Tämä kauhea maanjäristys alkoi 7. joulukuuta 1988 kello 11 iltapäivällä. Armenian ja muiden lähimaiden seismiset asemat rekisteröivät useita tuhovoimaisia maanjäristyksiä. Armenian pääkaupunki menetti puhelinyhteyden Spitakiin, Leninakaniin ja muihin tasavallan kaupunkeihin ja kyliin ilman aikaa tajuta mitä tapahtui. Hetkessä melkein koko Armenian pohjoisosa hiljeni – 40 % koko maasta miljoonalla asukkaalla.
Mutta 7 minuuttia maanjäristyksen jälkeen ilmaan ilmestyi yhtäkkiä sotilaallinen radioasema, jonka ansiosta nuorempi kersantti Aleksanteri Ksenofontov sanoi selväkielisenä tekstinä, että Leninakanin väestö tarvitsi kiireellisesti lääkärin apua, koska kaupunki oli kokenut erittäin suuren tuhon. tuho, jonka seurauksena haavoittuneita ja kuolleita oli liikaa. Se kuulosti kamal alta SOS-signaalilta!
Kuten Tšernobylin katastrofin aikana, viranomaiset vaikenivat pitkään. He, kuten aina, teeskentelivät yrittävänsä ymmärtää mitä tapahtui ja hyväksyäoikeat toimenpiteet, eivätkä tiedostaneet katastrofin laajuutta halunneet ymmärtää avuttomuuttaan. Ja vaikeudet eivät tuolloin odottaneet heidän ymmärrystään: tuolloin oli tarpeen antaa apua uhreille mahdollisimman nopeasti, selvittää rauniot ja pelastaa tuskin elossa olevat ihmiset.
Tämän lisäksi ulkona oli talvi, ja tuhannet ihmiset jäivät ilman suojaa, vaatteita, vettä ja ruokaa. Ja kuvittele vain, että vasta myöhään iltapäivällä radio ilmoitti niukalla viestillä, että Armeniassa oli aamulla tapahtunut maanjäristys. Miksi niukasti? Koska siinä ei sanottu sanaakaan katastrofin laajuudesta eikä likimääräisestä kuolleiden ja haavoittuneiden lukumäärästä.
Mutta silti on tunnustettava, että kone nousi lentoon samana päivänä Vnukovon lentokentältä, sekä siinä olleet kirurgit ja lääkkeet. Helikopteriin Jerevanissa siirtynyt prikaati oli illalla Leninakanissa. Saapuneet pystyivät täysin ymmärtämään ja ymmärtämään katastrofin laajuuden vasta aamulla, kun ensimmäiset auringonsäteet juoksivat raunioiden ja kuolleiden ruumiiden yli. Kaikki oli kynnetty, rikki, ikään kuin joku hänen v altavalla kädellään yrittäisi sekoittaa kaupungin maahan. Leninakan ei ollut enää - sen sijaan - raunioita ja ruumiita.
Maanjäristys vaikutti myös läheisiin kaupunkeihin ja pikkukaupunkeihin. Kaikkialla näkyi vain rauniokasoja ja seiniä, joissa oli tyhjiä ikkunoiden silmäkuoppia. Ja vasta seuraavana päivänä sen jälkeen, kun Armenian maanjäristys vuonna 1988 tuhosi osan maasta, helikopterit ja lentokoneet alkoivat saapua tärkeiden tavaroiden kanssa. Haavoittuneet vietiin Leninakanista ja lähetettiin Jerevanin sairaaloihin.
Monet neuvostotasavallat tulivat sitten Armenian avuksi. Paikalle saapui noin 50 tuhatta rakentajaa ja useita kymmeniä lääkäreitä. Tuona kauheana kuukautena tiedotusvälineet eivät antaneet tietoja uhrien määrästä Armeniassa. Ja vain 3 kuukautta myöhemmin ministerineuvosto toimitti toimittajille viralliset tilastot, joiden mukaan Armeniassa vuonna 1988 tapahtunut maanjäristys tuhosi 21 kaupunkia, 350 kylää, joista 58 tuhoutui täysin ja muuttui asumiskelvottomaksi. Yli 250 tuhatta ihmistä kuoli ja saman verran haavoittui. Yli 17 % maan koko asuntokannasta tuhoutui: näistä 280 koulua, 250 sairaalaa, useita satoja esikoulua ja 200 yritystä todettiin käyttökelvottomiksi. Lopulta 500 000 ihmistä jäi kodittomaksi.
On sanottava, että äiti Teresa, joka oli kuuluisa kaikkialla maailmassa hyväntekeväisyydestään, ei jäänyt tragedian ulkopuolelle. Hän toi ajoittain vaatteita ja lääkkeitä, joita tarvittiin pelastaakseen tähän hirvittävään katastrofiin joutuneita ihmisiä.
Mutta Neuvostoliiton hajoaminen vaikutti kielteisesti Armenian veljelliseen ennallistamiseen, minkä seurauksena rakentaminen alkoi vähitellen laantua. Seurauksena Armenian aikoinaan kukoistava alue muuttui autiomaaksi: sadat tuhannet asukkaat lähtivät niistä paikoista jättäen rauniot ja katkerat muistot alkuperäisiin "koteihinsa".
Armenian maanjäristys muistutti itsestään raunioineen vielä kymmenen vuoden ajan, eikä maa ole vieläkään täysin toipunut tragedian seurauksista. Loppujen lopuksi tähän asti noin 18 tuhatta ihmistä asuu edelleen puisissa väliaikaisissa majoissa menettäen täysin uskonsa siihen, että hallitus ei ole unohtanut heitä.
