen häntä.
Valloitussodat muuttuivat kuitenkin katastrofiksi. Armenialaiset löysivät itsensä Rooman laajentumisen tieltä. Tällä hetkellä tasav alta otti päättäväisiä askelia hellenistisen idän alistamiseksi. Kreikka oli jo Rooman vallan alla. Länsilegioonien ja armenialaisten välillä syttyi sota. Tämän seurauksena roomalaiset piirittivät Tigranesin pääkaupunkia - Tigranakert. Kaupunki ryöstettiin sen jälkeen, kun sen muurien sisällä alkoi kapina kuningasta vastaan. Roomalaiset suunnittelivat v altaavansa koko maan, mutta epäonnistuivat kotikiistan ja senaatin horjuvan poliittisen tilanteen vuoksi.
Armenialaisten kristinusko
Tärkeä tapahtuma koko Armenian kansalle oli kristinuskon hyväksyminen viralliseksi uskonnoksi vuonna 301. Tämän teki Trdat III. Uskonnollinen yhteisö auttoi armenialaisia pysymään yhtenä kansana myös v altionsa romahtamisen jälkeen. Itsenäinen apostolinen kirkko oli olemassa jopa pakanoiden ja muslimien vallan alla. Nykyaikainen Armenian tasav alta pysyy kristillisenä maana.
Suur-Armenian syksy
3. vuosisadasta lähtien Suur-Armenia on säännöllisesti kärsinyt sodista Persian ja Rooman v altakunnan kanssa. Lisäksi v altio oliheikentää feodalismin nousua. Suurten maa-alueiden kuvernöörit ja omistajat eivät useinkaan totelleet hallitsijan suoria käskyjä, jotka tuhosivat maan sisältä. Vuonna 387 Suur-Armenia hävisi toisen sodan ja jakautui roomalaisten ja persialaisten kesken. Muodollisesti jokaisella puoliskolla oli oma autonomia keskusvieraasta vallasta. Roomalaiset tuhosivat tämän aavemaisen v altiollisuuden vuonna 391. Vuonna 428 persialaiset tekivät samoin. Tätä päivämäärää pidetään Suuren Armenian lopuna.
Kansa säilytti kuitenkin entisen elämäntapansa. Arabien miehityksen jälkeen armenialaiset 7. vuosisadalla monet armenialaiset pakenivat yhteisen uskon Bysanteihin. Siellä heistä tuli sotilasjohtajia ja tärkeitä virkamiehiä. Lisäksi Konstantinopolissa oli useita armenialaista alkuperää olevia keisareita.
