Kansasin osav altio USA:n kartalla löytyy aivan osav altion keskustasta, joten ei ole yllättävää, että sitä kutsutaan usein koko Amerikan sydämeksi. Sekä sen suurissa että pienissä kaupungeissa on suuri määrä erilaisia nähtävyyksiä, jotka houkuttelevat vuosittain satoja tuhansia turisteja eri puolilta maailmaa. Alue on nykyään maailmankuulu vehnästä ja suosituista lastentarinoistaan.
Lyhyt historia
Kansas on 34. osav altioon liittynyt osav altio. Ennen kuin ensimmäiset eurooppalaiset uudisasukkaat ilmestyivät alueelleen, täällä asui lukuisia aboriginaaliheimoja, jotka harjoittivat metsästystä ja maataloutta. Ensimmäinen asiakirjamaininta siitä on vuodelta 1541. Silloin ensimmäinen retkikunta saapui alueelleen Meksikosta espanjalaisen F. de Coronado johtamana. 1600-luvulla sitä asuttivat kansat, jotka tunnettiin nimellä Pueblo ja Kanza. Osav altion nimen alkuperä liittyy juuri niistä viimeisen nimeen. Tuolloin aluetta pidettiin virallisesti Ranskan Louisianan siirtokunnan omaisuutena, ja vuonna 1763joutui Espanjan hallintaan. 1700-luvun lopulla alueet palautettiin Ranskalle, jonka hallitus myi ne Yhdysv altoihin vuonna 1803.
Maantiede
Kuten edellä todettiin, osav altio sijaitsee maan keskiosassa. Sen pinta-ala on hieman yli 213 tuhatta neliökilometriä. Tämän indikaattorin mukaan se on osav altiossa sijalla 15. Väkiluku on noin 2,9 miljoonaa ihmistä. Siten sen keskimääräinen tiheys täällä on yli 13 asukasta neliökilometriä kohti. Lähes koko alue sijaitsee Isolla tasangolla, joten ei ole yllättävää, että tämän alueen kohokuvio on pääosin tasaista. Kansas on osav altio, joka ulottuu 645 kilometriä lännestä itään ja 340 kilometriä pohjoisesta etelään. Sen korkein kohta on noin 1232 metriä merenpinnan yläpuolella. Suurimmat paikalliset vesiv altimot ovat sellaiset joet kuin Missouri ja Arkansas. Kansasin naapurit rajaavat Oklahoman, Missourin, Nebraskan ja Coloradon.
Ilmasto
Osav altiossa vallitsee mannerilmasto viileine talvineen ja kuumine kesäineen. Koska merkittävä osa alueesta putoaa tasangoilla, se on huonosti suojattu Kanadan kylmien ilmamassojen sisäänpääsyltä sekä Meksikonlahden lämpimiltä virroilta. Tästä johtuen voimakkaista lämpötilanvaihteluista on tullut varsin yleinen paikallinen ilmiö. Myös tornadon muodostuminen liittyy tähän. Vuosittaisessa lukumäärässä Yhdysvalloissa alue on toiseksi vain Texasin jälkeen. LämpötilaIlma on heinäkuussa 27 astetta nollan yläpuolella, kun sen keskimääräinen vuosilämpötila on noin 13 celsiusastetta. Mitä tulee sateeseen, merkittävä osa sataa huhti-syyskuussa. Yleisesti ottaen niiden määrä vähenee 1000 millimetristä kaakossa 400 millimetriin läntisillä alueilla.
Talous
Kansas on osav altio, joka on pitkään ollut Yhdysv altojen vehnäsadon johtaja. Yleisesti ottaen sen talous perustuu sellaisiin alueisiin kuin teollisuus, maatalous ja kaivostoiminta. Ilmailurakentamista pidetään kehittyneimpänä tuotannonalana. Melko suuri osa paikallisista asukkaista työskentelee konepajateollisuudessa sekä kevyessä, elintarvike- ja kemianteollisuudessa. Maatalousalalla mitattuna tämä osav altio on kolmannella sijalla maassa. Pelloilla viljellään pääasiassa vehnää, ohraa, maissia, kauraa ja auringonkukkia. Myös karjanhoito on korkealla tasolla. Mineraaleista öljyn (8. sija USA:ssa), soran, kivisuolan, maakaasun, kipsin, kalkkikiven, lyijyn ja sinkin louhinta ovat parhaiten vakiintuneet. Palveluala on kehittynyt varsin viime vuosina, erityisesti matkailu, rahoitus ja kauppa.
Kaupungit
Kansasin, jonka pääkaupunki on Topeka, alueella ei ole suuria kaupunkeja ja suurkaupunkialueita. Itse osav altion hallinnollinen keskus sijaitsee samannimisen joen rannalla. Sen väkiluku on noin 128 tuhatta asukasta. Suurin paikallinen kaupunki on Wichita. Tässäasuu noin 362 tuhatta ihmistä. Hänestä tuli kuuluisa kaikkialla maailmassa hyvin kehittyneen ilmailuteollisuuden ansiosta. Erityisesti lentokoneiden rakentaminen tapahtuu täällä melko suuressa mittakaavassa. Alueen päälentokenttä sijaitsee myös täällä. Muita suuria Kansasin kaupunkeja ovat Dodge City, Emporia, Derby ja Kansas City.
Mielenkiintoisia faktoja
- Vain 1 % paikallisesta väestöstä on alkuperäiskansoja.
- Kansasin kaupunginkirjastoa pidetään ikonisimpana paikallisena arkkitehtonisena rakennuksena, ja osav altion ja kaupungin asukkaat ovat aktiivisesti mukana sen luomisessa.
- Vihreää ruoanlaittoa pidetään erittäin suosittuna alueella, erityisesti grillausta.
- Kansasin yleisimmät epäviralliset nimet ovat "Sunflower State" ja "America's Breadbasket". Tämä johtuu hänen maatalouden suuresta merkityksestä maan taloudelle.
- Native Amelia Earhartista tuli ensimmäinen naislentäjä, joka ylitti Atlantin.
- Paljain käsin kalastaminen on osav altiossa rikos.
