1800-luvulla Afrikan kaakkoisosaa Intian v altameren rannoilla hallitsi Omanin sulttaanikunnan dynastia. Tämä pieni v altio menestyi aktiivisen norsunluun, mausteiden ja orjien kaupan ansiosta. Keskeytymättömien myyntimarkkinoiden turvaamiseksi tarvittiin yhteistyötä eurooppalaisten suurv altojen kanssa. Historiallisesti Englanti, joka hallitsi merta ja kolonisoi Afrikkaa, alkoi vaikuttaa jatkuvasti vahvasti Omanin sulttaanikunnan politiikkaan. Britannian suurlähettilään ohjauksesta Sansibarin sulttaanikunta erotetaan Omanista ja itsenäistyy, vaikka laillisesti tämä v altio ei ollut Ison-Britannian protektoraatin alainen. On epätodennäköistä, että tämä pieni maa olisi mainittu oppikirjojen sivuilla, ellei sen alueella tapahtunut sotilaallinen konflikti olisi päässyt historian aikakirjoihin maailman lyhimpänä sodana.
Poliittinen tilanne ennen sotaa
1700-luvulla eri maat alkoivat osoittaa suurta kiinnostusta rikkaita Afrikan maita kohtaan. Saksa ei myöskään jäänyt sivuun ja osti maata Itä-Afrikasta. Mutta hän tarvitsi pääsyn merelle. Siksi saksalaiset tekivät sopimuksen Sansibarin sulttaanikunnan rannikkoosan vuokraamisesta hallitsija Hamad ibn Tuvainin kanssa. Samaan aikaan sulttaani ei halunnut menettää brittien suosiota. Kun Englannin ja Saksan edut alkoivat risteämään, nykyinen sulttaani kuoli yllättäen. Hänellä ei ollut suoria perillisiä, ja hänen serkkunsa Khalid ibn Bargash vaati hänen oikeuksiaan v altaistuimelle.
Hän järjesti nopeasti vallankaappauksen ja otti sulttaanin arvonimen. Toimien nopeus ja johdonmukaisuus, joilla kaikki tarvittavat liikkeet ja muodollisuudet suoritettiin, sekä Hamad ibn Tuvaynin äkillinen kuolema tuntemattomista syistä antavat aihetta olettaa, että sulttaani oli onnistunut yritys. Saksa tuki Khalid ibn Barghashia. Ison-Britannian säännöissä ei kuitenkaan kuulunut menettää alueita niin helposti. Vaikka virallisesti he eivät kuuluneet hänelle. Britannian suurlähettiläs vaati Khalid ibn Bargashia luopumaan kruunusta Hamud bin Mohammedin, kuolleen sulttaanin toisen serkun, hyväksi. Kuitenkin Khalid ibn Bargash, joka luotti kykyihinsä ja Saksan tukeen, kieltäytyi tekemästä niin.
Ultimatum
Hamad ibn Tuwayni kuoli 25. elokuuta. Jo 26. elokuuta britit vaativat viipymättä vaihtamaan sulttaani. Iso-Britannia ei vain kieltäytynyt tunnustamasta vallankaappausta, se ei edes aikonut sallia sitä. Ehdot asetettiin tiukasti: seuraavana aamuna klo 9 astipäivänä (27. elokuuta) sulttaanin palatsin yllä leijuva lippu laskettiin alas, armeija riisuttiin aseista ja hallituksen v altuudet siirrettiin. Muuten anglosais-sansibarin sota pääsi virallisesti valloilleen.
Seuraavana päivänä, tuntia ennen sovittua aikaa, sulttaanin edustaja saapui Britannian suurlähetystöön. Hän pyysi tapaamista suurlähettiläs Basil Caven kanssa. Suurlähettiläs kieltäytyi tapaamasta sanoen, että ennen kuin kaikki Britannian vaatimukset on täytetty, ei voida puhua mistään neuvotteluista.
Puolten sotilasjoukot
Tähän aikaan Khalid ibn Bargashilla oli jo 2800 sotilaan armeija. Lisäksi hän aseisteli useita satoja orjia vartioimaan sulttaanin palatsia, määräsi hälyttämään sekä 12-paulan aseet että Gatling-aseen (jonkinlainen melko alkeellinen konekivääri telineellä, jossa on isot pyörät). Zanzibarin armeijalla oli myös useita konekivääriä, 2 pitkävenettä ja Glasgow-jahti.
Britannian puolella oli 900 sotilasta, 150 merijalkaväkeä, kolme pientä sotalaivaa, joita käytettiin taisteluissa lähellä rannikkoa, ja kaksi tykistökappaleilla varustettua risteilijää.
Tajuttuaan vihollisen ylivoimaisen tulivoiman Khalid ibn Bargash oli edelleen varma, etteivät britit usk altaisi aloittaa vihollisuuksia. Historia on hiljaa siitä, mitä Saksan edustaja lupasi uudelle sultanille, mutta jatkotoimet osoittavat, että Khalid ibn Barghash oli täysin luottavainen hänen tukensa.
