Yli kaksi kolmasosaa planeettamme pinnasta on v altamerta. Ihmiskunnalla on ollut monimutkainen suhde siihen muinaisista ajoista lähtien. Halu hallita, tuntea itsensä valloittajaksi muuttuu liian usein odottamattomiksi ja surullisiksi seurauksiksi.
Esimerkki hyökkäävästä-aggressiivisesta asenteesta vesiympäristöä kohtaan on Aralmeri. Katastrofi tapahtui 60-luvulla, puoli vuosisataa sitten se oli suljetuista teko altaista neljänneksi suurin Victorian, Suurten järvien ja Kaspianmeren jälkeen, sen rannoilla toimi kaksi satamaa, harjoitettiin teollista kalastusta ja turistit lepäsivät rannoilla. Valitettavasti nykyään ainoat muistutukset tästä vauraudesta ovat alukset, jotka makaavat avuttomana köliissä hiekalla. Tällaisen vesiympäristön suhteiden loppuunsaattamisen voitto ei jotenkin käännä kieltä.
Meri on ankara, se voi myös olla julma. Merellä on sattunut katastrofeja sen jälkeen, kun ensimmäisten alusten miehistöt lähtivät pitkälle ja vaaralliselle matkalle. Jopa kokeneet merimiehet tietävät, että onni on vaihtelevaa, ja siksi he uskovat usein enteisiin ja ovat taikauskoisia.
Merellä tapahtuneen katastrofin uhrien lukumäärän suhteen he ovat huonompiatieliikenteessä, rautatie- ja lentoliikenteessä, mutta tämä tekee niistä yhtä kauheita. Titanicin kuolema vuonna 1912 (1503 uhria), linja-auto "Irlannin keisarinna" vuonna 1914 (1012 uhria), huvilaiva "Eastland" (yli 1300 uhria), Randas-lautta vuonna 1947 (625 kuolemaa), lautat "Taiping" ja "Jin-Yuan" vuonna 1949 (yli 1500 meni pohjaan) - tämä on lyhyt luettelo vain 1900-luvun ensimmäisestä puoliskosta.
Myöhemmin merellä tapahtui muita katastrofeja, mukaan lukien ydinsukellusveneiden "Thresher" ja "Kursk" kuolema. Ne aiheuttivat satoja kuolemia.
Viimeisten kolmen vuosikymmenen aikana kuusitoista suuritonniista turistialusta on joutunut veden alle. Lautta "Estonia", "Costa Concordia" kuoli teknisten vikojen, virheiden ja joskus tärkeiden turvallisuussääntöjen laiminlyönnin vuoksi.
Erityisesti järkyttävät katastrofit Mustallamerellä, jota pidetään matalana ja suhteellisen turvallisena. Salaperäinen räjähdys rauhan aikana taistelulaivalla "Novorossiysk" vuonna 1955, joka vaati 614 Neuvostoliiton merimiestä, törmäys "Admiral Nakhimov" -höyrylaivan "Peter Vasev" kuivalastialuksen kanssa (423 kuollutta) ovat verrattavissa tappioihin. "Leninin" tai torpedoidun kuljetuksen kuolemassa natsien pommien alaisena Saksan laivan "Goya" Neuvostoliiton vene vuonna 1945.
Kokeneet merimiehet pitävät tulipaloa kauheimpana kaikista mahdollisista syistä merellä tapahtuvaan katastrofiin, niin paradoksaalista kuin se kuulostaakin. Näyttää siltä, että tuli on helppo sammuttaa, kun ympärillä on niin paljon vettä, mutta näin ei oleniin. Vuonna 1967 ilma-ilma-ohjus ammuttiin lentotukialuksen USS James Forrestal kyytiin. Taistelutehtävään valmiit lentokoneet syttyivät tuleen, palokunta aloitti sammutuksen, mutta ammukset syttyivät spontaanisti aikaisemmin kuin määräys edellyttää. Rikkoutuneista säiliöistä virtasi palavaa kerosiinia, jonka merimiehet yrittivät sammuttaa ulkolaitavedellä. Koska palontorjuntaan koulutetut merimiehet kuolivat räjähdyksessä, eloonjääneet eivät tienneet, että näin ei voitaisi tehdä. Tämän seurauksena palavaa polttoainetta tunkeutui ohjaamoon, jossa miehistön jäsenet nukkuivat.
Jatkuuko meren v altaamien lista? Kuinka suuria tappiot ovat 2000-luvulla? Kunnes tiedämme sen. Varmasti tiedetään, että v altameri ei anna anteeksi virheitä ja huolimattomuutta.
