Toisin kuin isänsä, Yhdistyneen Frankin kuningaskunnan viimeisen hallitsijan, Ludvig hurskaan, nuorin poika sai dissonantin lempinimen. Siitä huolimatta Kaarle kalju kirjautui historian aikakirjoihin Karolingien dynastian viimeisenä aktiivisena hallitsijana.
Perintöjako
Vuonna 819 Louis hurskas avioitui toisen kerran nuoren kauneuden Judithin kanssa vaikutusv altaisesta Welfin perheestä. Neljä vuotta myöhemmin heidän poikansa Karl syntyi. Hänen syntymänsä merkitsi sitä, että isä joutui jakamaan kuninkaallisen omaisuuden uudelleen ja jakamaan osan nuorimmalle pojalle. Tämä tapahtumien käänne ei tietenkään miellyttänyt vanhempia veljiä.
Vuonna 833 kapinallisten poikien puolelle siirtyneiden paronien pettämisen vuoksi Louis, Judith ja nuori Charles joutuivat vankilaan useiksi kuukausiksi. Isän kuoleman jälkeen pojat jakoivat hänen omaisuutensa. Ja jos Louis ja Charles halusivat pitää saamansa maat ennallaan, niin Lothair, joka ei ollut tyytyväinen Rooman keisarin arvonimikkeeseen, halusi saada kaiken isänsä perinnön.
Vuodessa 841-842. Charles Kalju ja Louis, yhdistäneet voimansa, taistelivat toistuvasti Lothairin armeijan kanssa. Lopulta veljet pääsivät sopimukseenFrankin v altion jakamisesta tasapuolisiin osiin, mikä tehtiin vuonna 843 Verdunissa.
Normaanit ovat Jumalan vitsaus
Kaarle kaljun v altakuntaa leimaavat jatkuvat normanien hyökkäykset. Vuodesta 856 alkaen heidän hyökkäyksensä muuttuvat yhä määrätietoisemmiksi. Luostarit ja kirkot, joissa kaupunkien aarteita ja kruunua säilytettiin, olivat pakananormaanien silmissä houkuttelevin saalis. Papit pitivät hyökkäystään Jumalan rangaistuksena ja rukoilivat kuningasta nousemaan kirkon puolesta.
Kömpelö Frankin ratsuväki ei pystynyt vastustamaan tehokkaasti vihollista, joka osasi nopeasti ohjata ja liikkua yhtä nopeasti vedessä. Keskiajan kronikoitsijat kirjoittivat närkästyneenä, että feodaaliherroilla ei ollut kiirettä taistella kansan ja kirkon puolesta, vaan he usein vain pakenivat taistelukentältä.
Karl the Bald and the Vikings on surullinen sivu Ranskan historiassa. Kuningas joutui toistuvasti maksamaan v altavia summia, joita muukalaisnormaanien johtajat vaativat. Tällä puolustustaktiikalla oli kuitenkin vain väliaikainen menestys. Jonkin ajan kuluttua viikingit palasivat jälleen. Lisäksi ajan myötä he alkoivat vallata alueita ja asettua frankkien maille.
Kuningas Jumalan armosta
Vuonna 845, vain kaksi vuotta sen jälkeen, kun Kaarle Kalju sai osuutensa perinnöstä Verdunin sopimuksen nojalla, normannit piirittivät Pariisin. Nuori kuningas onnistui kokoamaan armeijan, vaikka kaikki vasallit eivät vastanneet hänen kutsuunsa.
Hänen ponnistelut olivat kuitenkin turhia. Frankit pakenivat, Paris kaatui, ja hänen läheiset neuvoivat Charlesia maksamaanlunnaita normanneille. Se ei ollut viimeinen voitto, eikä se olisi viimeinen kerta, kun vasallit heittivät kuninkaansa taistelukentälle.
Kaikesta tästä huolimatta Charles oli vuodesta 860 alkaen aktiivinen vapauttamaan v altakuntaa normanneilta. Samanaikaisesti hänen täytyi rauhoittaa itsepäiset paronit v altaansa puolustaen ja taistella naapuriv altioiden kruunuista.
