Kiovan ruhtinas Svjatoslav Rohkea hallitsi vuosina 945-972. Ennen kaikkea hänet tunnetaan kirkkaana komentajana, jolla oli useita sotia Itä-Euroopan eri alueilla.
Igorin perillinen
Igor Rurikovitš Svjatoslav Rohkean poika oli hänen ainoa jälkeläisensä. Hän syntyi kolme vuotta ennen isänsä traagista kuolemaa. Drevlyanit murhasivat Igorin raa'asti, ja he kieltäytyivät maksamasta hänelle ylimääräistä kunnianosoitusta.
Svjatoslav oli silloin liian pieni, joten hänen äidistään Olgasta tuli v altionhoitaja. Hän päätti kostaa Drevlyaneille. Oveluuden avulla prinsessa poltti heidän pääkaupunginsa Iskorostenin. Tämä vahvatahtoinen nainen piti lujasti v altaa käsissään, kun hänen poikansa kasvoi. Ennen kaikkea Olga tunnetaan siitä, että hän meni vuonna 955 Bysanteihin, missä hänet kastettiin. Hänestä tuli ensimmäinen Venäjän kristitty hallitsija. Riitti suoritettiin Konstantinopolin Hagia Sofiassa.
Svjatoslav ja uskonto
Äiti yritti juurruttaa kristinuskon poikaansa. Mutta Svjatoslav Rohkea pysyi pakanana. Hänet kasvatettiin armeijaolosuhteissa, ja hänen soturinsa vaikuttivat häneen, jotka pysyivät pitkäaikaisten slaavilaisten tapojen kannattajina.
Onvahvistamaton teoria, jonka mukaan Konstantinopolissa Olga yritti löytää pojalleen vaimon Kreikan prinsessan joukosta. Keisari kieltäytyi suurlähetystöstä, mikä tietysti loukkasi Svjatoslavia. Kuten aika näyttää, hänen suhteensa Bysanttiin tuli hänelle kohtalokkaaksi.
Sota Vyatichin kanssa
Prinssi Svjatoslav Rohkea ei ollut kiinnostunut maan sisäisistä ja hallinnollisista asioista. Armeija oli hänen elämänsä. Hän vietti kaiken vapaa-aikansa tiiminsä kanssa. Tämän vuoksi prinssi erottui raivokkaasta luonteesta ja yksinkertaisimmista jokapäiväisistä tavoista. Hän saattoi turvallisesti maata nukkumaan pellolle hevosensa viereen luopuen samalla omasta teltastaan ja muista mukavuuksista.
Siksi ei ole yllättävää, että heti kun ruhtinas Svjatoslav Igorevitš Rohkea kasvoi, hän alkoi harjoittaa aktiivista ulkopolitiikkaa. Hänen ensimmäinen kampanjansa juontaa juurensa 964. Sinä kesänä hän hyökkäsi Vjatichia vastaan, joka asui Okalla ja kunnioitti kasaareja.
Khazar Khaganaten kaatuminen
Jo ensi vuonna Khaganate joutui kohtaamaan hyvin organisoituneen slaavilaisen armeijan. Khazarit olivat turkkia puhuvia paimentolaisia. Heidän poliittinen eliittinsä kääntyi juutalaisuuteen. Erot kaganaatin ja Venäjän välillä olivat ilmeisiä, mikä tietysti antoi Svjatoslaville lisäsyyn mennä sotaan naapureidensa kanssa.
Prinssi valloitti useita Khazar-kaupunkeja: Sarkelin, Itilin ja Belaya Vezhan. Hänen ryhmänsä kulki tulen ja miekan läpi kaikkien kaganaatin tärkeiden talouskeskusten läpi, minkä vuoksi hän rapistui ja katosi pian kokonaan kart alta. Prinssi Svjatoslav rohkea yritti paitsi tuhota vieraan v altion. Hän käski miehittää Sarkelin linnoituksen Don-joella. Siitä tuli hetkeksi slaavilainen erillisalue eteläisillä aroilla.
Interventio Kreikan ja Bulgarian väliseen konfliktiin
Svjatoslav Rohkean Khazar-kampanjat olivat vain harjoitus hänen elämänsä tärkeimmälle sotilaskampanjalle. Tällä hetkellä sota alkoi bulgarialaisten ja Bysantin välillä. Keisari Nicephorus Foka lähetti suurlähetystön Kiovaan, joka suostutteli Svjatoslavin auttamaan kreikkalaisia. Vastineeksi slaavit saivat runsaan palkinnon.
