Yksi voimakkaimmista v altiomuodostelmista aikoinaan oli Kiovan Venäjä. V altava keskiaikainen v alta syntyi 800-luvulla itäslaavilaisten ja suomalais-ugrilaisten heimojen yhdistymisen seurauksena. Kukinkautensa aikana Kiovan Rus (9.-1100-luvuilla) miehitti vaikuttavan alueen ja sillä oli vahva armeija. XII vuosisadan puoliväliin mennessä aikoinaan voimakas v altio jakautui feodaalisen pirstoutumisen vuoksi erillisiin Venäjän ruhtinaskuntiin. Siten Kiovan Rusista tuli helppo saalis kultaiselle laumalle, joka teki lopun keskiaikaiselle vallalle. Tärkeimmät tapahtumat, jotka tapahtuivat Kiovan Venäjän alueella 800-1100-luvuilla, kuvataan artikkelissa.
Venäjän Khaganate
Monien historioitsijoiden mukaan 800-luvun ensimmäisellä puoliskolla tulevan vanhan Venäjän v altion alueella tapahtui Venäjän v altiomuodostus. Venäjän Khaganaatin tarkasta sijainnista on säilynyt vähän tietoa. Historioitsija Smirnovin mukaan v altiomuodostelma sijaitsi Volgan yläjoen ja Okan välisellä alueella.
Venäjän Khaganaatin hallitsija kantoi Khagan-tittelin. Keskivuosisadalla tällä tittelillä oli suuri merkitys. Kagan hallitsi paitsi paimentolaiskansoja, myös muita eri kansojen hallitsijoita. Siten Venäjän Khaganaatin johtaja toimi arojen keisarina.
Yhdeksännen vuosisadan puoliväliin mennessä tapahtui erityisten ulkopoliittisten olosuhteiden seurauksena Venäjän Khaganate muuttuminen Venäjän suurruhtinaskunnaksi, joka oli heikosti riippuvainen Khazariasta. Kiovan ruhtinaiden Askoldin ja Dirin hallituskaudella he onnistuivat pääsemään kokonaan eroon sorrosta.
Rurikin hallitus
800-luvun toisella puoliskolla itäslaavilaiset ja suomalais-ugrilaiset heimot vaativat rajun vihamielisyyden vuoksi merentakaisia varangeja hallitsemaan maitaan. Ensimmäinen venäläinen ruhtinas oli Rurik, joka alkoi hallita Novgorodissa vuodesta 862. Uusi Rurikin v altio kesti vuoteen 882, jolloin Kiovan Rus muodostettiin.
Rurikin hallituskauden historia on täynnä ristiriitaisuuksia ja epätarkkuuksia. Jotkut historioitsijat ovat sitä mieltä, että hän ja hänen ryhmänsä ovat skandinaavista alkuperää. Heidän vastustajansa ovat länsislaavilaisen version kannattajia Venäjän kehityksestä. Joka tapauksessa termiä "Rus" käytettiin 10. ja 11. vuosisadalla suhteessa skandinaaviin. Skandinavian varangilaisen v altaan tultua titteli "Kagan" väistyi "suurherttualle".
Ajanlehdissä on säilynyt niukasti tietoa Rurikin hallituskaudesta. Siksi on melko ongelmallista kehua hänen haluansa laajentaa ja vahvistaa v altionrajoja sekä vahvistaa kaupunkeja. Rurik muistettiin myös onnistumisestatukahduttaakseen Vadim Rohkean kapinan Novgorodissa ja siten vahvistaa hänen auktoriteettiaan. Joka tapauksessa Kiovan Venäjän tulevien ruhtinaiden dynastian perustajan hallitus mahdollisti vallan keskittämisen Vanhaan Venäjän v altioon.
