Ajoittain erilaisia avaruuskappaleita putoaa maapallollemme. Ne ovat suuria ja pieniä, huomaamattomia ja pelottavia, rautaa ja silikaattia, monipuolisimpia. Painettavan tähden tieteellinen nimi on meteoriitti. Tämä määritelmä koskee kappaleita, jotka ovat suurempia kuin 10 µm. Pienempiä avaruusvieraita kutsutaan mikrometeoriiteiksi.
Mitä ovat meteoriitit
Lähes 93 % meteoriiteista on kiviä. Niiden joukossa on silikaattipalloista (tavallinen, hiilipitoinen ja enstatiini) koostuvia kondriitteja sekä akondriitteja, jotka ovat läpikäyneet sulamisen ja siihen liittyvän koostumuksen erilaistumisen silikaateiksi ja metalleiksi. Loput kappaleet on jaettu rautakiviseen (pallasiitti ja mesosideriitti) ja puhtaaseen rautaan.
On tärkeää huomata, että meteoriitti ei ole meteoriitti. Nämä termit tarkoittavat eri asioita. Meteoriitti on kappale itse, ja meteoriitti on putoamisen aikana ilmakehään muodostunut tulinen jälki. Juuri häntä erehtyvät erehtymään "tähdeksi", jolle romanttiset persoonallisuudet esittävät toiveita.
Meteoriittien koot
Meteoriittien koko voi vaihdella. Jotkut niistä ovat pieniä kuin hiekanjyvä, toiset yltävät kymmeniin tonneihin. Tiedemaailman edustajat väittävät, että vuoden aikana planeetallemme putoaa 21 tonnia maan ulkopuolisia ruumiita, kun taas virtauksen edustajat voivat painaa muutamasta grammasta 1000 kilogrammaan.
Maan historian suurimmat meteoriitit
Sutter Mill putosi maan päälle 22. huhtikuuta 2012. Hänen polkunsa kulki Nevadan ja Kalifornian yli, ja nopeus ylitti 29 kilometriä sekunnissa. Näiden tilojen yläpuolella meteoriitista irtosi erikokoisia osia, kun taas suurin osa saavutti Washingtonin ja räjähti suoraan sen yläpuolelle. Räjähdyksen voima vastasi 4 000 tonnia TNT:tä. Tiedemiehet tietävät taivaallisen vaeltajan iän - yli 4500 miljoonaa vuotta.
Perussa, lähellä Titicaca-järveä ja lähellä Bolivian rajaa, putosi 15. syyskuuta 2007 avaruuskappale, jonka palasia ei löytynyt. Vain 6 metriä syvä ja 30 metriä halkaisij altaan mutaisella vedellä täytetty kuoppa todistaa tapahtuneen. Paikallisten asukkaiden mukaan vesi kiehui tapahtumahetkellä kuin suihkulähde. On olemassa versio, että meteoriitti sisälsi myrkyllisiä aineita, koska sen putoamisen jälkeen silminnäkijät alkoivat kokea vakavia migreenejä.
Kesäkuussa 1998, 20. päivänä Turkmenistanin kaupungin Kunya-Urgenchin lähellä, 820 kg painava avaruusvieras laskeutui puuvillapellolle. Suppilon halkaisija oli noin 5 metriä. Kansainvälinen meteoriittiyhdistys on laskenut ruumiin iän - yli 4 miljardia vuotta - jatunnusti sen suurimmaksi kaikista IVY-maissa pudonneista ja kolmanneksi suurimmaksi maailmassa.
Eräänä toukokuun yönä vuonna 1990, 17. ja 18. päivä, putosi 315 kiloa painava meteoriitti kahdenkymmenen kilometrin päähän Sterlitamakista. Tämä tapahtuma tapahtui v altion maatalouspellolla, jonka maaperään muodostui 10 metrin kraatteri. Samaan aikaan itse kosminen kappale oli upotettu maan syvyyksiin 12 m.
Namibian meteoriittia pidetään suurimpana löydettynä. Tämä rauta-ihme kantaa nimeä Goba ja sen tilavuus on 9 kuutiometriä ja paino 66 tonnia. Sen putoaminen tapahtui 80 000 vuotta sitten, mutta tämä harkko löydettiin vasta vuonna 1920. Se on nyt paikallinen maamerkki.
