18. huhtikuuta 1906 San Franciscoa järkytti kauhistuttava tapahtuma - maanjäristys. Voimakas tärähdys ravisteli maata klo 5.20. Ennen kuin kaupunkilaiset ehtivät toipua, 20 sekunnin kuluttua tapahtui voimakas isku, ja sitten putosivat lumen tavoin sarja vähemmän voimakkaita, mutta riittävästi tuhoavia värähtelyjä…
Kauhea aamu
Kalifornian osav altion kaupungin koko olemassaolon aikana ei ole tapahtunut niin laajamittaisia tuhoisia katastrofeja kuin tänä kohtalokkaana päivänä. Kaunis kaupunki eli tavallista mitattua elämää, kehittyi vähitellen, täynnä asukkaita. Kauniita rakennuksia pystytettiin, tehtaita, kouluja, kauppoja kirkkailla kylteillä toimi… Mutta yhdessä hetkessä kaupungin rakennusten loisto tuhoutui kokonaan, muuttuen hiiltyneeksi kivikasaksi, suruksi ja suruksi.
San Franciscon asukkaat "Hyvää huomenta" sijasta 18. huhtikuuta kello 5 aamulla heräsivät voimakkaaseen tärinään, räjähdyksen ääneen ja korviaantavaan sireeniin. Maanalaiset lakot tehostivat jalevinnyt koko kadulle, repimässä graniittiteitä, rikkoen talon seiniä…
San Franciscon maanjäristys aiheutti v altavia vahinkoja kaupungin asukkaille, ei pelkästään tapahtuman tosiasian vaan myös sitä seuranneen tulipalojen vuoksi. Ahmiva liekki levisi kaikkialle kaupungin kaduille. Suurin osa San Franciscon väestöstä jäi kodittomaksi. Talot, rakennukset, autot, eläimet, ihmiset katosivat tuhoisissa liekkien kielissä… Palo kesti yli 3 päivää.
Useimmat aikalaiset muistelivat, kuinka voimakkaita iskujen amplitudi ja elementtien tuhoava voima olivat. Järistykset heittivät ihmiset alas sängyistään, ikkunat ja seinät särkyivät. Monet merkittävät arkkitehtoniset rakennukset murenivat yhdessä sekunnissa, kuten hiekkalinnat ja veivät kymmeniä ihmishenkiä mukanaan.
Jotkut amerikkalaiset ovat kuitenkin tottuneet löytämään hyötyä kaikissa olosuhteissa. Useimmat kansalaiset sytyttivät omaisuutensa tuleen katastrofaalista tilannetta hyväkseen saadakseen vakuutuksen. Rahanhalu meni inhimillisten ominaisuuksien edelle. Motiivi oli se, että rakennukset oli vakuutettu tulipalon, ei maanjäristyksen var alta.
Vahva maanjäristys
San Franciscon maanjäristys toi kuoleman ja tuhon. Katastrofin jälkeen noin tuhat ihmistä tunnustettiin virallisesti kuolleiksi, mutta myöhemmin kävi ilmi, että uhrien määrä oli lähes 3000.
Chinatownin tuho
Chinatown, Chinatown, joka sijaitsee kaupungin sydämessä, oli episentrumissamaanjäristyksiä. Suurin osa vaikutuksista, tuhoista ja uhrien määrästä kohdistui juuri tälle alueelle. Katastrofi aiheutti v altavia vahinkoja kortteliin. Alueen tulipalon aiheutti palava patja, joka lensi voimakkaan tärähdyksen aikana tässä osassa kaupunkia.
Kun San Franciscon maanjäristys pysähtyi, asukkaiden silmiin ilmestyi surullinen kuva - Chinatown melkein tuhoutui.
Tapahtuman jälkeen viranomaiset päättivät siirtää kiinalaisten siirtolaisten alueen pois kaupungin keskustasta. Mutta myöhemmin, jälleenrakennuksen aikana, kortteli kunnostettiin, talot rakennettiin uudelleen ja Chinatown jäi alkuperäiselle paikalleen.
Vihainen elementti
Vuoden 1906 San Franciscon maanjäristys on yksi 1900-luvun tuhoisimmista katastrofeista. Järistyksen voimakkuus oli vähintään 8,6 Richterin asteikolla, ja iskuvoima vastasi kolmenkymmenen ydinpommin räjähdystä.
Kuin korttitalo, korkeat rakennukset romahtivat, putket sortuivat, talot menivät maan alle. Raitiovaunukiskot ja sähköjohdot repeytyivät kuin langat, asf altti nousi mäkiksi, kivet hajallaan eri suuntiin.
Yhdellä katastrofilla oli kauheat seuraukset: ahmivat liekit ja voimakkaat jälkijäristykset tuhosivat vesi- ja kaasuputken, mikä aiheutti bensiinin vuotamisen ja tulen leviämisen. Palomiesten työtä vaikeutti suuresti veden puute. Aika kului, jokainen sekunti oli arvokas. Vettä pumpattiin läheisistä ojista, kaivoista ja muista vesivarastoista, mutta alkuaineliekit liikkuivat liian nopeasti kuluttaen yhdenrakennus toisensa jälkeen.
