Lyhyesti sanottuna Pierre Simon Laplace on tiedemies, joka tunnetaan tiedemaailmassa 1800-luvun matemaatikkona, fyysikkona ja tähtitieteilijänä. Hän antoi ratkaisevan panoksen planeettojen liikkeen teoriaan. Mutta mikä parasta, Laplace muistetaan yhtenä kaikkien aikojen suurimmista tiedemiehistä ja sitä kutsutaan "ranskaksi Newtoniksi". Kirjoituksissaan hän sovelsi Isaac Newtonin painovoimateoriaa koko aurinkokuntaan. Hänen työtään todennäköisyysteorian ja tilastojen parissa pidetään uraauurtavana, ja se vaikutti kokonaan uuteen matemaatikoiden sukupolveen.
Lapsuus ja koulutus
Erinomaisen ranskalaisen tiedemiehen varhaislapsuudesta tiedetään hyvin vähän. Pierre Laplacen lyhyt elämäkerta syntymästä yliopistoon mahtuu muutamaan riviin eikä anna meidän ymmärtää, kuinka tietyt näkemykset tulevasta nerosta muodostuivat nuoruudessa. Voidaan olettaa, että siellä oli tuntemattomia suojelijoita, ihmisiä, joilla oli aikansa edistyksellisiä näkemyksiä, jotka ehkäauttoi häntä tutustumaan uusimpaan kirjallisuuteen.
Laplace syntyi 23. maaliskuuta 1749 Biemont-en-Ogissa Norjassa. Hän oli neljäs katolisten vanhempien viidestä lapsesta ja nimettiin isänsä mukaan. Perhe oli keskiluokkaista: hänen isänsä oli maanviljelijä ja hänen äitinsä Marie-Anne Sohon tuli melko varakkaasta perheestä. Pierren isä halusi kovasti, että pojasta tulisi vihitty pappi, koska peruskoulussa hän esitti erityisiä jumalallisia ajatuksiaan teologiaa käsittelevässä esseessä. Mutta isän unelman ei ollut tarkoitus toteutua. Opiskellessaan benediktiiniläisluostarikunnan koulun vanhemmilla luokilla kaveri kehitti ateistisia näkemyksiä maailman muodostumisesta.
Yliopisto ja sotilasakatemia
Pierre Simon Laplacen elämäkerta on säilyttänyt jälkipolville tietoa hänen yliopistoistaan, teoksistaan, löydöistään ja hypoteeseistaan. Vuonna 1765, kun hän oli vain 16-vuotias, hänet lähetettiin Caenin yliopistoon. Vuoden taideopistossa retoriikan jälkeen hän aloitti filosofian opinnot, mutta kiinnostui pian matematiikasta. Hän valloitti hänet niin syvästi, että Pierre Laplace alkoi julkaista hänen teoksiaan matemaattisissa julkaisuissa.
Vuonna 1769 hän matkusti Pariisiin Le Canun johdantokirjeen kanssa tapaamaan yhden aikansa vaikutusv altaisimmista matemaatikoista, Jean-le-Rond d'Alembertin. Matemaatikko vakuuttui Laplacen kyvyistä lukemalla hänen teoksensa inertiasta. D'Alembertin ansiosta Pierre Laplace sai matematiikan professorin viran Royal Military Academyssa sekä vuosipalkan ja asunnon koulussa. Viisi vuotta myöhemminLaplace on kirjoittanut jo 13 tieteellistä artikkelia integraalilaskennasta, mekaniikasta ja fysikaalisesta tähtitiedestä, jotka ovat saavuttaneet mainetta tiedeyhteisössä ja tunnustusta kaikkialla Ranskassa.
Ensimmäiset saavutukset tieteessä
Laplacesta tuli Pariisin tiedeakatemian adjutantti vuonna 1773. Tähän aikaan hän harjoitti yhdessä d'Alembertin kanssa lämpötutkimusta, ja heidän työstään tulee perusta tulevalle tieteelle, jonka nimi on lämpökemia.
