Aikakautemme alussa Eurooppa oli nykyaikaisen mittakaavan mukaan melko harvaan asuttu manner. Ja tämä huolimatta siitä, että jotkut sen maista, erityisesti Kreikka ja Rooman v altakunta, olivat maailman sivilisaation, kulttuurin ja tieteen keskus.
Euroopan väestö kasvoi hyvin hitaasti pitkään jatkuvien sotien, lyhyen eliniän ja korkean lapsikuolleisuuden vuoksi. Tietenkään noiden aikojen lääketieteen taso ei ollut yleensä kovin korkea, lisäksi pätevien lääkäreiden palvelut olivat pääsääntöisesti rikkaiden ihmisten saatavilla, mikä vaikutti kokonaiskuvaan.
Tutkijat pystyivät laskemaan Euroopan mantereen väestötiedot 2-3 tuhatta vuotta sitten. Näiden tietojen mukaan tällä mantereella asui noin 19 miljoonaa ihmistä vuoteen 400 eaa. Toisen 200 vuoden kuluttua tämä luku kasvoi vain 11 miljoonalla, joten tuolloin kasvu oli vain 5-6 miljoonaa ihmistä vuosisadassa. Kristuksen syntymän aikaan Euroopan väkiluku oli saavuttanut 42 000 000 asukasta. Rooman v altakunnan kukoistusaikoina tämä kasvu hidastuu. Ja tämän v altion romahtamisen aikaan maanosa on kokemassa väestökatastrofin, joka liittyy väestön vähenemiseen.suurelta osin julmien sotien vuoksi. Euroopan väkiluku oli siihen aikaan vähitellen laskussa. Tilanne vakiintui vain kaksi vuosisataa Rooman v altakunnan kaatumisen jälkeen. Sen jälkeen väestötiedot ovat kasvaneet hitaasti mutta tasaisesti.
Euroopan maiden väkiluku lähes kaksinkertaistui 1800-luvulla kaikista tuolle ajalle ominaisista sosioekonomisista ongelmista huolimatta ja oli vuosisadan loppuun mennessä 383 miljoonaa (verrattuna 195 miljoonaan vuosisadan alussa vuosisata). Sen kasvua hidastivat ensimmäisen maailmansodan kauheassa lihamyllyssä tapahtuneet väestötappiot, minkä jälkeen mantereelle iski espanjainfluenssa, joka vaati 50 000 000–90 000 000 ihmisen hengen ympäri maailmaa.
Seuraavien 20 vuoden aikana väestönkasvu jatkui mantereella, mikä antoi mantereelle lisää 70 miljoonaa ihmistä. Se hidastui toisen maailmansodan v altavien ihmistappioiden vuoksi. Mutta jonkin ajan kuluttua, 60-luvulla, niin kutsuttu "baby boom" alkoi. Tämä tapahtui samaan aikaan perinteisten arvojen tarkistamisen kanssa. Kuitenkin jo 70-luvulla syntyvyys alkoi laskea jyrkästi. Ja 90-luvulla lähes kaikissa Euroopan maissa kuolleisuus alkoi ylittää syntyvyyden. Elinajanodote jatkoi kuitenkin nousuaan.
Nyt vieraan Euroopan väkiluku on noin 830 miljoonaa ihmistä. Ja lähes kaikissa sen maissa syntyvyys on selvästi luonnollisen lisääntymisen tason alapuolella. Avioliittojen määrä vähenee, kun taas avioerojen määrä kasvaa tasaisesti. Yhä enemmän lapsiaovat syntyneet avioliiton ulkopuolella, ja joissain maissa (Viro, Skandinavian maat, Itä-Saksa) "isättömien" määrä on vähintään puolet vastasyntyneistä.
Mitä tulee hedelmällisyyteen, vain Albania, Irlanti ja Islanti ovat edelleen korvausasteella. Muissa maissa jokainen nainen synnyttää keskimäärin alle kaksi lasta. Tässä roolissa on perinteisten arvojen hylkääminen ja periaate "ensimmäinen ura - sitten perhe". Yleisesti ottaen Euroopan alkuperäisväestö on kuolemassa sukupuuttoon, eikä tätä prosessia asiantuntijoiden mukaan voida pysäyttää. Siksi nämä väestörakenteen menetykset tasoitetaan maahanmuutolla "ei-valkoisista" maista. Suurin osa "uusista eurooppalaisista" on muslimeja Maghrebista, Afrikasta, arabiv altioista ja Turkista. Monet uskovat, että tällaisen massamaahanmuuton ansiosta Euroopasta tulee islamilainen maanosa tämän vuosisadan puolivälissä. Tämä mielipide on perusteltu tilastoilla, koska yleensä musliminaiset synnyttävät paljon enemmän lapsia kuin saksalaiset, englantilaiset tai ranskalaiset. Siksi Eurooppa on muutaman seuraavan vuosikymmenen aikana jo täysin erilainen maanosa.