Olegin hallituskausi
Rurikin jälkeen Kiovan Venäjän vallan piti siirtyä hänen poikansa Igorin käsiin. Laillisen perillisen nuoren iän vuoksi Olegista tuli kuitenkin Vanhan Venäjän v altion hallitsija vuonna 879. Kiovan Venäjän uusi ruhtinas osoittautui erittäin sotaisaksi ja yritteliäksi. Jo toimikautensa ensimmäisistä vuosista lähtien hän yritti ottaa hallintaansa Kreikkaan johtavan vesireitin. Tämän suurenmoisen tavoitteen toteuttamiseksi Oleg vuonna 882, ovelan suunnitelmansa ansiosta, käsitteli prinssien Askoldin ja Dirin kanssa valloittamalla Kiovan. Siten strateginen tehtävä valloittaa Dneprin varrella asuneet slaavilaiset heimot ratkaistiin. Välittömästi valloitettuun kaupunkiin saapumisen jälkeen Oleg ilmoitti, että Kiovan oli määrä tulla Venäjän kaupunkien äidiksi.
Kiovan Venäjän ensimmäinen hallitsija piti todella asutuksen edullisesta sijainnista. Dneprijoen lempeät rannat olivat valloittamattomia. Lisäksi Oleg teki laajaa työtä Kiovan puolustusrakenteiden vahvistamiseksi. Vuosina 883-885 suoritettiin useita sotilaallisia kampanjoita positiivisin tuloksin, minkä seurauksena Kiovan Venäjän alue laajeni merkittävästi.
Kiovan Venäjän sisä- ja ulkopolitiikka Oleg Profeetta -vallan aikana
Oleg Profeetta -aikaisen sisäpolitiikan erottuva piirre oli v altionkassan vahvistaminen keräämälläkunnianosoitus. Kiovan Venäjän budjetti täyttyi monella tapaa valloitettujen heimojen kiristojen ansiosta.
Olegin hallituskautta leimasi onnistunut ulkopolitiikka. Vuonna 907 järjestettiin onnistunut kampanja Bysanttia vastaan. Kiovan prinssin temppulla oli keskeinen rooli kreikkalaisten voittamisessa. Tuhoamisen uhka uhkasi valloittamatonta Konstantinopolia sen jälkeen, kun Kiovan Venäjän laivat laitettiin pyörille ja jatkoivat liikkumistaan maata pitkin. Siten Bysantin peloissaan hallitsijat joutuivat tarjoamaan Olegille v altavan kunnianosoituksen ja tarjoamaan venäläisille kauppiaille runsaita etuja. Viiden vuoden kuluttua rauhansopimus allekirjoitettiin Kiovan Venäjän ja kreikkalaisten välillä. Onnistuneen Bysantin vastaisen kampanjan jälkeen Olegista alkoi muodostua legendoja. Kiovan prinssille alettiin antaa yliluonnollisia kykyjä ja taikuutta. Myös grandioosinen voitto kotimaisella areenalla antoi Olegille mahdollisuuden saada lempinimen Profeetta. Kiovan prinssi kuoli vuonna 912.
Prinssi Igor
Olegin kuoleman jälkeen vuonna 912 hänen laillisesta perillistään, Rurikin pojasta Igorista tuli Kiovan Venäjän laillinen hallitsija. Uusi prinssi erottui luonteeltaan vaatimattomuudesta ja kunnioituksesta vanhempiaan kohtaan. Siksi Igorilla ei ollut kiirettä heittää Olegia v altaistuimelta.
Prinssi Igorin hallituskausi muistettiin lukuisilla sotilaskampanjoilla. Jo v altaistuimelle nousemisen jälkeen hänen oli tukahdutettava drevlyaanien kapina, jotka halusivat lopettaa Kiovan tottelemisen. Onnistunut voitto vihollisesta mahdollisti ylimääräisen kunnianosoituksen kapinallisilta v altion tarpeisiin.