Vuonna 1778 Pierre Laplacen elämäkerta muuttuu hänen henkilökohtaisessa elämässään. Hän menee naimisiin Charlotte de Courtin kanssa, joka vuosi avioliiton jälkeen antoi miehelleen pojan ja sitten tyttären.
Vuodesta 1785 Laplace on tiedeakatemian aktiivinen jäsen. Hänen tehtäviinsä kuuluu Ranskan koulutusjärjestelmän uudelleenjärjestely. Vuonna 1790 hänet nimitettiin paino- ja mittakamarin puheenjohtajaksi. Tällä hetkellä heidän yhteinen työnsä d'Alembertin kanssa jatkuu, mutta standardoinnin alalla. Ne ratkaisevat toimenpiteiden ongelman, kirjava ja hämmentynyt Ranskassa. Erityisesti nimitetyn komission, johon kuuluu Pierre Laplace, ansiosta Ranskan tiedeakatemia standardoi painon ja pituuden mittauksia desimaalijärjestelmään. Komissio hyväksyi kehitetyn standardin, jossa todettiin, että se ei ole johdannainen eikä kuulu millekään kansalle. Kilogramma ja metri otettiin standardiksi.
Laplacen lahjakkuuden monipuolisuus
Vuonna 1795 Pierrestä tuli uuden tiede- ja taiteeninstituutin matematiikan johtajan jäsen, jonka puheenjohtajaksi hänet nimitettiin1812. Vuonna 1806 Laplace valittiin Ruotsin kuninkaallisen tiedeakatemian ulkomaan jäseneksi.
Laplacen analyyttinen mieli ei voinut muuta kuin tarttua tilastoihin - tämä sokean sattuman peli. Laplace ryhtyi laskelmiin ja alkoi etsiä tapoja alistaa satunnaiset tapahtumat yrittäen tuoda ne lakien kehykseen, kuten tapahtuu taivaankappaleiden liikkeessä. Hän selviytyi hänelle asetetun tehtävän kanssa. Hänen vuoden 1812 teoksensa "The Analytic Theory of Probability" auttoi merkittävässä määrin todennäköisyyslaskentaa ja tilastoja koskevaa tutkimusta.
Vuonna 1816 hänet valittiin Ranskan akatemiaan. Vuonna 1821 hänestä tuli Maantieteellisen seuran ensimmäinen presidentti. Lisäksi hänestä tulee kaikkien Euroopan suurten tieteellisten akatemioiden jäsen.
Intensiivisen tieteellisen työnsä kautta Pierre Laplacella oli suuri vaikutus aikansa tiedemiehiin, erityisesti Adolphe Queteletiin ja Simeon Denis Poissoniin. Häntä on verrattu ranskalaiseen Newtoniin hänen luonnollisen ja poikkeuksellisen matematiikan kykynsä vuoksi. Hänen mukaansa on nimetty useita matemaattisia yhtälöitä: Laplacen yhtälö, Laplacen muunnokset ja Laplacen differentiaaliyhtälöt. Hän johtaa fysiikassa käytettävän kaavan kapillaaripaineen määrittämiseen.
Astronomian tutkimus
Laplace on yksi ensimmäisistä tutkijoista, joka on osoittanut suurta kiinnostusta aurinkokunnan pitkän aikavälin vakaudesta. Auringon ja tunnettujen planeettojen välisten gravitaatiovuorovaikutusten monimutkaisuus ei näyttänyt sallivan yksinkertaistaanalyyttinen ratkaisu. Newton aisti tämän ongelman jo havaitessaan häiriöitä joidenkin planeettojen liikkeessä; hän päätteli, että jumalallinen väliintulo oli välttämätön aurinkokunnan siirtymisen välttämiseksi.
Laplacen koko elämänsä aikana kirjoittamia teoksia on vaikea systematisoida. Pierre Laplace palasi toistuvasti joihinkin teoksissaan esittämiinsä hypoteeseihin ja muutti niitä kokeissa saadun uuden tiedon perusteella. Nämä olivat hypoteeseja mustista aukoista tähtitieteellisinä esineinä, joiden olemassaoloa Laplace ehdotti klassisen fysiikan versiossa ja mahdollisia maailmankaikkeuden lähteitä.
