4. huhtikuuta 1884 syntyneen Isoroku Yamamoton kotikaupunki oli Niigatan prefektuurissa sijaitseva Nagaoka. Tuleva amiraali tuli köyhästä samuraiperheestä. Lapsuudesta lähtien poika haaveili palvelemisesta laivalla ja kypsyessään astui laivaston akatemiaan. Isoroku Yamamoto sai koulutuksen vuonna 1904 Venäjän ja Japanin sodan alkaessa.
Aloita palvelu
Aseellisen vastakkainasettelun alussa merimies nousi panssaroituun risteilijään Nissiniin, joka osallistui Tsushiman taisteluun. Tuossa taistelussa 28. toukokuuta 1905 japanilaiset voittivat Tyynenmeren laivaston 2. laivueen, jota johti vara-amiraali Zinovy Rozhestvensky. Huomattava määrä venäläisiä aluksia upotettiin. Tuo taistelu oli sodan huipentuma. Isoroku Yamamotolle voitto tuli kalliiksi. Hän loukkaantui ja menetti keski- ja etusormensa.
Jatka sotilasuraa
Vammasta huolimatta Yamamoton palvelu ei vain jatkunut, vaan myös nousi ylämäkeen. Hän tuli Naval Collegeen, joka muodosti laivaston ylimmän johdon kaaderit. Upseeri valmistui siitä 30-vuotiaana ja 32-vuotiaana (1916) hänestä tuli komentajaluutnantti. Mutta myös tästäIsoroku Yamamoto ei pysähtynyt. Vuosina 1919-1921. hän sai koulutuksen ulkomailla, ilmoittautui amerikkalaiseen Harvardin yliopistoon.
Yamamoto toimi kahdesti merivoimien avustajana Washingtonissa. Elämä uudessa maailmassa vaikutti hänen poliittisiin näkemyksiinsä. Tuolloin armeija vakiinnutti itsensä kaikkien maailman konfliktien rauhanomaisen ratkaisemisen kannattajana ja Yhdysv altoja vastaan käydyn sodan terävänä vastustajana. Hänet ylennettiin kapteeniksi vuonna 1923.
Uudet haasteet
40-vuotiaana tuleva amiraali Isoroku Yamamoto kiinnostui laivaston ilmailusta ja piti sitä parempana kuin aiemman laivaston tykistönsä erikoistuneena. Ensin hän kokeili Isuzu-risteilijän ja sitten Akagin lentotukialuksen komentoa. Nähdessään armeijan ja laivaston tulevaisuuden ilmailussa armeija johti myös ilmailuosastoa.
Kahden maailmansodan välisen tauon aikana Japani yhdessä muiden vaikutusv altaisten v altojen kanssa yritti seurata aseistariisunnan kulkua. Laivastokonferenssit kutsuttiin Lontoossa koolle kahdesti (1930 ja 1934) yhteisten toimenpiteiden laatimiseksi tähän suuntaan. Yamamoto, josta tuli vara-amiraali, osallistui niihin vakituisena sotilaana, joka seurasi japanilaisia diplomaatteja.
Näistä pasifistisista eleistä huolimatta Tokion hallitus pahensi asteittain tilannetta Kaukoidässä. Vuonna 1931 tapahtui hyökkäys Mantsuriaan, vuonna 1937 alkoi sota Kiinan kanssa, ja vuonna 1940 Japani allekirjoitti liittoutuman Saksan ja Italian kanssa. Isoroku Yamamoto, jonka valokuvat ilmestyivät usein länsimaisessa lehdistössä, puhui johdonmukaisestiviranomaistensa militaristisia päätöksiä vastaan. Sodan kannattajat (joita oli paljon enemmän) arvostelivat ankarasti varaamiraalia.
Nimitys laivaston päälliköksi
Vuonna 1940 Isoroku Yamamoto, jonka lainaukset laivaston puheista siirrettiin suusta suuhun, sai amiraalin arvoarvon ja hänestä tuli Yhdistyneen laivaston komentaja. Samaan aikaan armeija sai edelleen uhkauksia japanilaisilta nationalisteilta, jotka pitivät häntä isänmaan etujen petturina. Vuonna 1941 militaristi Hideki Tojo nousi pääministeriksi. Näytti siltä, että Yamamoton ura oli tasapainossa. Amiraali oli melkein Tojon tärkein vastustaja.