Kohtailu petenegien kanssa toteutettiin vaihtelevalla menestyksellä. Vuonna 941 Igor jatkoi ulkoistaedeltäjien politiikkaa, joka julisti sodan Bysantille. Sodan syynä oli kreikkalaisten halu vapautua velvollisuuksistaan Olegin kuoleman jälkeen. Ensimmäinen sotilaskampanja päättyi tappioon, kun Bysantti valmistautui huolellisesti. Vuonna 944 kahden v altion välillä allekirjoitettiin uusi rauhansopimus, koska kreikkalaiset päättivät välttää taistelut.
Igor kuoli marraskuussa 945, kun hän keräsi kunnianosoitusta Drevlyaneista. Prinssin virhe oli, että hän päästi joukkonsa Kiovaan ja hän itse päätti hyötyä alamaisistaan pienellä armeijalla. Suuttuneet Drevlyanit kohtelivat Igoria julmasti.
Vladimir Suuren hallituskausi
Vuonna 980 Svjatoslavin pojasta Vladimirista tuli uusi hallitsija. Ennen kuin hän nousi v altaistuimelle, hänen täytyi selviytyä voittajana veljelliskiistasta. Vladimir onnistui kuitenkin paenessaan "ulkomaille" kokoamaan Varangian joukot ja kostamaan veljensä Yaropolkin kuoleman. Kiovan Venäjän uuden prinssin hallituskausi osoittautui erinomaiseksi. Myös hänen kansansa kunnioittivat Vladimiria.
Svjatoslavin pojan tärkein ansio on kuuluisa Venäjän kaste, joka tapahtui vuonna 988. Lukuisten menestysten lisäksi kotimaisella areenalla prinssi tuli tunnetuksi sotilaallisista kampanjoistaan. Vuonna 996 rakennettiin useita linnoituskaupunkeja suojelemaan maita vihollisilta, joista yksi oli Belgorod.
Venäjän kaste (988)
Vuoteen 988 asti pakanuus kukoisti Vanhan Venäjän v altion alueella. Vladimir Suuri päätti kuitenkin valita tarkalleenkristinusko, vaikka paavin, islamin ja juutalaisuuden edustajat tulivat hänen luokseen.
Venäjän kaste vuonna 988 tapahtui edelleen. Kristinuskon hyväksyivät Vladimir Suuri, läheiset bojarit ja soturit sekä tavalliset ihmiset. Kaikenlainen sorto uhkasi niitä, jotka vastustivat siirtymistä pois pakanuudesta. Venäjän kirkko on siis peräisin vuodelta 988.
Jaroslav viisaan hallituskausi
Yksi Kiovan Venäjän kuuluisimmista ruhtinaista oli Jaroslav, joka sai syystäkin lempinimen Viisas. Vladimir Suuren kuoleman jälkeen myllerrys valloitti vanhan Venäjän v altion. Vallanjanon sokaisemana Svjatopolk istui v altaistuimella ja tappoi kolme veljeään. Myöhemmin Jaroslav kokosi v altavan slaavien ja varangilaisten armeijan, jonka jälkeen hän meni vuonna 1016 Kiovaan. Vuonna 1019 hän onnistui kukistamaan Svjatopolkin ja nousemaan Kiovan Venäjän v altaistuimelle.
Jaroslav Viisaan hallituskausi osoittautui yhdeksi Vanhan Venäjän v altion historian menestyneimmistä. Vuonna 1036 hän onnistui lopulta yhdistämään lukuisat Kiovan Venäjän maat veljensä Mstislavin kuoleman jälkeen. Jaroslavin vaimo oli Ruotsin kuninkaan tytär. Kiovan ympärille pystytettiin prinssin käskystä useita kaupunkeja ja kivimuuri. Vanhan Venäjän v altion pääkaupungin pääportteja kutsuttiin kultaisiksi.
Jaroslav Viisas kuoli vuonna 1054 ollessaan 76-vuotias. Kiovan prinssin hallituskausi, 35 vuotta, on kulta-aikaa vanhan Venäjän v altion historiassa.
