Asevoimien alaisuudella on pitkät perinteet. Heimorakenteen omaavissa yhteiskunnissa kokeneimmat ja vahvimmat edustajat johtivat taisteluvalmiita yksiköitä, suunnittelivat ratsioita ja johtivat toimenpiteiden järjestämistä omien alueidensa puolustamiseksi. Väestön kasvaessa johtajalla ei enää ollut tarpeeksi aikaa henkilökohtaisesti valvoa koko heimon toimintaa, ja yksittäisistä alueista vastaavien varajäsenten (alaosastojen komentajien) nimittämisestä tuli normaali käytäntö. Näin syntyivät sotilasarvot ja niitä vastaavat asemat.
Tämä alisteisuusjärjestys oli olemassa kaikissa yhteiskunnissa riippumatta siitä, missä järjestäytyneet aseelliset muodostelmat syntyivät. Muinaisten zulujen, Pohjois-Amerikan intiaanien ja eurooppalaisten barbaarien joukossa hallitus perustui yhden miehen komennon periaatteeseen, puhumattakaan antiikin Rooman vuosisatoja ja pylväitä.
V altion kehittyessä tuli tarpeelliseksi tehdä ero sotilasarvojen ja virkojen välillä. Joten koko Venäjän armeijan ylipäällikkö, keisari Pietari I, oli arvossaan pommikomppanian komentaja. Se oli eurooppalaisten säännöllisten armeijoiden mallialoivat oman alisteisuusjärjestelmänsä, melkein toistaen heidän ohjausrakennettaan.
Venäjällä Pietari Suuren ajoista lähtien sotilasarvot on jaettu neljään tasoon: yksityiset, nuoremmat ja vanhemmat upseerit ja kenraalit.
Palvelun tullessa rekrytoinnista tulee yksityishenkilö. Tiettyjä kykyjä ja kekseliäisyyttä osoittaneet sotilaat ottavat uransa ensimmäisen askeleen, kun heille myönnetään korpraalin arvo. Pääsääntöisesti heidän hoitamansa tehtävä edellyttää tiettyä pätevyyttä, kuten tornitykistäjä tai vanhempi kuljettaja.
Insigniat ovat ns. "merkit". Tämä on heidän suosittu nimensä, mutta virallista nimeä ei ole. Ne näyttävät kulmista ja raidoista olkahihnoissa.
Kersanttitason sotilasriveissä on kolme tasoa: nuorempi, keskimmäinen ja vanhempi. Joidenkin maiden asevoimissa tällä nuorella komentohenkilöstöllä on korkea auktoriteetti, sen merkitys on sotilasosaston suorassa hallinnassa. Joten Yhdysv altain armeijassa kukaan ei ole yllättynyt siitä, että kersantti tai kersantti (vanhempi kersantti) nimitetään helikopterin tai panssarivaunun komentajaksi.
Korkein sotilaan käytettävissä oleva arvo on työnjohtaja. On myös samanniminen virka, mutta sitä hoitaa useimmiten lippu (tämä sotamiesten ja upseerien välinimike on jo lakkautettu, mutta toistaiseksi se on olemassa niille, joille se on osoitettu aiemmin).
Venäjän armeijan nuorempi upseeri sotilasarvo alkaa junioristaluutnantti ja päättyy kapteeniin. Tunnus on helppo erottaa pienistä tähdistä ja yhdestä etummaisten olkahihnojen aukosta.
Ylemmillä upseereilla, majuristista everstiin, on noin kaksi kertaa tähdet ja kaksi aukkoa.
Venäläisten kenraalien erottuva piirre on pahamaineiset "raidalliset housut", joita kutsutaan siksi, että niihin on ommeltu leveät raidat. Tätä tietysti univormun kaunista elementtiä täydentävät vielä vallankumousta edeltäneet olkahihnat siksakilla, jotka, kuten muutkin venäläiset arvomerkit, muistettiin vuonna 1943. Asiattomalle se, että kenraaliluutnantti on vanhempi kuin kenraalimajuri, ansaitsee erityistä selitystä. Se on helppo muistaa. Toisessa on yksi tähti ja ensimmäisessä on kaksi, ja koolla ei tässä tapauksessa ole väliä. Sitten kaikki on yksinkertaista - everstikenraali - kolme (erittäin suuri) ja armeijan kenraali - neljä. Meillä ei ole sitä enää, ja amerikkalaisilla on myös "viiden tähden" kenraaleja.
Laivaston riveissä toistetaan maarivejä, mutta ottaen huomioon perinteiset nimierot. Aluksen lippua kutsutaan "midshipmaniksi", kapteeni - "luutnantiksi komentajalle", ja vanhemmat upseerit jaetaan riveihin (mitä pienempi numero, sitä korkeampi arvo). Likimääräinen vastaavuus on seuraava: eversti on ensimmäisen asteen kapteeni, everstiluutnantti toisessa ja majuri kolmannessa. Laivastossa lyhyyden vuoksi on tapana kutsua kahta ensimmäistä "kaperangiksi" ja "katorangiksi". Teoriassa jokainen heistä komentaa vastaavaa alusta, mutta käytännössä ei ole yksiselitteistä riippuvuutta. Laivaston amiraali– korkein laivastoarvo.
Asevoimien hierarkian ja tunnusten omaksuttu rakenne on kokenut useita muutoksia, ja siitä tuli lopulta 1900-luvun aikana saadun kokemuksen tulos. Venäjän v altakunnassa vuoteen 1917 asti olemassa ollut v altion rivejärjestelmä ei kestänyt ajan koetta.
