Waterloon taistelu tapahtui 18. kesäkuuta 1815 Euroopan v altioiden (Englanti, Alankomaat, Preussi) yhdistetyn armeijan ja Napoleon Bonaparten joukkojen välillä. Tiny Waterloo, tavallinen belgialainen paikka lähellä Brysseliä, ei vain jäänyt historiaan, vaan siitä tuli myös loukkaavan menetyksen, valitettavan tappion nimitys; ja aivan oikein - loppujen lopuksi Napoleon kärsi Waterloossa ainoan ehdottoman tappion sotilasuransa aikana.
Waterloon taistelu oli huipentuma, kuuluisan Napoleonin "100 päivän" loppu; tämän tappion jälkeen kaikki vaatimukset
Bonaparte luomaan maailmanimperiumin on menneisyyttä. Lisäksi hän ei edes onnistunut jäämään "vain" Ranskan keisariksi.
Vuosien 1812-1814 äärimmäisen epäonnistuneiden sotakampanjoiden jälkeen Napoleonin oli pakko hyväksyä kaikki voittajamaiden (Preussi, Ruotsi, Iso-Britannia, Venäjän keisarikunta) ehdot, luopua v altaistuimesta ja mennä kunnialliseen maanpakoonVälimeren Elban saarella. Mutta sielläkään, kaukana myrskyisistä eurooppalaisista tapahtumista, Bonaparte ei luopunut toivosta palata Ranskaan, "toipua" ja tulla jälleen aktiiviseksi poliitikoksi. 1. maaliskuuta 1815 keisari laskeutui Ranskan rannikolle, tästä päivästä lähtien Napoleonin 100 päivää lasketaan. Vain muutamassa päivässä Bonaparte matkasi Cannesista Pariisiin, missä kaikkialla otettiin vastaan innostunut vastaanotto ja osoitus antaumuksesta (vanhan Napoleonin kaartin sotilaat osoittautuivat erityisen uskollisiksi hallitsijalle). Louis Bourbon, joka hallitsi Ranskaa keisari Napoleonin luopumisen jälkeen, pakeni hovinsa kanssa ulkomaille.
Tämä koko seikkailu on huolestuttanut Euroopan hallitsijat vakavasti. Kaksikymmentä vuotta jatkuneiden Napoleonin sotien aikakausi päätettiin lopettaa ja lopulta antaa murskaava isku korsikalaiselle "nousulle". Järjestettiin Euroopan v altioiden (Itäv alta, Venäjä, Iso-Britannia, Preussi) seitsemäs koalitio, joka ei tällä kertaa kohdistunut Ranskaa vastaan, vaan henkilökohtaisesti Napoleonia vastaan. Keisari Bonaparte julistettiin lain ulkopuolelle. Ranskan joukkoja vastaan päätettiin asettaa yhtenäinen armeija, joiden kokonaismäärä oli miljoona ihmistä. Liittoutuneiden joukkojen asteittainen keskittyminen tapahtui myöhään keväällä - alkukesällä 1815 Belgiassa, Ranskan itärajoilla. Osan liittoutuneiden joukkoista piti tulla Pohjois-Italiasta.
Tämä aidosti syklooppalainen armeija Napoleon pystyi vastustamaan suhteellisen pieniä joukkoja (jopa 300 000 ihmistä). Hänen armeijassaanei ollut tarpeeksi tavallisia sotilaita, vaan myös upseereita; Waterloon taistelu päättyi valitettavaan tappioon, johon sisältyi armeijan johtamisen sekaannukset ja perusteettomat henkilöstönimitykset.
Waterloon taistelu alkoi varhain aamulla 18. kesäkuuta 1815, kun Ranskan armeija hyökkäsi Hougoumontin linnaan. Ranskalaiset eivät saavuttaneet päätavoitettaan - hajottaa Wellingtonin komennossa olevat englantilaiset muodostelmat. Päinvastoin, kaikki kiertoliikkeet aiheuttivat merkittävää vahinkoa keisarilliselle armeijalle itselleen.
Liittoutuneiden joukkojen numeerinen ylivoima, Napoleonin armeijan huono organisaatio ja hallinto, väärä taktiikka - kaikki tämä johti Ranskan armeijan murskaavaan tappioon. Waterloon taistelusta tuli yksi maailmanhistorian verisimmistä taisteluista: uhrien kokonaismäärä oli 16 000 kuollutta ja noin 70 000 haavoittunutta.
Tappion jälkeen Napoleon joutui antautumaan pahimmille vihollisilleen - briteille. Hänet pakotettiin luopumaan kruunusta toisen kerran ja lähetettiin maanpakoon toisen kerran, tällä kertaa kaukaiselle Pyhän Helenan saarelle. Waterloon taistelu oli viimeinen taistelu, joka päätti Napoleonin sotien aikakauden.
