Kuusikymmentäkahdeksan vuotta sitten Toinen maailmansota päättyi. Kaivaukset jatkuvat tähän päivään asti.
Mikä motivoi paikallisia asukkaita ja kaukaa tulleita arkeologeja tarttumaan lapioon menneiden taisteluiden paikoille? Useimmissa tapauksissa tämä on valitettavasti ahneutta. Löydetyillä esineillä - jonkun elämän ja kuoleman hiljaisilla todistajilla - on oma markkina-arvonsa pragmaattisella aikakaudellamme. Toisen maailmansodan kaivauksista on tullut elintärkeä liiketoiminta.
"Mustat" kaivurit etsivät kaikkea, mikä voi olla aineellista arvoa. Kannattavimpia ovat miehittäjien jäännökset - pääasiassa saksalaiset, samoin kuin romanialaiset, italialaiset, espanjalaiset, unkarilaiset ja muut Neuvostoliittoa vastaan sotaan osallistuneiden maiden edustajat. Tämä selittyy sillä, että joskus hauskoja keräilijöitä kiinnostavia esineitä löytyy heidän kasseistaan.
Mitä Neuvostoliiton sotilaalla voisi olla? Lippiksessä olevan tähden lisäksi ehkä, kuten laulussa sanotaan, "kirje äidiltä ja kourallinen kotimaata". Puna-armeijan peruskirjassa ei määrätty kuolevaisten mitaleja, joskus itse sotilaitaniitä tehtiin, mutta tämä oli harvinaista, sitä pidettiin huonona enteenä. Toisen maailmansodan kaivaukset Ukrainassa, Venäjällä ja Valko-Venäjällä johtavat valitettavasti harvoin siihen, että vainajan henkilöllisyys paljastetaan, ja jos näin tapahtuu, se johtuu yleensä säilyneistä asiakirjoista, kirjeistä ja metalliesineistä, joilla omistajat raapivat nimeä ja sukunimeä. Usein jäännökset ovat matalan maakerroksen alla, kirjaimellisesti desimetrin päässä pinnasta.
Kaivajat ovat erityisen onnekkaita, kun he löytävät koruja, kuten SS-sormuksia, natsisymboleilla varustettuja palkintoja, vyönsolkia, nappeja, kokardeja, veitsiä, joissa on keisarilliset kotkat. Kypärät, pullot ja muut patruunat käyvät hyvin huutokaupassa.
Epäviralliset kaivurit 1990-luvulla kunnostivat joskus maasta löydettyjä "runkoja" myytäväksi rikollismaailman edustajille. Nykyään tämä aseistusmenetelmä on menettänyt merkityksensä, nykyaikainen pistooli tai konekivääri on halvempi.
Toisen maailmansodan kaivauksia tekevät sekä "mustat" että "valkoiset" arkeologit. Niiden välillä on kaksi pääeroa: ensinnäkin työnhakuoikeuden vahvistavien asiakirjojen saatavuus ja toiseksi tavoitteet. Viralliset ryhmät etsivät sotilaiden jäänteitä ilmoittaakseen, että siellä on yksi tuntematon sotilas vähemmän. Samalla löydetyt tavarat siirretään sukulaisille sankarillisesti menehtyneen esi-isän muistoksi, lukuun ottamatta tietysti aseita.
Erityisen kiinnostava historiallinenosa sotilasvarusteita, yleensä tulvii. Ei niin kauan sitten sukeltajat löysivät Odessan lahden vesiltä kolmimoottorisen Junkers Yu-52:n. Aluksella on muun muassa tabletti topografisilla kartoilla, joille piirrettiin suunnitelmat saksalaisten joukkojen vetäytymisestä. Miten päämajan lentokoneen tuhoutuminen vaikutti vapautusoperaation lopputulokseen, jää historioitsijoiden arvioitavaksi. Myös muut toisen maailmansodan kaivaukset ovat tärkeitä: tankit, lentokoneet, autot, laivat. Tukirakenteeseen leimatun sarjanumeron avulla on mahdollista Moskovan alueen arkistojen avulla määrittää, kuka on käyttänyt tätä laitetta.
"kadonneiden" joukkoluonne johtui v altavista tappioista, joita sotivat osapuolet kärsivät Neuvostoliiton alueella. Toisen maailmansodan kaivaukset paljastavat kuitenkin toisinaan tuntemattomia historian sivuja Pohjois-Afrikassa, Euroopassa ja muilla noiden vuosien liekkien nielaisemmilla alueilla. Vuonna 1998 ranskalaiset asiantuntijat antoivat lausunnon Lightning-lentokoneen löytämisestä merestä lähellä Marseillea, jolla kuuluisa kirjailija Antoine de Saint-Exupery lähti viimeiselle lennolle.
