Siege-aseet ovat samanikäisiä kuin linnoitettuja kaupunkeja. Arkeologian mukaan ne ilmestyivät ensimmäisen kerran Mesopotamiassa 2. vuosituhannella eKr. e. Muinaisina aikoina naapuriv altion valloitus rajoittui ensisijaisesti sen tärkeimpien linnoitusten valloittamiseen. Siten piiritys oli ratkaiseva taktiikka onnistuneen sodan käymiseksi, ja piiritysase oli tehokas tapa saavuttaa tämä tavoite.
Entisvuosien piiritysaseet
Paksut linnoituksen muurit ja kaupungin portit ennen tykkien keksimistä lävistettiin pässien avulla. Ne tehtiin puusta ja peitettiin raa'alla eläinnaholla suojaamaan niitä syttyviltä nuolilta ja seoksilta. Takinpaimen päähän kiinnitettiin pääsääntöisesti pronssinen ja myöhemmin rautakärki.
Heittokone on toinen vihollisen armeijan usein käyttämä piiritysase. Ensimmäiset näytteet olivat alkuperäisiä muunnelmia telineeseen kiinnitetyistä silmukaista ja jousista. Myöhemmin leviävät mobiiliversiot, joissa oli pyörät ja vaunut. Näitä ovat katapultit, nuolenheittimet, ballistat, onagerit.
Piiritystikkaat olivat yleisin hyökkäyskeino, koska niiden avulla esteet voitettiin nopeasti. Jos niiden pituus osoittautui lyhyemmäksi kuin seinän korkeus, pidennä niitäkäytettiin köysiverkkoja rautakoukuilla, jotka kiinnitettiin seinäpalkkeihin.
Piiritystorni pysyi vuosisatojen ajan yhtenä eniten käytetyistä koneista kaupunkien ja myöhemmin ritarilinnojen saarrossa. Ensimmäiset niistä ilmestyivät muinaisessa idässä, ja joitain muutoksia käytettiin menestyksekkäästi keskiajalle asti.
Vanhin maininta piiritystorneista
Assyrialaiset muuttivat kaupunkien piirityksen taiteeksi. Arkeologien ansiosta tiedämme nyt, miltä muinaisen Assyrian pääkaupungin Niiniven palatsit näyttivät. Palatsin seiniä koristaneet jättimäiset reliefit kuvaavat kaikkia tekniikoita, joita assyrialaiset käyttivät kaupunkien saartamiseen.
Niissä kuvattu piiritystorni on erityisen kiinnostava. Se oli monipyöräinen puurakenne, joka oli peitetty matoilla. Edessä tällaisessa koneessa oli pieni torni, jossa soturit pässin kanssa piiloutuivat. Assyrialaiset eivät tietenkään olleet ainoita, jotka käyttivät tällaisia sotilasvarusteita.
Xenophon, antiikin kreikkalainen historioitsija ja komentaja, jätti meille kuvauksen koneista, jotka seurasivat Kyroksen armeijaa. Siitä saamme tietää, että persialaisella piiritystornilla oli useita kerroksia. Alempi pyörät mukaan lukien nousi 5,6 m maanpinnan yläpuolelle, kun taas itse koneen paino ylitti 3 tonnia. Sen siirtämiseen käytettiin 8 härkää. Jotkut historioitsijat kuitenkin uskovat, että näitä torneja ei ollut tarkoitettu niinkään hyökkäystä varten, vaan tukemaan armeijaa taistelussa.
Karthagon ja Kreikan piiritystaide
Karthagolaiset tulivat idästä, joten he olivat hyviätuntee lyövät pässit ja piiritystornit. Diodorus Siculus, joka kuvaa Kreikan kaupunkien piiritystä noin. Karthagolaisen Hannibal-armeijan Sisilia mainitsee erityisesti Selinunten muurien ylitse kohoavat poikkeuksellisen korkeat tornit. Tornin ylätasanteilla olleet lingot ja jousimiehet osuivat helposti kaupungin puolustajiin heti kun he ilmestyivät kaupunginmuurille.