Kuitenkin kaikesta huolimatta Yamamoto onnistui säilyttämään arvonsa ja asemansa. Hänen laaja suosionsa alaistensa keskuudessa vaikutti (sekä upseerit että merimiehet kohtelivat häntä rajattomalla kunnioituksella). Lisäksi amiraalilla oli henkilökohtainen ystävyys keisari Hirohiton kanssa. Lopuksi Isoroku Yamamoto, jonka lainauksista teoreettisista teoksista tuli koko laivaston raamattu, oli yksi pätevimmistä henkilöistä kaikissa asevoimissa. Länsimaisen koulutuksen ja ainutlaatuisen työkokemuksen ansiosta vain hän pystyi johdonmukaisesti toteuttamaan Japanin laivaston armadan meneillään olevan uudistuksen.
Konflikti militaristien kanssa
V altaan tullut Tojon hallitus alkoi valmistautua sotaan Amerikan yhdysv altoja vastaan. Yamamoto suhtautui epäilevästi mahdolliseen konfliktiin Yhdysv altojen kanssa. Hän uskoi, ettei Japanille riittäisi voittamaan vihollista Tyynellämerellä valloittamalla Filippiinit, Guamin, Havaijin jamuita saaria. Sodan Amerikan kanssa piti päättyä vasta Washingtonin antautumisen jälkeen. Amiraali ei uskonut, että Japanilla oli tarpeeksi resursseja tällaiseen marssiin, ja kuten jatkokehitys osoitti, hän oli oikeassa.
Kuitenkin Yamamoto pysyi asemassaan laivaston päällikkönä, mutta osallistui tulevan kampanjan valmisteluihin. Hänen suoralla osallistumisellaan oli käynnissä Pearl Harborin hyökkäyksen valmistelu. Amiraali vastusti "Kantai Kesseniä" - strategista oppia, jonka mukaan Japanin oli määrä käydä sotaa Yhdysv altoja vastaan ottamalla puolustusasemiin. Yamamoto päinvastoin uskoi, että hänen maansa oli vain yksi mahdollisuus voittaa osav altiot - järkyttää amerikkalaista yleisöä salamannopealla hyökkäyksellä ja pakottaa poliitikot allekirjoittamaan välittömästi rauhan.
Sotaan valmistautuminen
Koska hyökkäys Pearl Harboriin tehtiin lentokoneiden avulla, ilmailun kehittämiseen olisi pitänyt kiinnittää erityistä huomiota. Näin Isoroku Yamamoto teki. Elokuva "Attack on Pearl Harbor" osoittaa selvästi hänen panoksensa operaation onnistumiseen. Amiraali hoiti myös rannikkooperaatioissa toimivaa ilmailua. Hänen suojeluksessaan suoritettiin G3M-pommikoneen ja G4M-torpedopommikoneen kehitys. Nämä mallit erottuivat lisääntyneestä lentoetäisyydestä, mikä antoi japanilaiselle komentolle merkittävän lisäedun. Amerikkalaiset kutsuivat G4M:ää "lentäväksi sytyttimeksi".
Yamamoto Isoroku, jonka elämäkerta liittyi suurelta osin lentokoneisiin, nosti haasteen luoda uusi pitkän matkan hävittäjä. Heistä tulimalli A6M Zero, joka sai huomattavasti kevyemmän muotoilun. Amiraali aloitti ilmailun uudelleenorganisoinnin ja uuden ensimmäisen lentolaivaston muodostamisen. Juuri tämä kokoonpano osallistui hyökkäykseen Pearl Harboriin. Leikkausta valmistellessaan Yamamoto toivoi yllätystekijää. Yllätyshyökkäys antaisi japanilaisille vielä muutaman kuukauden vapautta Tyynellämerellä, kunnes amerikkalainen laivasto saapuisi.
Pearl Harbor
7. joulukuuta 1941 kuusi japanilaista lentotukialusta, joissa oli noin 400 lentokonetta, lähestyi Pearl Harboria. Seurasi hyökkäys, jonka seurauksena 4 taistelulaivaa ja 11 muuta erityyppistä pääomaalusta upotettiin. Myös monet apu- ja sivualukset tuhoutuivat. Japanilaiset menettivät vain 29 miehistöä.
