Felix Baumgartnerin kuuluisa hyppy stratosfääristä levisi ympäri maailmaa ja siitä tuli heti todellinen sensaatio. Kuitenkin harvat tietävät, että jo ennen äärimmäistä itäv altalaista yritettiin hypätä käsittämättömistä korkeuksista.
Jo marraskuun alussa 1962 Neuvostoliiton testaajat E. Andreev ja P. Dolgov saivat ilmavoimien johdolta käskyn nousta yli 25 kilometrin korkeuteen ja tehdä hyppy stratosfääristä. Tässä tapauksessa tavoite oli varsin täsmällinen: testata kuinka laskuvarjot käyttäytyisivät avattaessa eri korkeuksilla. Jos E. Andreevin kokemus oli yleisesti ottaen onnistunut, niin P. Dolgoville tämä hyppy päättyi traagisesti: gondolista hyppyhetkellä kypärä vaurioitui ja upseeri yksinkertaisesti tukehtui hapen puutteen vuoksi. Andreevin suorituskykyä vapaan pudotuksen nopeuden ja korkeuden suhteen pidettiin ennätyksenä pitkään ja se sisällytettiin Guinnessin ennätysten kirjaan.
Toisen merkittävän hypyn stratosfääristä teki elokuun puolivälissä 1960 amerikkalainen D. Kittinger. Luvut olivat vielä vaikuttavampia: stratostaatin korkeus ylitti 31 000 metriä. Tätä hyppyä ei kuitenkaan kirjattu ennätykseksi, koska laskeutumisen aikana käytettiin stabiloivaa laskuvarjoa.
Voimme siis päätellä, että laskuvarjohyppy stratosfääristä sinänsä ei ollut jotain epätavallista, ihmiskunta on jo pitkään hallinnut sen toteuttamisen kaikki vaiheet. Tämä ei kuitenkaan vähennä Felix Baumgartnerin ansioita. Hän 14. lokakuuta 2012 osoitti erinomaisen tuloksen rikkoen useita ennätyksiä kerralla.
Ensinnäkin itse hyppy stratosfääristä tehtiin hieman yli 39 kilometrin korkeudelta. Ennätys on myös stratosfääripallon nousu, joka ei ole koskaan aiemmin ylittänyt "vaatimatonta" 35 kilometriä. Toiseksi, ensimmäistä kertaa vapaassa pudotuksessa mies rikkoi äänivallin, ja suurin nopeus saavutti 1342 kilometriä tunnissa. Lopuksi, kolmanneksi, F. Baumgartner teki tästä tapahtumasta todellisen show'n, ja tämän historiallisen tapahtuman katselukerrat Internetissä ylittivät kaikki ajateltavissa olevat ja käsittämättömät indikaattorit.
Itse asiassa 14. lokakuuta 2012 suoritettu hyppy stratosfääristä oli tulosta pitkästä ja huolellisesta työstä, joka kesti yli seitsemän vuotta ja johon käytettiin useita kymmeniä miljoonia dollareita. Nämä varat käytettiin stratosfäärin ilmapallon erityisen kapselin suunnitteluun ja luomiseen sekä erikoispuvun räätälöintiin. Lisäksi F. Baumgartner teki satoja hyppyjä eri asennoista testaten kuinka hänen kehonsa havaitsee v altavat ylikuormitukset.
Huolimatta siitä, että stratosfääristä hyppäämiseen liittyi useita ongelmia (esimerkiksi sellaisia, että putoaminen suunniteltiin alun perin paljon alemm alta, mutta stratosfääripallo käyttäytyi arvaamattomasti ja nousi korkeammalle), Yleensä se osoitti ihmiskunnan v altavat kyvyt toteuttaa rohkeimmat suunnitelmat.