Vihallisuudet alkavat
Brittiläiset alukset alkoivat taistellaasemat. He piirittivät ainoan puolustavan Zanzibar-jahdin erottaen sen rannikosta. Toisella puolella, maaliin osumisen etäisyydellä, oli jahti, toisella - sulttaanin palatsi. Kello laski viimeiset minuutit määrättyyn aikaan. Täsmälleen kello 9 aamulla alkoi maailman lyhin sota. Koulutetut tykkimiehet ampuivat helposti alas Zanzibar-tykin ja jatkoivat järjestelmällistä palatsin pommittamista.
Vastauksena Glasgow avasi tulen brittiläistä risteilijää kohti. Mutta kevyillä aluksilla ei ollut pienintäkään mahdollisuutta kohdata tämä aseilla kuhiseva sotamimastodon. Ensimmäinen salpa lähetti jahdin pohjaan. Sansibarit laskivat nopeasti lippunsa, ja brittiläiset merimiehet ryntäsivät pelastusveneissä noutamaan onnettomia vastustajiaan pelastaen heidät varm alta kuolem alta.
Antautuminen
Mutta lippu liehui edelleen palatsin lipputankossa. Koska kukaan ei saanut hänet alas. Sulttaani, joka ei odottanut tukea, jätti hänet ensimmäisten joukossa. Hänen itsetehty armeijansa ei myöskään eronnut erityisestä voittoinnoksesta. Lisäksi laivojen voimakkaat räjähdysvaaralliset kuoret niittivät ihmisiä kuin kypsä sato. Puurakennukset syttyivät tuleen, paniikki ja kauhu vallitsi kaikkialla. Eikä pommitukset loppuneet.
Sodan lakien mukaan nostettu lippu on merkki antautumisesta. Siksi käytännössä maan tasalle tuhoutunut sulttaanin palatsi jatkui tulella. Lopulta yksi ammuksista osui suoraan lipputankoon ja kaatui sen alas. Samalla hetkellä amiraali Rawlings määräsi tulitauon.
Kuinka kauan Zanzibarin ja Britannian välinen sota kesti
Ensimmäinen salpa ammuttiin klo 9. Tulitaukomääräys annettiin kello 9.38. Sen jälkeen brittiläiset maihinnousujoukot miehittivät nopeasti palatsin rauniot kohtaamatta minkäänlaista vastarintaa. Siten maailman lyhin sota kesti vain kolmekymmentäkahdeksan minuuttia. Tämä ei kuitenkaan tehnyt hänestä anteeksiantavainta. Muutamassa kymmenessä minuutissa kuoli 570 ihmistä. Kaikki Sansibarin puolelta. Brittien joukossa haavoittui yksi upseeri Drozd-tykkiveneestä. Myös tämän lyhyen kampanjan aikana Sansibarin sulttaanikunta menetti koko pienen laivastonsa, joka koostui yhdestä jahdista ja kahdesta pitkästä veneestä.
Pelastaa häpeän sulttaanin
Khalid ibn Bargash, joka pakeni vihollisuuksien alussa, sai turvapaikan Saksan suurlähetystöstä. Uusi sulttaani antoi välittömästi asetuksen pidätyksestä, ja brittiläiset sotilaat perustivat ympärivuorokautisen vartijan lähetystön porttien lähelle. Kuukausi siis kului. Briteillä ei ollut aikomusta lopettaa omituista piiritystään. Ja saksalaisten oli turvauduttava ovelaan temppuun saadakseen kätyrinsä pois maasta.
Vene poistettiin Sansibarin satamaan saapuneesta saksalaisesta Orlan-risteilijästä, ja merimiehet hartioillaan toivat sen suurlähetystöön. Siellä he laittoivat Khalid ibn Bargashin veneeseen ja kuljettivat hänet samalla tavalla Orlanin kyytiin. Kansainvälisen oikeuden mukaan pelastusveneiden ja aluksen katsottiin olevan laillisesti sen maan alue, jolle alus kuului.
Sodan tulokset
Vuoden 1896 sodan tulos Englannin ja Sansibarin välillä ei ollut vain viimeksi mainitun ennennäkemätön tappio, vaan myös tosiasiallinen riistäminen jopa siltä osin itsenäisyydestä, joka sulttaanaatilla oli aiemmin. Siten maailman lyhimmällä sodalla oli kauaskantoisia seurauksia. Brittiläinen suojattu Hamud ibn Muhammad täytti epäilemättä kaikki Britannian suurlähettilään käskyt hänen kuolemaansa saakka, ja hänen seuraajansa käyttäytyivät samalla tavalla seuraavien seitsemän vuosikymmenen aikana.
