Elohopea on tuttu aine lämpömittarissa lapsuudesta lähtien. Kamalan myrkyllinen ja vaarallinen elämälle ja terveydelle, hopeanvalkoinen metalli, nestemäinen huoneenlämmössä. Jopa keskiajan alkemistit yrittivät muuttaa tämän epätavallisen aineen kullaksi.
Koulussa kemian tunneista saamme tietoa Mendelejevin jaksollisesta järjestelmästä, jossa Hg on alkuaine, jonka atominumero on 80. Nyt tätä muinaisista ajoista tunnettu nestemäinen metalli on hyvin tutkittu. Mikä tahansa elohopean ominaisuus kiinnostaa maallikkoa, siitä ei ole vaikeaa oppia lisää. Esimerkiksi sen värittömyys höyryssä, kiehumispiste, kokoonpuristuvuus jne.
Jo 1990-luvun alussa kaikkialla levisi huhuja tämän metallin täysin uuden lajikkeen luomisesta. Juorujen aiheena oli punainen elohopea tai pikemminkin aine RM 20/20, jonka väitettiin tuotetun Neuvostoliiton salaisissa tieteellisissä laboratorioissa. Ihmisten uskoa tämän aineen olemassaolon todellisuuteen tukivat kaikki sen myyntiin liittyvät uudet tarinat ja skandaalit. Myyttinen elohopeanpunainen maksoi upeita rahaa. Myyjät pyysivät 1 kiloa 300-400 tuhatta dollaria.
Ja valmis maksamaan sellaisensummat olivat varsinkin lännessä, joka tuolloin oli vielä vähän perehtynyt venäläiseen kekseliäisyyteen. Punaisella elohopealla, kuten he sanoivat, oli yksinkertaisesti fantastisia ominaisuuksia - supertiheydestä (yli 20 g/cm3) ja superradioaktiivisuudesta kosmiseen alkuperään tai kykyyn parantaa kaikkia vaivoja. Ostajalle liukastettiin hänen varjollaan kaikkea - elohopeamalgaamista tavalliseen elohopeaan, maalattu väriaineilla tai tiilijauheella.
Monet Neuvostoliiton ydinfyysikot ovat toistuvasti kiistäneet tällaisen aineen luomisen mahdollisuuden selittäen, että se ei ole vain ristiriidassa luonnonlakien kanssa, vaan se on myös mahdotonta nykyaikaisella teknologisella tasolla. Elohopeayhdisteiden lisääminen ydinreaktiossa käytettävään uraaniin tai plutoniumiin vain vähentää niiden radioaktiivisuutta ja toiminnallisuutta.
Ilman todellista perustaa huhut aineesta RM 20/20 melkein laantuivat muutaman vuoden kuluttua. Nykyiset tarkkailijat uskovat, että punaisen elohopean aiheuttama hype luotiin keinotekoisesti. Monien korkea-arvoisten ihmisten rahaetuista on tullut lähde aktiiviselle huhujen edistämiselle tiedotusvälineissä. Sekä lännen halu häpäistä entisen Neuvostoliiton ydinenergiaa, välittää maailmanyhteisölle ajatus Venäjän ydinterroriuhkasta.
Ja nyt taas mediasta löydät artikkeleita tieteellisestä kehityksestä punaisen elohopean luomiseksi nanoteknologian kehityksen perusaineenatai "eläviä koneita". Professorien ja akateemikkojen puolesta kuvataan ainutlaatuisia mahdollisuuksia, joita tämä teknologinen löytö ihmiskunnalle tarjoaa. Punaista elohopeaa kutsutaan yleiseksi katalysaattoriksi ja kemiallisten reaktioiden estäjäksi, ja mainitaan myös "2000-luvun viisasten kiven" upeat hinnat. Tämä todistaa, että ihmiset, jotka ovat valmiita lunastamaan jonkun uskonsa ihmeisiin, eivät ole kadonneet.