Kiovan Venäjän sisä- ja ulkopolitiikkaJaroslav Viisaan hallituskaudella
Jaroslavin ulkopolitiikan prioriteetti oli Kiovan Venäjän auktoriteetin lisääminen kansainvälisellä areenalla. Prinssi onnistui saavuttamaan useita tärkeitä sotilaallisia voittoja puolalaisista ja liettualaisista. Vuonna 1036 petenegit kukistettiin täysin. Kohtalokkaan taistelun paikalle ilmestyi Pyhän Sofian kirkko. Jaroslavin hallituskaudella sotilaallinen konflikti Bysantin kanssa tapahtui viimeisen kerran. Vastakkainasettelun tuloksena oli rauhansopimuksen allekirjoittaminen. Vsevolod, Jaroslavin poika, meni naimisiin kreikkalaisen prinsessa Annan kanssa.
Kotimaan areenalla Kiovan Venäjän väestön lukutaito kasvoi merkittävästi. Monissa osav altion kaupungeissa ilmestyi kouluja, joissa pojat opiskelivat kirkkotyötä. Useita kreikkalaisia kirjoja käännettiin vanhaksi kirkon slaaviksi. Jaroslav Viisaan hallituskaudella julkaistiin ensimmäinen lakikokoelma. "Russkaja Pravdasta" on tullut Kiovan prinssin lukuisten uudistusten tärkein voimavara.
Kiovan Venäjän romahtamisen alku
Mitkä ovat Kiovan Venäjän romahtamisen syyt? Kuten monet varhaiskeskiaikaiset voimat, sen romahtaminen osoittautui täysin luonnolliseksi. Bojaarimaan omistukseen liittyi objektiivinen ja edistyksellinen prosessi. Kiovan Venäjän ruhtinaskuntiin ilmestyi aatelisto, jonka etujen mukaisesti oli kannattavampaa luottaa paikalliseen ruhtinaskuntaan kuin tukea yksittäistä hallitsijaa Kiovassa. Monien historioitsijoiden mukaan alueellinen pirstoutuminen ei aluksi ollut syy Kiovan Venäjän romahtamiseen.
Vuonna 1097 Vladimir Monomakhin aloitteesta kiistan lopettamiseksialueellisten dynastioiden luomisprosessi. XII vuosisadan puoliväliin mennessä vanha Venäjän v altio oli jaettu 13 ruhtinaskuntaan, jotka erosivat toisistaan miehitetyn alueen, sotilaallisen voiman ja yhteenkuuluvuuden suhteen.
Kiovan rappeutuminen
XII-luvulla Kiovassa tapahtui merkittävä taantuminen, joka muuttui metropolista tavalliseksi ruhtinaskunnaksi. Suurin osa ristiretkistä johti kansainväliseen kauppaviestintään. Siksi taloudelliset tekijät heikensivät merkittävästi kaupungin v altaa. Vuonna 1169 Kiova joutui ruhtinaallisten riitojen seurauksena ensin myrskyyn ja ryöstettiin.
Viimeisen iskun Kiovan Venäjälle aiheutti mongolien hyökkäys. Hajallaan oleva ruhtinaskunta ei edustanut v altavaa voimaa lukuisille paimentolaisille. Vuonna 1240 Kiova kärsi musertavan tappion.
Kiovan Venäjän väestö
Vanhan Venäjän v altion tarkasta asukasmäärästä ei ole tietoa. Historioitsija Georgi Vernadskyn mukaan Kiovan Venäjän kokonaisväestö oli 800-1100-luvuilla noin 7,5 miljoonaa ihmistä. Noin miljoona ihmistä asui kaupungeissa.
Leijonaosa Kiovan Venäjän asukkaista 800-1100-luvuilla oli vapaita talonpoikia. Ajan myötä yhä useammat ihmiset joutuivat smerdeiksi. Vaikka heillä oli vapaus, heidän oli toteltava prinssiä. Kiovan Venäjän vapaasta väestöstä saattoi velkojen, vankeuden ja muiden syiden vuoksi tulla orjia ilman oikeuksia.
