Kroniikan lähteet kuvaavat Puolan kuningas Stefan Batoryn yhtenä johdonmukaisimmista ja määrätietoisimmista tsaari Ivan Julman vastustajista Liivin sodassa (1558-1583). Suurelta osin hänen ponnistelunsa ja Kansainyhteisön sotilaallisen lahjan ansiosta oli mahdollista mitätöidä kaikki Venäjän joukkojen menestykset ja määrätä Moskovalle vaikea sopimus, joka eväsi ma alta pääsyn merelle yli sadan vuoden ajan.
Alkuperä
Batory-suku on yksi vanhimmista unkarilaisista dynastioista. Ensimmäiset tiedot näistä magnaateista Chaumierin kaupungista ovat peräisin 1000-luvulta. Itse Stephenin (Unkarin aiheella - Istvan) lisäksi Transilvanian ruhtinaat jättivät jälkensä historiaan: Zsigmond, Krishtof ja Istvan - Kansainyhteisön tulevan kuninkaan isä. Elizabeth tai Erzhbet Bathory jättivät jälkeensä huonon maineen. Hänellä on surullisen kuuluisa ennätys eniten dokumentoiduista murhista, joita nainen on koskaan tehnyt. 25 vuoden ajan hän lähetti henkilökohtaisesti noin seitsemänsataa ihmistä seuraavaan maailmaan.
Varhaiset vuodet
Stefan Batoryn lapsuudesta vasemmallehyvin vähän tietoa. Voidaan vain olettaa, että hänen kasvatuksensa ei eronnut paljon siitä, mitä jalodynastioiden edustajat antoivat jälkeläisilleen. Hän syntyi 27. syyskuuta 1533, jolloin hänen isänsä Stephen toimi Unkarin palatiinina - itse asiassa toisena persoonana kuninkaan jälkeen. Tiedetään, että Stefan opiskeli 16-vuotiaana Padovan yliopistossa, mutta ilmeisesti tiede ei kiinnostanut häntä. Batory osoittaa jo nuoruudessaan taipumusta sotilasasioihin.
Keisarin palveluksessa
1500-luvulla Unkari joutui turkkilaisten jatkuvan hyökkäyksen alaisena yhä enemmän Pyhän Rooman v altakunnan vaikutuspiiriin. Sen hallitsija Ferdinand vuodesta 1526 kantoi Unkarin kuninkaan arvonimeä. Stefan Batory meni palvelemaan häntä. Suurimpien v altioiden välisten ristiriitojen jakama Eurooppa koki näinä vuosina vaikeita aikoja. Yhä suurempia alueita käsittävän uskonpuhdistuksen lisäksi piti jatkuvasti puolustautua huipussaan olevaa Ottomaanien v altakuntaa vastaan. Keisari Ferdinandin armeijassa Stephen tapasi ensimmäisen kerran turkkilaiset. Nuori soturi joutui kuitenkin kohtaamaan kuninkaallisen kiittämättömyyden. Vuonna 1553 hänet vangittiin. Keisari kieltäytyi maksamasta lunnaita hänestä.
Suvereenin muutos
Lukuisten voittojen seurauksena turkkilaiset pystyivät luomaan ottomaanien v altakunnasta riippuvaisen kuningaskunnan osalle Unkarin aluetta. V altaistuimelle asetettiin turkkilainen suojelija Janos Zapolyai. Kun Ferdinand kieltäytyi maksamasta lunnaita, Bathory tarjosi Janosille omaansapalvelut. Se, joka tarvitsi jaloja ja vahvoja kannattajia, suostui.
Mutta Batory joutui jättämään sotilasaluksen hetkeksi. Hän sai suurlähettiläs Zapolyan viran. Yksi hänen diplomaattisista edustustoistaan lähetettiin Wieniin, ja siellä hän joutui suoraan Ferdinandin käsiin. Koska suurlähettilään teloittaminen oli mahdotonta, keisari asetti hänet kotiarestiin, jossa Batory vietti kaksi vuotta. Tänä aikana hän kehitti yliopistossa hankkimiaan tietoja: hän luki paljon, erityisesti muinaisten historioitsijoiden teoksia.
Hyökkäävät Transilvaniaan
Keisarin oli silti vapautettava vankinsa. Palattuaan Transilvaniaan Bathory huomasi, että paikallinen aatelisto kohteli häntä myötätuntoisesti. Hän ei tuhlaanut aikaa ja loi läheiset suhteet moniin vaikutusv altaisiin ihmisiin. Se auttoi paljon muutaman vuoden kuluttua.
Janos Zápolyalla ei ollut lapsia, joten kysymys v altaistuimen perimisestä oli erittäin akuutti. Prinssi suhtautui kielteisesti Batoryn kasvavaan suosioon ja jopa epäili häntä maanpetoksesta. Pitkän harkinnan jälkeen hän päätti nimittää seuraajakseen rahastonhoitaja Kaspar Bekesin. Mutta prinssin kuoleman jälkeen vuonna 1571 aatelisto vaati yksimielisesti Bekesiä luopumaan oikeuksistaan. Stefan Batory valittiin prinssiksi. Rahastonhoitaja yritti vastustaa ja jopa järjesti useita kapinoita, mutta vuonna 1575 Batory voitti lopulta joukkonsa ja takavarikoi kaiken omaisuutensa.