Länsifrankkien v altakunnan hallitsijana hänet kruunattiin vielä neljä kertaa vuosina 848-875, jolloin hänestä tuli Akvitanian, Italian, Provencen ja Lorraine'n hallitsija. Kaarle kaljun hallituskauden apogeena voidaan pitää vuotta 875, jolloin paavi Johannes VIII julisti hänet lännen keisariksi.
Ja kuitenkin, elämänsä loppua kohti, hän menetti hallinnan siinä v altakunnan osassa, jonka hän peri isältään. Vaikka Charles teki suuria ponnisteluja ja voitti toisinaan voittoja, hän ei koskaan onnistunut tulemaan suvereeniksi hallitsijaksi alueillaan.
Kaarle kaljun tytär
Kuningas oli naimisissa kahdesti. 13 lapsesta suurin osa kuoli isänsä elinaikana. Hauras ja sairas poika Ludovic the Zaika peri myöhemmin Länsi-Frankin v altakunnan v altaistuimen. Tiedot Charlesin vanhimmasta tyttärestä Judithin ensimmäisestä avioliitosta on myös säilytetty. Nämä tiedot ovat epätäydellisiä, mutta antavat silti käsityksen tavasta, joka vallitsi keskiaikaisten hallitsijoiden perheissä.
Judith, Kaarle kaljun tytär, eli vain 26 vuotta, onnistuen naimisiin kolme kertaa. Prinsessan ensimmäinen puoliso vuonna 856 oli Wessexin kuningas Æthelwulf. Itse asiassa isä pakotti tyttärensä, joka oli tuolloin 12-vuotias, naimisiin kolme kertaa vanhemman miehen kanssa. Kaksi vuotta myöhemmin Æthelwulf kuoli jaJudith meni naimisiin poikansa ja perillisensä Ethelbaldin kanssa kuukautta myöhemmin.
Kirkko mitätöi kuitenkin pian äitipuolen ja pojan avioliiton. Judith palasi Franciaan, ja isänsä käskystä häntä pidettiin Senlisin kaupungin luostarissa, kun hän etsi prinsessan arvoista ottelua hänelle.
Kuitenkin Flanderin kreivi Baudouin I tuhosi Kaarle Kaljuun suunnitelmat. Hän sieppasi Judithin luostarista ja pakeni kuninkaan vainoa hänen mukanaan Roomaan. Paavi Nikolai I poisti ekskommunikaation nuorelta parilta, joka avioitui vuoden 863 lopulla. Kaarle Kalju joutui hyväksymään, palauttamaan vävyltään takavarikoidut maat ja hänen avullaan järjestämään pohjoisten rajojen puolustamisen. v altakunnan normannien hyökkäykseltä.
Keisarin loppu
Alkuvuodesta 877 paavi Johannes pyysi Charlesia kiirehtimään puolustamaan Roomaa Italiaan hyökkääviltä arabeilta. Keski-ikäinen, masentunut ja heikentynyt keisari ei voinut kieltäytyä täyttämästä velvollisuuttaan. Sitä ennen oli kuitenkin maksettava toinen lunnaita normanneille vastineeksi siitä, että he lähtivät Seinen laaksosta. Kuningas vaati suurmaanomistajilta 5 000 punnan hopeaa heidän tyytymättömyyksiensä vuoksi.
Ennen Italiaan lähtöä Kaarle kalju kokosi kuninkaalliseen huvilaan Chierziin edustajakokouksen - Karolingien aikakauden lainsäädäntöelimen. Hengellinen ja maallinen aatelisto saapui siihen kaikki alta maasta: kreivit, piispat, apotit. Mutta tuen sijaan he tuomitsivat kuninkaan siitä, että hän v altakunnan asioihin uppoutuneena tuhosi Frankian, hänen perinnöllisen omaisuutensa.
Italialainen kampanja oli katastrofi. Saman vuoden syksyllä Karl joutui kiireesti vetäytymään, mutta hän ei mennyt kauas. Keisari, jonka läheiset hylkäsivät, kuoli 6. lokakuuta 877 yksinkertaisessa mökissä 54-vuotiaana. Kun Kaarle Kaljuun rappeutuvaa ruumista kuljetettiin kotiin tervatussa tynnyrissä nahkaan käärittynä, taistelu tyhjästä v altaistuimesta oli jo alkanut Frankiassa.
