Hruštšovin hallituskausi Neuvostoliitossa jäi mieleen paitsi tylsistä ja vastaavista taloista, viljasta ja sulasta. Nikita Sergeevitšin aikana alkoi avaruusvarustelukilpailu kahden silloisen suurvallan: Neuvostoliiton ja Yhdysv altojen välillä. Neuvostoliiton kosmonautit tunnetaan sivistyneen maailman joka kolkassa. Juuri he olivat ensimmäisiä avaruudessa, aikoinaan ihmisten ulottumattomissa. Taistelusta avaruudesta on tullut olennainen osa maiden välistä kulttuurista, ideologista ja teknologista kilpailua, joten avaruuden tutkiminen ei ollut luonteeltaan vain sotilaallista ja tieteellistä, vaan myös sosiaalista.
Yu. A. Gagarin, nykyään maailmankuulu, tuli ensimmäinen ihminen, joka löysi itsensä avaruudesta ja Maan kiertorad alta. Neuvostoliiton kosmonautit olivat kuin antiikin Kreikan eeposen loistavia sankareita. He olivat rohkeita, rehellisiä ja rohkeita. Ne herättivät paljon huomiota paitsi kotimaassa myös ulkomailla. Heidän sanansa välitettiin suusta suuhun ja löydettiinsuuri heijastus kulttuurissa. Joten esimerkiksi ensimmäisen avaruuteen lennon jälkeen Juri Gagarin vieraili yli kolmessakymmenessä maailman maassa ja matkusti laajasti Neuvostoliiton sisällä. Ei ihme, sillä hänen kasvoistaan ja nimestään tuli todellinen lippu ja symboli Neuvostoliitolle, joka oli ensimmäinen avaruussuperv alta, joka teki miehitetyn lennon avaruuteen. 25. maaliskuuta 1968 Neuvostoliiton kosmonautti syöksyi koneeseensa harjoitusten aikana. Eversti Gagarinin traagisen kuoleman päivästä tuli v altakunnallinen suru.
Neuvostoliiton ensimmäiset kosmonautit eivät olleet vain miehiä. 16. kesäkuuta 1963 ensimmäinen nainen, Valentina Tereshkova, meni avaruuteen Vostok-6-avaruusaluksella. Neuvostoliitto halusi laukaista kaksi naiskosmonauttijoukkoa kiertoradalle, mutta lopulta valinta osui vain yhteen Tereshkovaan. Ensimmäisen naisen valinta avaruudessa oli yhtä vaikea kuin miesten valinta. Heidän täytyi viettää kymmenen päivää eristyskammiossa, kestää uskomatonta fyysistä ylikuormitusta ja korkeita lämpötiloja sekä käydä läpi tarvittava laskuvarjokoulutus. On syytä huomata, että Valentina Tereškovan valinta putosi myös hänen luokkaperheensä vuoksi: hän oli yksinkertaisesta työväenluokan perheestä, kun taas muut hakijat olivat työntekijöiden perheistä.
Nykyaikainen kosmonautiikka Venäjällä on pysähtyneenä ja on vauhtiltaan heikompaa kuin amerikkalaiset avaruusohjelmat. Sosialismin aikojen neuvostokosmonautit ovat paljon kuuluisempia kuin venäläiset kollegansa. Tämä johtuu avaruustutkimukseen sijoitettujen varojen vähenemisestä maassamme. Vuonna 2009 kosmonautikan kehitys Venäjällä olivain 2,8 miljardia dollaria käytettiin, kun taas Yhdysvallat sijoitti 48,8 miljardia dollaria tälle alueelle.
Kuuluisat avaruustutkijat, kuten Konstantin Tsiolkovsky, Hermann Oberth ja Robert Goddard, ovat myös avaruussankareita. Neuvostoliiton kosmonautit ja Yhdysv altain astronautit ovat käytännössä pop-idoleita, kun taas suuret tiedemiehet unohdetaan. Mutta Konstantin Tsiolkovski ehdotti ensimmäisenä rakettien käyttöä avaruuslennoille, ja Hermann Oberth kuvasi tällaisen lennon periaatteet.
Tänään melkein kuka tahansa voi ryhtyä astronautiksi. Avaruusmatkailu kehittyy uskomattoman nopeasti. Ja jos pakkomielteinen halu nähdä "sininen ilmapallo" omin silmin ei jätä päätäsi, sinun täytyy saada hyvä terveys ja 63 miljoonaa dollaria taskuusi.