Neljä muinaista kirjailijaa on säilyttänyt meille kuvauksen helefieldistä - jättiläismäisestä piiritystornista, jota kreikkalaiset käyttivät. Koneen akselivälin kumpikin puoli oli 21 m, ja sen sisätila oli jaettu poikittaispalkeilla, joita vasten tornia eteenpäin siirtävät lepäävät. Itse helikopterikentällä oli 9 kerrosta, jotka yhdistettiin kahdella portaalla: laskeutumista ja nousua varten.
Jokaisessa kerroksessa etupuolella oli puiset ikkunaluukut, jotka avautuivat kuorien heittelyhetkellä. Voidaan olettaa, että tällainen iso, noin 40 m korkea piiritystorni liikkui hyvin hitaasti, vaikka sen liikkeelle panemisesta ei olekaan kuvausta. Puurakenteen suojaamiseksi tulelta sivu- ja etuseinät verhoiltiin rauta- tai nahkatyynyillä.
Roomalaiset hyökkäystornit
Noin 2. vuosisad alta eKr. e. roomalaiset alkoivat käyttää torneja aktiivisemmin kaupunkien piirityksen aikana. Muinaisen Rooman sotahistorioitsija Vegetius jätti melko yksityiskohtaisen kuvauksen tällaisista taisteluajoneuvoista. Tästä seuraa, että pragmaattiset roomalaiset pitivät parempana toimivaa tekniikkaa, eivät yrittäneet iskeä vihollista koolla.
Vegetiuksen mukaan torni ("tour" - latinan sanasta turres ambulatorie) jaettiin kolmeen tasoon. Ensimmäisessä kerroksessa oli lyöntipässi, toisessa kerroksessa oli pajuaitainen kääntösilta ja lopuksi kolmannessa kerroksessa jousiampujille ja keihäänheittimille. Tällainen torni voi nousta maastosta ja kaupungin muurien korkeudesta riippuen 15 tai jopa 27 metriin.
Rakenne oli päällystetty rauta- tai nahkalevyillä ja palamattomista materiaaleista tehdyillä tilkkutäyspeitteillä. Kun torni saavutti piiritetyn kaupungin muurien, toisen kerroksen siltaa jatkettiin, jolloin sotilaat pääsivät siirtymään kaupungin linnoituksiin.
Keskiaikaiset piiritystornit
Huolimatta siitä, että muinaiset sivilisaatiot lopulta poistuivat historiallisesta näyttämöstä, niiden saavutuksia sotatekniikan alalla käytettiin edelleen keskiajalla. Piirustusmoottoreita, mukaan lukien hyökkäystorneja, käytettiin sekä kaupunkien että ritarilinnojen saartamiseen. Niiden suunnittelu ja käyttötaktiikka eivät ole juurikaan muuttuneet muinaisista ajoista lähtien.
Kuten ennenkin, keskiajalla ne rakennettiin hevosen tai härännahoilla päällystetystä puusta. Tornin ylätasolla oli varsijousimiehet ja jousimiehet sekä joskus pieniä heittokoneita. Alemmassa kerroksessa oli rautakärkeinen iskumäntä tai pora, jota käytettiin seinien tiilen löysäämiseen.
Keskiaikaisten linnoitusten piiritys
Linnan tai kaupungin hyökkäystä edeltäneet valmistelutyöt vaativat paljon aikaa ja rahaa. Lisäksi piiritettyei myöskään toiminut. He tekivät usein retkiä vihollisleirille yön varjossa tuhotakseen piiritystyöt, mukaan lukien puiset tornit.
linnoituksen myrskyttäminen tikkailla oli ensimmäinen piirittäjien käyttämä keino. Jos hän ei tuonut menestystä, he siirtyivät pitkään saartoon ja panivat liikkeelle piiritystornit. Ne siirrettiin vinssien avulla lähelle linnoituksen muuria. Onnistuneen liikkeen tapauksessa hyökkäyksen lopputulos voidaan katsoa päätetyksi.