Vaikka yhdistetyn laivaston komentaja Isoroku Yamamoto suunnitteli onnistuneen hyökkäyksen, Chuichi Nagumo toteutti sen. Tämä vara-amiraali, joka pelkäsi liikaa menetystä, käski koneen vetäytyä. Yamamoto kritisoi tätä päätöstä. Hän syytti Nagumoa tärkeiden tehtävien laiminlyönnistä: amerikkalaisen sotilasinfrastruktuurin pommituksesta Oahun saarella ja satamasta puuttuvien vihollisen lentotukialusten tuhoamisesta. Vara-amiraalia ei kuitenkaan rangaistu millään tavalla. Maan viranomaiset olivat tyytyväisiä odottamattoman ratsian tulokseen.
Kampanjan jatkoa
Havaijin tapahtumien jälkeen Japanin asevoimat jatkoivat imperiumin strategisen suunnitelman toteuttamista. Jatkotaisteluja johtivat Jisaburo Ozawa, Ibo Takahashi ja Nobutake Kondo. Kaikki he olivatIsoroku Yamamoton alaiset. Tämän komentajan lyhyt elämäkerta on esimerkki laivaston komentaj alta, jonka täytyi suorittaa uskomaton tehtävä.
Japanilaiset ovat asettaneet tavoitteekseen kaikkien Tyynenmeren saarten alistamisen. Yamamoto kehitti suunnitelman, jonka mukaan laivaston ja ilmavoimien oli määrä tuhota brittien ja hollantilaisten lukuisat tukikohdat. Tärkeimmät taistelut käytiin Alankomaille kuuluneen Itä-Intian (nykyisen Indonesian) puolesta.
Ensinnäkin japanilaiset miehittivät Malaijin saariston pohjoisosan. Sitten helmikuussa 1942 Jaavanmerellä käytiin taistelu. Japanilainen laivasto voitti Yhdysv altojen, Alankomaiden, Australian ja Englannin yhdistetyt laivastot. Tämä menestys mahdollisti Hollannin Itä-Intian täydellisen miehityksen. Hieman myöhemmin amerikkalaisten vastarinta Filippiineillä paikallistettiin.
Kiistat tulevaisuudesta
Japanilaisten aseiden menestys ei haitannut liittolaisia. Britannia ja Yhdysvallat eivät suostuneet rauhaan. Tokiossa he pitivät tauon päättääkseen, mihin suuntaan edetä. Suurin osa sotilasjohtajista kannatti hyökkäystä Burmassa ja poistumista sen kautta Intiaan, missä paikallisten nationalistien avulla suunniteltiin kaataa brittiläinen metropoli. Amiraali Yamamoto oli kuitenkin päinvastaista mieltä. Hän ehdotti hyökkäämistä jäljellä olevien amerikkalaisten asemiin Tyynenmeren saarilla.
Vuoden 2011 elokuva "Isoroku Yamamoto" (toinen nimi on "Attack on Pearl Harbor") osoittaa selvästi, kuinka tinkimätön luonne amiraalilla oli. Joten tällä kertaa hän ei luopunut näkökulmastaan. Yhdessä päämajan keskusteluissa Tokio joutui kohteeksiamerikkalaisten lentokoneiden pommitukset. Tämä tapaus pakotti Japanin komennon harkitsemaan uudelleen suunnitelmiaan. Pian Yamamoton idea hyökätä Midway Islandiin muodosti perustan sodan uuden vaiheen strategialle. Amiraali on nimitetty tulevan operaation ylipäälliköksi.
Puolivälin toiminta
Yamamoton suunnitelman mukaan Japanin laivasto oli tarkoitus jakaa kahteen osaan. Hän aikoi lähettää yhden ryhmän Alaskan rannoille häiritsemään amerikkalaisia ja toisen hyökkäämään Midwayn atollia vastaan. Operaatio oli huolellisesti suunniteltu. Näytti siltä, että amiraali oli ennakoinut kaikki yksityiskohdat. Jos kaikki olisi mennyt hänen suunnitelmiensa mukaan, japanilainen olisi saavuttanut ratkaisevalla hetkellä merkittävän edun ja voittanut amerikkalaiset palasittain.
Midwayn taistelun aattona tapahtuneet tapahtumat kuitenkin ylittivät kaikki Yamamoton toiveet. Amerikkalainen tiedustelupalvelu pystyi tulkitsemaan salaisen japanilaisen salauksen, jolla salaiset tiedot välitettiin. Salakirjoittajien menestys antoi viholliselle v altavan edun.