Rzeczpospolita
Naapuriv altiossa, joka syntyi Puolan ja Liettuan suurruhtinaskunnan liiton tuloksena,luotiin outo v altaistuimen periytymisjärjestelmä. Paikalliset herrat eivät halunneet vahvistaa yhden dynastian v altaa, joten vaalit pidettiin yhden kuninkaan kuoleman jälkeen. Ensimmäistä kertaa Batory ajatteli mahdollisuutta ottaa Puolan v altaistuin vuonna 1573, mutta Ranskan prinssi Henrik Valois voitti vaalit. Mutta hän ei pysynyt v altaistuimella: aatelin itsev altaisuus, erilainen kulttuuri ja Ranskan vaikea poliittinen tilanne olivat syyt siihen, miksi Henry salaa jätti Kansainyhteisön vuonna 1575. Genry joutui julistamaan uudet vaalit.
Kansainyhteisön kuningas
Henryn padon jälkeen Puolan v altaistuimelle vaati kolme voimakasta hallitsijaa: keisari Maximilian, Venäjän tsaari Ivan Julma ja Stefan Batory. Liivin sodassa raskaita tappioita kärsinyt Puola tarvitsi johtajan, joka pystyi katkaisemaan epäonnistumisten ketjun. Groznyin ehdokkuuden sopi osalle aatelista, koska hänen valintansa teki jatkosta sotilasoperaation merkityksettömiksi. Mutta Puolan senaatti valitsi Maximilianin. Tätä vastusti aatelisto, joka ymmärsi, että Kansainyhteisö oli vaarassa menettää itsenäisyytensä keisarin v altikka alla. Senaatin ja aateliston välisen sopimuksen seurauksena vuonna 1576 Stefan Batory valittiin Puolan v altaistuimelle sillä ehdolla, että hän menee naimisiin entisen kuninkaan Sigismundin sisaren kanssa.
Batory osoitti heti viileää luonnetta. Magnaatit, jotka käyttivät hyväkseen kuninkaattomuuden aikaa vahvistaakseen v altaansa, eivät halunneet ottaa huomioon kuninkaan mielipidettä. Kuningas Stefan Batory aloitti keski- ja pienaateliston tuella ratkaisevan hyökkäyksenmagnaattien voima. Välittömästi v altaistuimelle nousemisen jälkeen hän tunkeutui Banskin kaupunkiin, jossa paikallinen aatelisto oli erityisen itsepintainen pyrkiessään valitsemaan Maximilianin. Kuninkaan itsepäisimmat vastustajat teloitettiin.
Stefan Batoryn uudistukset
Uusi kuningas pyrki tuomaan Kansainyhteisön eurooppalaiseen tieteeseen. Hänen aloitteestaan avattiin vuonna 1578 Vilna Akatemia. Batory auttoi leviämään maassa Jezut-veljeskunnan kollegioiden, jotka kuuluivat organisatorisista taidoistaan sekä menestyksestä koulutuksen levittämisessä.
Toinen kuninkaan tärkeä yritys oli Zaporozhyen kasakkojen järjestön perustaminen. Hän antoi heille maita, antoi heidän valita itsenäisesti hetmanin, varaamalla oikeuden antaa hänelle vallan arvomerkit. Kasakkojen armeija muodosti myöhemmin tärkeän osan Stefan Batoryn joukkoista.
Ulkopolitiikka
Liivinmaan sota periytyi kuningas Sigismund Batorylta. Ivan Julma, joka oli suuttunut tappiostaan, ei halunnut tehdä rauhaa. Batoryn uudistusten seurauksena luotu armeija osoitti nopeasti Venäjän tsaarille hänen virheensä. Jo vuonna 1577 kuningas v altasi takaisin Dinaburgin ja Wendenin sekä sitten Polotskin ja Velikie Lukin siirtäen sodan Venäjän alueille. Erityinen sivu sotahistoriassa oli Pihkovan piiritys kuningas Stefan Batoryn toimesta. Sen vangitseminen olisi avannut tien Moskovan v altakunnan sisäisille alueille, mutta kaupungin puolustajien sankarillinen vastarinta esti kuninkaan suunnitelmat lopettaa sota nopeasti omin ehdoin. Kun Stefan Batory jatkoi seisomista Pihkovan lähellä, Ivan Julma otti odottamattoman diplomaattisen askeleen. Hän kutsui mukaanpaavin legaatin Antonio Possevinon välittäjänä. Vuonna 1582 Stefan Batory allekirjoitti Yam-Zapolskyn sopimuksen, jonka mukaan Venäjä luovutti kaikki Liivinmaan miehitetyt maat, mutta säilytti alkuperäiset venäläiset kaupungit.
Viimeiset vuodet ja kuolema
Batory harjoitti hallituskautensa lopulla Liettuan rajojen vahvistamista ja suunnitteli jopa pääkaupungin siirtämistä Vilnaan. Samaan aikaan hän työskenteli suuren Turkin vastaisen liittouman luomiseksi, mutta kun joukot koottiin ja olivat valmiita marssimaan, kuningas kuoli yhtäkkiä. Tämä tapahtui 12. joulukuuta 1586.
Batoryn kuolema niin tärkeän tapahtuman aattona aiheutti yhteiskunnassa huhuja hänen väkiv altaisesta kuolemastaan. Totuuden selvittämiseksi suoritettiin ruumiinavaus - ensimmäinen Itä-Euroopassa. Myrkytystä ei kuitenkaan voitu todistaa.