Varaalla alueella liekkien sammuttamiseen käytettiin suuri määrä kallista viiniä.
Ryövärrikokset
San Franciscon tuhoisa maanjäristys on aiheuttanut kauhean paniikin ja hämmennyksen kansalaisten keskuudessa. Ihmiset keräsivät tavaransa kiireessä ja yrittivät poistua kaupungista. Törmäyksen ensimmäisten sekuntien aikana noin 800 ihmistä kuoli rappeutuneiden rakennusten raunioissa ja jälkijäristyksissä. Useita satoja ihmisiä loukkaantui käydessään jalkakäytävällä ja kaupungin kaduilla, jotka olivat täynnä kivikasoja ja betonia sortuvista rakennuksista.
Voiton jano sai kuitenkin ryöstäjät tekemään hirvittäviä rikoksia jopa näinä kauheina hetkinä. San Franciscon kaduilla pyyhkäisivät tunkeilijajoukkoja, jotka ryöstivät hylättyjä taloja, rappeutuneita kauppoja ja myyntipisteitä. Rosvot eivät halveksineet kuolleita, maanjäristyksen uhreja, jotka makaavat teiden ja jalkakäytävien varrella. He ryöstivät taskunsa, riisuivat vaatteensa. Eräs kenraali Frederic Fanton päätti lopettaa tämän häpeän ottamalla tilanteen hallintaansa. Kaupungissa otettiin käyttöön sotatila ja tilannetta seurattiin tiukasti. Poliisi määrättiin ampumaan tappaakseen ryöstäjät nähdessään. Noin 500 ihmistä kuoli "likaisiin tekoihin": vihaiset, epätoivoiset asukkaat tapasivat rikollisia, korjasivat välittömästi lynkkauksen. Rosvoja pahoinpideltiin armottomasti ja lynkattiin paikan päällä.
Kellarirottien hyökkäys
18. huhtikuuta 1906 San Francisco oli kuin helvettiä. Toinen asukkaiden epäonni oli rottien hyökkäys:kellaripalot karkoittivat rutto-tartunnan saaneita rottiparvia. V altava jyrsijöiden pilvi pyyhkäisi kaupungin kaduilla ja hyökkäsi ihmisten kimppuun. Purevat sivulliset, rotat ja hiiret levittivät infektioita, ruttoa ja muita tarttuvia tauteja, jotka aiemmin piileskelivät viemärissä ja kellareissa. Myöhemmin kaupunkiin julistettiin epidemia, ja monet ruttotartunnan saaneet San Franciscon asukkaat kuolivat kauheisiin tuskiin.
Katastrofaalisen tuhon eliminointi
San Franciscon maanjäristyksen jälkeen seurausten siivoaminen kesti kauan. Kuva kärsineestä kaupungista oli surullinen. Tuhotut rakennukset, hiiltyneet rauniot, repeytyneet tienpinnat - aikoinaan se oli moderni, uudelleen rakennettu asutus. Katastrofin vahingot olivat noin 400 miljoonaa dollaria. Yleensä kaupungin väkiluku oli 410 tuhatta ihmistä, joista suurin osa jäi ilman kattoa päänsä päälle. Paikalliselle rannalle pystytettiin väliaikainen telttaleiri niille, jotka jäivät ilman kotia.
Monet pankit paloivat säästöineen, ja henkiin jääneet antoivat viranomaisten määräyksestä rahaa tulipalon uhreille asuntojen kunnostamiseen tai rakentamiseen.
Tuhoisa tulikatastrofi vaikutti 500 kaupunginosaan, mukaan lukien koulut, kirjastot, teatterit, kirkot, luostarit, kaupungintalo ja yksityiskodit.
Moderni San Francisco
Kalifornian osav altio, jossa San Francisco sijaitsee, ei ole koskaan kokenut näin voimakasta maanjäristystä koko historiansa aikana.
Tällä hetkellä kaupunki kukoistaa ja laajenee, se on kotipaikkanoin 3 miljoonaa asukasta.
1900-luvun puolivälissä San Franciscoon rakennettiin vakaa pilvenpiirtäjä, jossa on 48 kerrosta. Projektin insinöörit väittivät, että rakennus ei ollut haavoittuva mille tahansa maanjäristykselle ja kestäisi kaikenlaisia iskuja.
Kaupunki kärsii noin 20 vapinasta joka vuosi, mutta rakennukset eivät tuhoudu tai kärsi jatkuvista maanjäristyksistä. Vuoden 1906 katastrofin jälkeen rakentajat saivat arvokasta kokemusta rakennusrakenteista, jotta luonnonkatastrofit eivät voi vahingoittaa.
Tutkijat kuitenkin ehdottavat, että jos tällainen elementti iskee kaupunkiin uudelleen, seuraukset voivat olla tuhoisimmat kuin sata vuotta sitten, ja San Franciscon väestössä on paljon enemmän uhreja kuin vuonna 1906. Jos sata vuotta sitten tapahtunut kauhea katastrofi toistuisi nyt, se aiheuttaisi lisää tuhoa ja ihmisuhreja. Tiedemiehet tekevät kaikkensa estääkseen mahdollisen maanjäristyksen tuhoisat vaikutukset.
