Amhara, jota kutsutaan myös Amarinyaksi tai Kuchumbaksi, on yksi Etiopian kahdesta pääkielestä (oromon ohella). Sitä puhutaan pääasiassa maan keskiylängöillä. Amhara on lounaisseemiläisen ryhmän afroaasialainen kieli, ja se on sukua Geʿezille (Etiopian ortodoksisen kirkon liturginen kieli). Vaikka vanhimmat säilyneet amharankieliset tietueet ovat lauluja ja runoja, jotka ovat peräisin 1300-luvulta jKr., merkittäviä kirjallisuusteoksia ei ollut ennen 1800-lukua.
Etiopian kielet
Etiopiassa on yhdeksänkymmentä kieltä (etnologin suorittaman vuoden 1994 väestönlaskennan mukaan). 2000-luvun alussa amharaa puhui noin 25 miljoonaa ihmistä, mikä on noin kolmannes Etiopian väestöstä (ja toinen kolmasosa puhuu oromoa). 1200-luvun lopusta lähtien se on ollut hovin kieli ja hallitseva väestö Etiopian ylängöillä.
Amharaa puhuttiin jossain määrin jokaisessa maakunnassa, myös Amharan alueella. Sillä on myös yhtäläisyyksiä tigren, tigrinyan ja eteläarabian kanssamurteita. Päämurteita on kolme: Gondar, Gojjam ja Shoa. Erot ääntämisessä, sanastossa ja kielioppissa pohjoisen ja etelän murteiden välillä ovat erityisen havaittavissa. Koska amarinya on Etiopian hallituksen työkieli, se on saanut virallisen aseman ja sitä käytetään koko maassa.
Amarinya-tallennusjärjestelmä
Amharalaiset aakkoset on kirjoitettu hieman muokatussa muodossa, jota käytetään Geez-kielen kirjoittamiseen. Kaikki puolitavujärjestelmässä nimeltä Feedel (ፊደል). Toisin kuin arabia, heprea tai syyria, amhara kirjoitetaan vasemm alta oikealle. Perusmerkkejä on 33, joista jokaisella on seitsemän muotoa riippuen siitä, mikä vokaali tavussa lausutaan. Amharan kieleen ovat vaikuttaneet voimakkaasti cushilaiset kielet, erityisesti Oromo- ja Agave-kielet. Stressi ei vaikuta sanojen merkitykseen. Verbeissä painopiste osuu toiseksi viimeiseen tavuun, toisin sanoen - äärivasemmalle.
amharan leviäminen
Amarinhan historia juontaa juurensa 1. vuosituhannelle eKr. e. kuningas Salomon ja Saban kuningattaren aikaan. Historioitsijat uskovat, että Lounais-Arabiasta tulleet siirtolaiset ylittivät Punaisenmeren nykyiseen Eritreaan ja sekoittuivat kushilaisten joukkoon. Tämä liitto johti Gezezan (ግዕዝ) syntymiseen, joka oli Pohjois-Etiopian Aksumite-imperiumin kieli. Se oli olemassa 1. ja 6. vuosisatojen välillä. n. e. Kun Etiopian tukikohta siirtyi Aksumista Amharaan, 10. ja 1100-luvuilla. n. eKr. amarinhan käyttö lisäsi kielen vaikutusta ja teki siitä kansallisen.
amhara myöson yksi tutkituimmista Etiopiassa. Sitä käytetään perusopetuksessa Addis Abebassa, Etiopian pääkaupungissa. Se on osa koulun opetussuunnitelmaa useimmilla perus- ja toisen asteen koulutuksella. Amharaa opiskellaan eri yliopistoissa Amerikassa ja muissa kehittyneissä maissa valinnaisena kurssina. On olemassa useita sivustoja, jotka on luotu erityisesti amarinan oppimiseen perusteista alkaen.
Amharan kielen tunteminen on välttämätöntä Etiopian kulttuurin ymmärtämiseksi. Se on erittäin hyödyllinen antropologian, historian ja arkeologian sekä kielitieteen tutkijoille, koska Etiopia on suuren historian ja aarteiden maa.
