Herra Francis Drake, jonka mukaan maailman levein salmi on nimetty, oli uskomattoman onnekas. Hän oli suuri tutkimusmatkailija, todellinen merirosvo ja seikkailija. Drake onnistui saamaan täyden oikeuden yksityisomistukseen Elisabetilta - Englannin kuningattarelta itseltään, ja myöhemmin hänelle myönnettiin kunnianimi palvelustaan Britannian nimissä ja hänestä tuli vara-amiraali.
Kuinka Francis Drake löysi planeetan leveimmän salmen?
Vuonna 1578 Draken laiva kiipesi meren aalloissa v altavan myrskyn aikana. Matkan tarkoitus oli Magellanin salmi, mutta luonnolla oli muita suunnitelmia. Myrskyinen hurrikaani vei merirosvon laivan avomerelle sen paikan ohi, johon hän oli matkalla, kiertääkseen myöhemmin maailman ympäri. Vaikka itse asiassa tämä matka oli aggressiivinen hyökkäys Espanjan siirtomaille Tyynenmeren rannoilla.
Suuria maantieteellisiä löytöjä tehdään usein tahattomasti,pääasiassa etsimään lukemattomia aarteita, jalometalleja ja kiviä sekä orjatyötä ja ulkomaisia herkkuja. Näin avattiin levein mannertenvälinen salmi, joka on nimetty merirosvon mukaan.
Vain yksi alus kuudesta onnistui pysymään pinnalla, ja eloonjäänyt alus, nimeltään Pelican, pyyhkäisi virtauksen myötä etelään suoraan Tyynellemerelle. Pelastuksen yhteydessä Drake muutti aluksen nimeksi Golden Doe, ja se saapui turvallisesti Tyynenmeren rannikolla tapahtuneen ryöstön ja ryöstelyn jälkeen aarteita täynnä.
Drake Passage: lyhyt kuvaus
Salmi yhdistää Atlantin ja Tyynen v altameren vedet, ja sitä kutsutaan kaikissa kartoissa Drake Passageksi. Se saavuttaa 820 km:n leveyden (ja tämä on kapeimmassa kohdassa), paikoin etäisyys on 1120 km. Leveyteen verrattuna salmen pituus näyttää hieman vaatimattomamm alta ja on 460 km. Syvyys vaihtelee 276-5250 metriin.
Salmen raja kulkee ehdollisesti Cape Hornista, joka liittyy Tierra del Fuegoon, ja Etelämantereeseen liittyvälle Snow saarelle (Etelä-Shetlandin saaret). Tämän kylmän mantereen läheisyys vaikuttaa ilmasto-ominaisuuksiin. Kesälläkään veden lämpötila ei nouse yli 6°C, vaikka talvella se on noin 3°C. Tämä tarkoittaa, että levein salmi pysyy purjehduskelpoisena koko vuoden, koska se jäätyy enintään25 %
Drake Passage: tavat ja perinteet
Useita perinteitä ja tapoja liittyy Drake Passageen ja Horn Islandiin. Suosituin niistä on Englannin kuningattaren käsky, jonka mukaan tämän reitin ensimmäisen onnistuneen voittamisen jälkeen merimiehillä piti olla kuparista valmistettu korvakoru, toisen jälkeen - hopeaa ja jos salmi. valloitettiin kolme kertaa, silloin navigaattorin korvassa leijui jo kultainen korvakoru. Monien ilmaisiin juomiin oikeuttavien etujen ohella heitä alettiin kutsua "Sea Wolvesiksi", jota pidettiin tuolloin varsin arvostetuina.
Sittemmin tämä vesieste on ylitetty yli tusina kertaa. Esimerkiksi kuuluisa Venäjän matkustaja Fedor Konyukhov ylitti onnistuneesti tämän vaarallisen alueen jopa 6 kertaa, joista viimeisen hän teki vuonna 2010. Muinaisten tapojen mukaisesti hän olisi ollut oikeutettu 2 kultakorvakoruun ja kunnianimen tästä.
Kavala vesisulku
Suurten löytöjen aikana Tyyneltä v altamereltä Atlantille matkalla olevien alusten piti toistuvasti ylittää maailman levein salmi. Samalla purjehtijat ottivat aina perustellun riskin, koska tämä salakavala vesieste ei ollut kova kaikille. Tähän päivään asti salmea pitkin purjehtimisen on arvioitu olevan Chomolungma-vuoren valloitus.
Planeetan leveintä salmea pidetään erittäin vaarallisena ja ylipääsemättömänä. Usein matkallasiellä on v altavia jäävuoria, pyörteitä, joskus on ennennäkemättömiä myrskyjä, joiden aallot ovat jopa 15 metriä, ja tuulen nopeus saavuttaa paikoin 35 metriä sekunnissa. Vaikeudet salmen ohituksessa johtuvat myös voimakkaasta virtauksesta.
Vaikka Drake Passage on levein salmi, se on eteläisen v altameren kapein kohta. Vuodesta 1993 lähtien on tehty säännöllisiä tutkimuksia ja mittauksia, koska tämä kahden laajan v altameren välinen raja on tärkein paikka Etelämantereen sirkumpolaarisen virran hydrologiselle tutkimukselle.