Kun Midwayn taistelu alkoi 4. kesäkuuta 1942, amerikkalaiset alukset välttelivät yllättäen kaikki japanilaiset hyökkäykset ja asettivat oman väijytyspaikkansa. Ratkaisevassa taistelussa tuhoutui 248 lentokonetta ja 4 Yamamoto lentotukialusta. Vaikka japanilaiset lentäjät nousivat ilmaan, he onnistuivat upottamaan vain yhden vihollisaluksen ("Yorktown"). Amiraali ymmärsi, että taistelu oli menetetty, ja käski jäljellä olevat joukot vetäytyä.
Tappion oppitunteja
Midway-operaation epäonnistuminen oli koko Tyynenmeren sodan käännekohta. Japanilaiset menettivät parhaan tekniikkansa jaihmisen kehyksiä. Yhdistetty laivasto menetti aloitteen ja taisteli siitä lähtien vain puolustustaisteluja. Kotona amiraalia kritisoitiin laajasti.
Oliko se Isoroku Yamamoton vika? Aiheesta julkaistaan nyt kirja toisensa jälkeen sekä Japanissa että muissa maissa. Armeijan kannattajat ja puolustajat uskovat, että hänen suunnitelmansa ei ollut huonompi kuin suunnitelmat vastaavista operaatioista akselin vastustajien keskuudessa. Pääsyy japanilaisten tappioon oli amerikkalaisten onni, koska he lukivat salaisen salauksen ja oppivat yhdistetyn laivaston suunnitelmat.
Taistelut Salomonsaarilla
Vuoden 1942 toisella puoliskolla Tyynenmeren sota siirtyi Uuteen Guineaan ja Salomonsaarille. Vaikka Japanilla oli vielä paljon resursseja, ne kyteivät päivästä toiseen. Yamamoto, joka oli menettänyt suuren osan maineestaan, otti pienten toimintojen hallinnan. Elokuussa hän johti henkilökohtaisesti taistelua itäisten Salomonsaarten edustalla ja marraskuussa taistelua Guadalcanalin saaresta.
Molemmissa tapauksissa amerikkalaiset ja heidän liittolaisensa voittivat. Japanilaiset kärsivät tappion ensisijaisesti armeijan kyvyttömyydestä toimia tehokkaasti saarten rannikolla. Suuret tappiot niittivät tuhoajien, torpedo- ja sukelluspommittajien rivejä. Helmikuussa 1943 Japani menetti Guadalcanalin hallinnan. Sarja taisteluita Salomonsaarilla jatkui amerikkalaisten kanssa.
Kuolema
Tappiosta tappion jälkeen amiraali ei antanut periksi. Hän jatkoi joukkojen tarkastelua ja laivaston moraalin nostamista. Yhden tällaisen matkan aattonaamerikkalaiset sieppasivat jälleen salaisen viestin, joka sisälsi yksityiskohtia Yamamoton reitistä. Löydöstä ilmoitettiin Valkoiselle talolle. Presidentti Roosevelt vaati Japanin sotilasjohtajan eliminoimista.
Aamulla 18. huhtikuuta Yamamoto lähti Rabaulista, Uuden-Britannian saarella sijaitsevasta satamasta. Hänen koneensa piti kulkea lähes 500 kilometrin matka. Matkalla amiraalin pommikoneen kimppuun hyökkäsivät amerikkalaiset, jotka olivat järjestäneet hyvin suunnitellun väijytyksen. Yamamoton kone syöksyi Salomonsaaren yläpuolelle.
Jonkin ajan kuluttua sinne saapui japanilainen pelastusryhmä. Amiraalin ruumis löydettiin viidakosta - syksyn aikana hänet heitettiin ulos rungosta. Laivaston komentaja polttohaudattiin ja haudattiin Tokioon. Postuumisti hän sai marsalkkaarvon, Krysanteemin ritarikunnan sekä Saksan Ritariristin. Sodan aikana Yamamoton hahmosta tuli todella legendaarinen. Koko Japani järkyttyi hänen kuolemastaan, ja maan johto tunnusti kansallissankarin kuoleman vasta kuukausi amerikkalaisen operaation jälkeen.
