Charles Darwinin kirjasta "The Origin of Species" tuli hänen pääteoksensa, joka kertoi maailmalle evoluutioteoriasta elämän kehittymisestä maapallolla. Sen vaikutus kaikkeen tieteeseen oli v altava. Brittitieteilijä aloitti julkaisullaan uuden aikakauden biologiassa.
Kirjan ulkoasun historia
The Origin of Species julkaisi Darwin vuonna 1859. Kirjan ilmestymistä edelsi tutkijan monivuotinen työ. Teos perustui muistiinpanoihin, joita Darwin oli säilyttänyt vuodesta 1837 lähtien. Luonnontutkijana hän matkusti ympäri maailmaa Beaglella. Etelä-Amerikan ja trooppisten saarten eläimistön havainnot tämän matkan aikana saivat britit pohtimaan, onko kirkkoteoria elämän jumalallisesta alkuperästä oikea.
Darwinin edeltäjä oli Charles Lyell. Hänen ideansa inspiroivat myös matkustajaa. Lopulta kahden vuosikymmenen kovan työn jälkeen syntyi On the Origin of Species. Kirjoittajan pääviesti oli tämä: kaikentyyppiset kasvit ja eläimet muuttuvat ajan myötä. Mainärsyke näille muodonmuutoksille on taistelu elämästä. Sukupolvesta toiseen laji hankkii hyödyllisiä piirteitä ja pääsee eroon tarpeettomista sopeutuakseen olemassaoloon muuttuvassa ympäristössä.
Valinta ja kehitys
Darwinin julkaisu oli pommi. On the Origin of Species myyty loppuun v altavalla nopeudella, ja mitä enemmän tästä kirjasta leviää huhuja, sitä suurempi on kysyntä. Kahden tai kolmen vuoden sisällä käännökset Euroopan tärkeimmille kielille ilmestyivät.
Mikä yllätti edistyksellisen yleisön niin paljon? Kirjan johdannossa Darwin teki yhteenvedon tärkeimmistä ajatuksistaan. Lisäksi kirjoittaja perusteli vähitellen huolellisesti jokaisen väitöskirjansa. Ensinnäkin hän pohti kokemusta hevoskasvatuksesta ja kyyhkysten kasvattamisesta. Kasvattajien kokemuksesta on tullut toinen tutkijan inspiraation lähde. Hän esitti lukijoille kysymyksen: "Miksi kotieläinrodut muuttuvat ja eroavat luonnonvaraisista sukulaisistaan?" Tällä esimerkillä Darwin selitti lyhyesti lajien alkuperän laajemmassa, maailmanlaajuisessa mittakaavassa. Kotimaan väestön tavoin ne kaikki muuttuivat vähitellen ympäristön muutosten seurauksena. Mutta jos karjankasvatuksessa on ihmisen tekemä keinotekoinen valinta, niin luonnollinen valinta toimii luonnossa.
Suvut ja lajit
Darwinin aikakaudella ei ollut yhtä ja yleisesti hyväksyttyä lajijärjestelmää. Tiedemiehet ovat ehdottaneet erilaisia teorioita ja hypoteeseja elävien olentojen ryhmittelystä. Sama yritys tehtiin kirjassa On the Origin of Species. Charles Darwin ehdotti sukupuoliluokitusta. Jokainen tällainen yksikkö sisältää useita tyyppejä. Tämä periaate on universaali. Esimerkiksi hevosia on monenlaisia. Jotkut niistä ovat suurempia, jotkut nopeampia, jotkut löytyvät vain tietyltä alueelta. Siten lajit ovat vain yhden yhteisen suvun lajikkeita.
Yksilöllisten erojen paletti syntyi luonnosta. Siihen perustettu järjestys on jatkuva taistelu olemassaolosta. Sen aikana lajit vaihtuvat ja jakautuvat alalajeihin, jotka ajan myötä eroavat yhä enemmän toisistaan. Pienimmistä ainutlaatuisista piirteistä (esimerkiksi linnun nokan muoto) voi tulla merkittävä etu selviytymisessä. Yksilö, joka onnistuu selviytymään, toisin kuin erilaiset naapurit, siirtää ominaisuutensa perinnöllisesti jälkeläisille. Ja muutaman sukupolven kuluttua ainutlaatuisesta piirteestä tulee jo monien yksilöiden ominaisuus.
Kiista vastustajien kanssa
Kirjansa 6. ja 7. luvussa Charles Darwin vastaa teoriansa vastustajien kritiikkiin. Ensimmäisessä julkaisussa hän arvasi melko intuitiivisesti kreationistien, kirkon virkamiesten ja muiden tiedemiesten väitteet. Myöhemmissä elinikäisissä uusintapainoksissa kirjoittaja vastasi tiettyjen vastustajien vastalauseisiin ja nimesi heidät nimillä.
