Sodanjälkeisen Euroopan v altioilla, jotka selvisivät toisen maailmansodan ankarista taisteluista vuonna 1947, oli useita luonnollisia kysymyksiä. Ensinnäkin ne koskivat kärsineiden kaupunkien ennallistamista, talousjärjestelmiä, armeijan demobilisointia ja teollisuuden siirtämistä rauhanomaiselle tielle. Sota toi paljon vähemmän tuhoa heidän merentakaiselle liittolaiselleen Yhdysvalloille. Oli kuitenkin myös ongelmia, jotka piti ratkaista. Ennen tätä tilaa demobilisaatio ja sotilaiden henkilökohtaisen elämän järjestäminen ei ollut yhtä akuutti. Lisäksi sotilastuotantoa jouduttiin rajoittamaan ja kouluttamaan uudelleen rauhanomaisten olosuhteiden mukaisesti. Mutta millä markkinoilla nämä tavarat toteutuisivat? Jos ennen sotaa Eurooppa oli erinomainen kauppakumppani maksukykyisten kansalaisten kanssa, nyt maanosa oli raunioina, ja paikalliset kuluttajat tuskin pystyivät vastaamaan tarvittavaan tuontitavaroiden kysyntään. Remontti hyödytti kaikkia. Ja tulos tavoitteiden yhteensattumisesta oli Marshall-suunnitelma. Se nimettiin lyhyesti sellaiseksi, koska se oli joukko taloudellisia toimenpiteitä, joita Yhdysv altain ulkoministeri George Marshall ehdotti.
Marshallin suunnitelman ydin
Hankkeen ensimmäisistä piirteistä keskusteltiin heinäkuussa 1945 konferenssissa Pariisissa. Alun perin Marshall-suunnitelmassa määrättiin Itä-Euroopan v altioiden osallistumisesta. Loppujen lopuksi sodan suurin tuho kohdistui Euroopan itäosaan. Varsovaan, Prahaan ja Krakovaan verrattuna Bryssel ja Pariisi näyttivät olevan vain hiljaisia paikkoja, joihin sota ei koskenut. Euroopan itäreunat olivat kuitenkin jo riippuvaisia neuvostohallituksesta. Ja Neuvostoliiton johtajat pelkäsivät, että tällainen apu lisäisi Yhdysv altain vaikutusv altaa näissä maissa ja heikentäisi sosialistipuolueiden suosiota niissä. Itse asiassa näistä syistä kaikki sosialistisen leirin osav altiot ottivat ylpeän kannan ja kieltäytyivät auttamasta. On mielenkiintoista huomata, että marsalkkasuunnitelmaa ei voitu laajentaa koskemaan itse unionia, koska bolshevikkien kommunistisen puolueen keskuskomitea kielsi budjettivajeen ja merkittävien ongelmien olemassaolon. He kieltäytyivät mahdollisen vastustajan avusta ja valitsivat shokkityön. On mielenkiintoista, että Neuvostoliiton herääminen ei todellakaan antautunut eurooppalaiselle tahdissaan, vaikka se saatiinkin kovan työn kustannuksella.
Projektin toteutus
Marshall-suunnitelma levisi lopulta kahdeksaantoista maahan Isossa-Britanniassa, Skandinavian saarilla, Länsi-, Etelä- ja Keski-Euroopassa. Tästä talousohjelmasta on tullut yksi menestyneimmistä (lajissaan) koko ihmiskunnan historiassa. Hyvin lyhyessä ajassa Marshall-suunnitelma mahdollisti Euroopan v altioiden tuhoutuneiden talouksien palauttamisen, mikä teki näistä maista vauraita ja vaikutusv altaisia toimijoita globaalissa geopolitiikassa.areenalla. Kaikkien näiden etujen kanssa on myös huomattava, että ohjelman menestys määräsi suurelta osin Yhdysv altojen hallitsevan aseman länsimaissa. Esimerkiksi silmiinpistävä esimerkki tästä tosiasiasta oli v altion pysyvä ensisijaisuus muutamaa vuotta myöhemmin perustetussa sotilaspoliittisessa blokissa. Tästä blokista tuli NATO.