Työskentele viisiosaisen kirjan parissa
Laplace oli useiden vuosien ajan mukana tutkimuksessa tähtitieteen alalla ja julkaisi viisiosaisen tutkielmansa Traité de mécanique céleste ("Taivaan mekaniikka").
Hänen työtään taivaanmekaniikassa pidetään vallankumouksellisena. Hän totesi, että planeettojen kiertoradan liikkeessä havaitut pienet häiriöt pysyvät aina pieninä, vakioina ja itsekorjautuvina. Hän oli varhaisin tähtitieteilijä, joka ehdotti ajatusta, että aurinkokunta sai alkunsa suuren, pyörivän ja siten litteän kuuman kaasusumun supistumisesta ja jäähtymisestä. Laplace julkaisi kuuluisan todennäköisyyksiä käsittelevän teoksensa vuonna 1812. Hän antoi oman määritelmänsä todennäköisyydelle ja sovelsi sitä perustellakseen perustavanlaatuisia matemaattisia manipulaatioita.
Viiden osan julkaisu
Kaksi ensimmäistä osaa, jotka julkaistiin vuonna 1799, sisältävätmenetelmät planeettojen liikkeiden laskemiseen, niiden muotojen määrittämiseen ja vuorovesiongelmien ratkaisemiseen. Kolmas ja neljäs julkaistiin vuosina 1802 ja 1805. Ne sisältävät näiden menetelmien sovelluksia ja erilaisia tähtitieteellisiä taulukoita. Viides osa, joka julkaistiin vuonna 1825, on pääosin historiallinen, mutta sen liitteenä on Laplacen uusimman tutkimuksen tulokset.
Pierre Simon Laplace paljastaa monivuotisessa työssään sumuhypoteesin, jonka mukaan aurinkokunta muodostuu tämän sumun tiivistymisen jälkeen.
Viimeiset elämänvuodet
72-vuotiaana, vuonna 1822, Laplace nimitettiin American Academy of Arts and Sciences -akatemian kunniajäseneksi. Vuonna 1825 hänen terveytensä heikkeni, hän joutui pysymään kotona koko ajan ja tapasi oppilaitaan toimistossaan. Muuten, sillä perheellä oli melko suuret tulot, ja se asui vaatimattomasti. Tämä johtui todennäköisesti siitä, että Laplace ei ollut varma tulevaisuudesta, kun otetaan huomioon tilanne maassa, jossa hänen täytyi asua Napoleonin ja Ranskan vallankumouksen aikana.
Hän harjoitti tiedettä koko ikänsä, joten taide ei ollut hänelle vieras. Toimiston seiniä koristavat kopiot Rafaelin teoksista. Hän tiesi monia Racinen runoja, jonka muotokuva oli hänen toimistonsa seinällä sekä Descartesin, Galileon ja Eulerin muotokuvia. Hän piti italialaisesta musiikista.
Kuolema
Pierre Simon Laplace kuoli 5. maaliskuuta 1827 77-vuotiaana Pariisissa. Erinomaisen tiedemiehen hautapaikka oli hautausmaa Pariisissa - Pere Lachaise. Vuonna 1888 hänen poikansa Laplacen pyynnöstä hänen isänsä jäännökset haudattiin uudelleen perheeseenkuolinpesä sekä hänen äitinsä ja sisarensa jäännökset.
Laplacen hautauspaikka, jossa hauta on kreikkalaisen temppelin muodossa, jossa on dooria pylväitä, sijaitsee kukkulalla, josta on näkymät Saint-Julien-de-Mayocin kylään Calvadosissa.
Pierre Simon Laplacen voidaan sanoa olevan yksi 72 ranskalaisesta, joiden nimet kaiverrettiin Eiffel-torniin. Kunnianosoituksena hänen lahjakkuudestaan, katu Pariisissa nimettiin hänen mukaansa.