Tiedetään, että Charles Darwin ei ollut kaunopuheinen puhuja julkisuudessa. Katsomossa hänen teoriaansa puolusti parhaiten Thomas Huxley. Mutta toimiston hiljaisuudessa Darwin muotoili kaiken ytimekkäästi ja tarkasti. Hän murskasi vastustajansa yksitellen kiinnittäen vain enemmän huomiota kirjaan.
Paleontologiset muistiinpanot
Brittiläinen tiedemies kirjoitti "The Origin of Species" niin kauan syystä. Charles Darwin ei vain selittänyt teoriaansa biologian kann alta, vaan myös väitteli maantieteellisen levinneisyyden ja paleontologian avulla. Tiedemies kiinnitti huomion lukuisiin löytöihin fossiileista, jotka tallensivat jälkiä sukupuuttoon kuolleista elämänmuodoista. Paleontologian ansiosta on mahdollista tutkia sukupuuttoon kuolleita ja välivaiheen lajeja yksityiskohtaisesti.
Juuri Darwinin teokset tekivät tästä tieteestä erittäin suositun, minkä vuoksi se koki todellisen kukinnan 1800-luvun jälkipuoliskolla. Tiedemies oli yksi ensimmäisistä, joka kuvasi mekanismin jäänteiden säilyttämiseksi. Hän huomautti, että normaaleissa ympäristöolosuhteissa orgaaniset kudokset kuolevat eivätkä jätä jälkiä. Veteen, ikiroutaan tai meripihkaan joutuessaan ne kuitenkin pysyvät pitkään.
Levityt lajit
Ajatellen lajien muuttoa ja uudelleensijoittamista, Darwin pystyi rakentamaan muistiinpanojen ja tosiasioiden kaaoksesta orgaanisen järjestelmän, joka on täynnä sääntöjä ja malleja. Luonnollisen valinnan tulokset voivat kattaa kokonaisia ilmastovyöhykkeitä. Biologi kuitenkin huomautti, että eläinten ja kasvien leviämiselle on luonnollisia esteitä. Maan lajeilla on niin ylitsepääsemätön raja - v altavat vesialueet uuden ja vanhan maailman välillä.
Mielenkiintoista kyllä, Darwin hylkäsi perusteluissaan teoriat kadonneista maanosista (esimerkiksi Atlantiksesta). Mielenkiintoisia ovat hänen argumenttinsa siitä, kuinka kasvit leviävät mantereelta mantereelle. tiedemies esittihypoteesi, joka voidaan selittää seuraavalla esimerkillä. Linnut voivat niellä siemeniä, jotka lentäessään toiselle puolelle maailmaa jättävät ne sinne ulosteisiin. Tämä johtopäätös ei ollut ainoa. Taimet voisivat tarttua lintujen tassuihin mudan mukana ja päästä niiden kanssa uudelle mantereelle. Kasvin leviäminen edelleen oli ajan kysymys.
Alkioiden ominaisuudet
14. luvussa Darwin kiinnitti huomiota kasvien ja eläinten alkeellisten elinten ja alkionkehityksen samank altaisuuteen. Tästä havainnosta hän päätteli, että kaikkien lajien alkuperä on yhteinen. Toisa alta tiedemies selitti joidenkin merkkien samank altaisuuden samalla elinympäristöllä. Esimerkiksi kaloilla ja valailla ei itse asiassa ole paljon yhteistä, vaikka ne näyttävätkin suunnilleen sam alta.
Darwin korosti myös, että saman lajin toukat käyttäytyvät erilaisille olosuhteille joutuessaan täysin eri tavoin. Kaikki alkioiden vaistot liittyvät vain yhteen tekijään - haluun selviytyä muuttuvassa ympäristössä. Toukista puhuessaan tiedemies kutsui niitä eräänlaiseksi kroniikaksi koko lajista, johon ne kuuluvat.
Kirjan loppu
Työnsä päätteeksi Darwin teki yhteenvedon omista löydöistään. Hänen kirjansa oli tyypillinen viktoriaanisen Englannin teos kaikella siihen aikaan tavanomaisen sanamuodon diplomatialla ja pyöreydellä. Esimerkiksi vaikka kirjoittajasta tuli elämän muodostumisen tieteellisen selityksen perustaja, hän teki useita sovittelevia eleitä kohtiuskontoon.
Luonnollisen valinnan tuloksista ja evoluutioteoriasta tuli välittömästi vakava ongelma seurakunnalle. Epilogissa Darwin muistutti, että Leibniz kritisoi kerran Newtonin fyysisiä lakeja, mutta aika osoitti, että nämä hyökkäykset olivat virheellisiä. Sensaatiomaisen teoksen kirjoittaja toivoi, että myös hänen oma kirjansa löytää tunnustusta kreationistien ja muiden skeptikkojen vakavasta painostuksesta huolimatta. Tänään voimme sanoa luottavaisin mielin, että näin tapahtui.
