Ross ei ole vain Kaliforniassa sijaitsevan kuuluisan venäläisen linnoituksen nimi. Kaikki tietävät, että nykyään se on Yhdysv altain kansallinen historiallinen maamerkki. Ross on kahden englantilaisen napapurjehtijan sukunimi. Heille - setä ja veljenpoika, John ja James Clark - kuuluu kunnia löytää Maan pohjoismainen magneettinapa. Ja muutama vuosi tämän tapahtuman jälkeen James Ross melkein lähestyi eteläistä magneettinapaa.
John Ross (setä). Arktinen
John Ross (1777-1856) aloitti palveluksensa Ison-Britannian kuninkaallisessa laivastossa 9-vuotiaana matkustajapoikana, oli älykäs ja utelias. Sotilaallisena merimiehenä hän purjehti Välimerellä ja Pohjanmerellä, osallistui Napoleonin sotiin. Itämerellä hän taisteli venäläisten merimiesten kanssa, oli Ruotsin vankeudessa ja palattuaan palveli Pohjanmerellä ja Itämerellä.
Paarimatkailijana John Ross teki kolme arktista matkaa. Ensimmäisessä (1819) hän tutki Grönlannin länsirannikkoa, löysi napaeskimot (Maan pohjoisimmat asukkaat), saavutti lähes 77 astetta pohjoista leveyttä,seurannut Baffin Islandin itärannikkoa ja tehnyt muutoksia tuolloin olemassa oleviin karttoihin.
Toisessa kampanjassa, vuosina 1829-1833, neljä talvehtimista, veljenpoikansa Jamesin osallistuessa John Ross teki monia löytöjä. Maan pohjoisen magneettinavan sijainnin määrittämisen lisäksi hänen tutkimusmatkansa löysi Boothian niemimaan ja tutki sen rantoja, löysi King William Islandin ja James Rossin salmen (tämä on yksi Boothian niemimaan ja King William Islandin välisistä salmista).
Kolmas kampanja (1850-1851) oli varustettu John Franklinin etsimiseen, mutta sitä ei kruunannut menestys.
James Clark Ross (veljenpoika). Etelämanner
James Clark Ross (1800-1862) teki ensimmäisen vakavan matkansa 12-vuotiaana setänsä alaisuudessa, ja 18-vuotiaana hän oli kokenut merimies. Hänellä on useita matkoja arktiselle alueelle, mukaan lukien John Rossin tiimi. Mutta suurimman mainetta hänelle toi tuolloin ennenkuulumaton tutkimus Etelänavan lähellä.
Vuonna 1839 nuorempi Ross lähti Etelämantereelle kahdella vanhalla, hitaalla, raskaalla, mutta tukevalla aluksella. Vuonna 1842 Jamesista tuli ensimmäinen navigaattori, joka saavutti 78 astetta eteläistä leveyttä. Hän löysi kaksi Etelämantereen tulivuoria, jotka hän nimesi retkikunnan alusten mukaan: Terror ja Erebus. Hän löysi Etelämantereen rannikolta meren ja suurimman jäähyllyn, jotka on nimetty hänen mukaansa. Ankarista sää- ja jääolosuhteista johtuen purjelaivoilla oli vaikeaa.
Tästä huolimatta Ross teki suuren määrän mittauksiaEtelämantereen rannoilla ja määritti melko tarkasti, missä etelänapa sijaitsee. Laskeutuminen mantereelle osoittautui kuitenkin mahdottomaksi. Rossin retkikunta, jonka merkitys maantieteellisille tieteille on v altava, kesti neljä vuotta ja palasi vuonna 1843 Englantiin lähes täydessä voimissaan.
Tänään Ross ei ole vain kuuluisien napapurjehtijien nimi. Rossin tutkimusmatkat toivat monia etuja maailmalle ja loivat pohjan arktisen ja Etelämantereen lisätutkimukselle.