Siten rohkeutensa ja yritteliäisyytensä ansiosta Svjatoslav Rohkeasta tuli kuuluisa. Valokuva Novgorodin muistomerkistä, joka avattiin Venäjän vuosituhannen vaihteeksi vuonna 1862, vahvistaa tämän tosiasian. Svjatoslav ottaa paikkansa muiden suurten sotilasjohtajien joukossa Mstislav Udalyn vieressä. Kun Kiovan ruhtinas taisteli menestyksekkäästi Tonavan rannalla, Konstantinopolissa tapahtui tärkeä poliittinen muutos. Keisari Nikephoros Phocas kuoli vallankaappauksessa. Uusi hallitsija John Tzimiskes kieltäytyi maksamasta Svjatoslavia, ja sitten sota sai odottamattoman käänteen.
Slaaviprinssi solmi liiton bulgarialaisten kanssa ja nyt hän marssi seurakuntansa kanssa keisaria vastaan. Kun Svjatoslav ei ollut Kiovassa, hänen äitinsä Olga kuoli siellä, joka itse asiassa hallitsi maata poikansa poissa ollessa.
Vuonna 970 prinssi onnistui saamaan bulgarialaisten, mutta myös unkarilaisten ja petenegien tuen. Hänen armeijansa tuhosi Traakiaa useita kuukausia. Tämä eteneminen keskeytettiin Arcadiopoliksen taistelun jälkeen. Bysanttilaiset voittivat petenegit, jotka pakenivat taistelukentältä ja pettivät Svjatoslavin.
Nyt sota on siirtynyt pohjoiseen Tonavan rannoille. Täällä Svjatoslav aikoi asettua pysyvästi. Hän jopa teki paikallisesta Pereyaslavetsin linnoituksesta pääkaupungiksi. Ehkä hän piti eteläisistä maista enemmän kuin Kiovasta.
Rauhansopimus keisarin kanssa
Keisari John Tzimiskes oli myös komentaja. Hän johti henkilökohtaisesti joukkoja vuoden 971 uudessa kampanjassa. Huhtikuussa hänen armeijansa valloitti Bulgarian pääkaupungin ja tsaari Boris II:n. Siten Svjatoslav jäi yksin kreikkalaisia vastaan. Yhdessä armeijansa kanssa hän muutti hyvin linnoitettuun Dorostolin linnoitukseen.
Pian kreikkalaiset piirittivät alueen viimeisen slaavilaisen linnakkeen. Svjatoslav ei halunnut luovuttaa ilman taistelua ja piti linnoitusta kolme kuukautta. Hänen joukkonsa suorittivat rohkeita lentoja. Yhdessä niistä bysanttilaiset menettivät kaikki piiritysaseensa. Slaavit menivät kentälle vähintään neljä kertaa murtaakseen saarron.
Sadat ja tuhannet soturit molemmilta puolilta kuolivat näissä taisteluissa. Heinäkuun loppuun mennessä prinssi ja keisari pääsivät lopulta sopuun rauhansopimuksesta. Sopimuksen mukaan Svjatoslav voisi yhdessä armeijansa kanssa palata turvallisesti kotimaahansa. Samaan aikaan kreikkalaiset toimittivat hänelle kaiken tarvittavan matkaa varten. Muutama päivä hallitsijoiden kokouksen jälkeen slaavilaiset laivat lähtivät Tonavan alta alta.
Kuolema
Svjatoslav kieltäytyi kaikista hankinnoista Bulgariassa. Mutta ei ole epäilystäkään siitä, että nuori 30-vuotias prinssi ei aikonut luovuttaa. Palattuaan kotiin ja kerättyään uusia voimia hän saattoi jälleen mennä sotaan v altakuntaa vastaan. Mutta prinssin suunnitelmien ei ollut tarkoitus toteutua.
Hänen joukkojensa polku kulki Dneprin suiston ja sen alajoen halki, missä oli vaarallisiatoimituskynnykset. Tämän vuoksi prinssi pienellä jäljellä olevalla osastolla joutui menemään maihin voittaakseen luonnollisen esteen. Näin petenegit väijyivät Svjatoslavin. Todennäköisesti nomadit tekivät sopimuksen Bysantin keisarin kanssa, joka halusi olla tekemisissä vannotun vihollisen kanssa.
Vuonna 972 Svjatoslav kuoli epätasaisessa taistelussa. Uutiset tästä saapuivat Kiovaan yhdessä prinssin ihmeellisesti selviytyneiden taistelijoiden kanssa. Hänen poikansa Yaropolk alkoi hallita pääkaupunkia. Kahdeksan vuoden kuluttua hänen tilalleen tulee Vladimir Punainen Aurinko, Venäjän kastaja.
