Hajavirrat ovat eräänlaista varautuneiden hiukkasten suuntaavaa liikettä, joka tapahtuu maassa, kun jälkimmäistä käytetään johtimena. Tämän ilmiön suurin vaara on niiden metalliesineiden korroosion kehittyminen, jotka ovat maan alla tai ainakin osittain kosketuksissa sen kanssa.
Hajavirtoja syntyy, kun useita metalliosia (metallien on välttämättä oltava erilaisia), joiden välillä on kosketus, laitetaan johonkin elektrolyyttiseen nesteeseen. Tämä neste voi olla kaikkea muuta paitsi tislattua vettä. Samaan aikaan, kun lämpötila nousee, elektrolyytin johtavuus vain kasvaa, kuten tapahtuu esimerkiksi laivoille, jotka liikkuvat pohjoisilta meriltä trooppisiin maihin.
Hajavirrat voivat johtua sekä sisäisistä että ulkoisista lähteistä, kuten esimerkiksi sähköverkon oikosulusta, elementtien virheellisestä kytkennästä, sähköjohtojen huonosta eristyksestä. Mitä tulee pääaineeseenrakennusrakenteet, jotka voidaan turvallisesti katsoa mihin tahansa kerrostaloon, silloin niihin muodostuu hajavirtaa, koska maadoituselementtien välille muodostuu potentiaaliero rakennuksen eri osissa.
Kuten tiedät, kaikki metallirakenteet on suljettava tulo-jakelulaitteen nollajohtimesta. Tällaista järjestelmää kutsutaan potentiaalintasausjärjestelmäksi, se on välttämätön, jotta maadoituselementtien välillä ei tapahdu suunnattua sähkövirtaa.
Myös tärkeä syy hajavirtojen muodostumiseen ja sen seurauksena sähkökemialliseen korroosioon on laajalle levinnyt asuntojen metalliputkien korvaaminen muoviputkilla. Asia on siinä, että metalliliitos katkeaa potentiaalintasausjärjestelmän kautta maadoitettujen päänousuputkien ja lisäputkien välillä, jotka johtavat esimerkiksi pyyhekuivaimeen. Tällöin nousuputken ja apuputkien välille muodostuu potentiaaliero, ja jos niiden väliin ilmaantuu johdin, esimerkiksi virtaava vesi, syntyy sähkövirta.
Suojaus hajavirroilta on metallirakenteiden välisten potentiaalien tasaaminen. Tätä varten riittää päänousuputken ja apuputkien liittäminen, minkä jälkeen mahdollisuus sähkövirran esiintymiseen katoaa.
Toinen vaara on se, että vesi liikkuu putkien läpi, mikä, kuten edellä mainittiin, on erinomainen johdin,jatkuvasti kosketuksissa itse putkiin - dielektrikot. Tästä kitkasta syntyy sähkövirtaa, joka fysikaalisten peruslakien mukaisesti kerääntyy metallirakenteiden päihin. Tuloksena olevalla staattisella varauksella on tärkeä rooli siinä, että tuloksena olevat hajavirrat ovat vahvempia. Tämä on otettava huomioon.
Hajavirrat ovat siis melko yleinen ilmiö jokapäiväisessä elämässä. Niiden epämiellyttävien vaikutusten välttämiseksi on välttämätöntä lähestyä huolellisesti talon kaikkien metallirakenteiden maadoitusta, varsinkin kun otetaan huomioon, että osa putkista vaihdetaan nyt metallimuoviin.
