Kuinka monta kilometriä mailissa? Tämä kysymys 250-300 vuotta sitten olisi hämmentynyt paitsi kokeneen matkailijan myös tiedemiehen. Mikä mailia? Ja mikä on kilometri?
Sana "maili" tulee roomalaisesta sanasta milia passum, eli tuhat askelta. Roomalaiset pitivät etäisyyttä tuhannena legioonalaisen kaksoisaskeleena. Tarve mitata pituus, eikä vain tien, vaan myös yksittäisten esineiden, on aina ollut ihmisten keskuudessa. Etäisyys oli sidottu nuolen lentoon ja päiväsaikaan ja jopa piippuihin - eli kävellessä poltat tietyn määrän piippuja.
Vartalonosien nimiin liittyvät pituusmittojen nimet olivat erityisen suosittuja. Tämä on esimerkiksi kyynärpää - 0,5 metriä, jänneväli - noin 20 cm, jalka - noin 30 cm. Jälkimmäinen on käännetty englannista "askel, jalka". Ilmeisesti tällainen järjestelmä on melko epämukava. Loppujen lopuksi kaikkien ihmisten jalat, kädet ja askelmat ovat eripituisia.
1800-luvun loppuun mennessä Euroopassa oli yli neljäkymmentä eri mailia etäisyyden mittaamiseen maalla. Vastaus kysymykseen kuinka paljonkilometriä mailia kohden vaihteli suuresti jopa naapurimaissa.
Rooman maili oli eri lähteiden mukaan 1483 tai 1598 metriä. Naapurimaalla Englannissa ja Skotlannissa oli erilaisia maileja. Englantilainen oli lyhyempi, siinä oli 1609 metriä, Skotlannissa - 1808 m. Saksan mailia oli paljon pidempi - 7420 metriä. Tilanne oli samanlainen Venäjällä. Täällä mailia käytettiin harvoin maapituuden mittana, sitä käytettiin pääasiassa metristen ongelmien ratkaisemiseen. Venäjän maili koostui seitsemästä verstasta ja se oli 7468 metriä.
Mutta kaikki matkaennätykset lyötiin kilometrillä Skandinavian maista. Ruotsin mailin pituus oli 10 688 metriä, ja Norjan maili saattoi hakea pisimmän tittelin - se oli 11 298 metriä.
Tämä tilanne ei luonnollisestikaan sopinut monille ihmisille. Ja vuonna 1875 Pariisissa XVII-maat allekirjoittivat metrisopimuksen, johon myöhemmin liittyivät muut v altiot. Metrit, kilometrit, kilot tulivat käyttöön. Nyt kaikki taloudellisesti kehittyneet maat noudattavat desimaalimetrijärjestelmää. Vastaa nyt kysymykseen: "Kuinka monta kilometriä 1 mailissa?" paljon helpompaa huolimatta siitä, että kilometrit ovat poissa käytöstä. Käänteinen ongelma on myös helposti ratkaistavissa. Oletetaan, että luemme, että esineet olivat 1 mailin päässä toisistaan. Kuinka monta kilometriä matkustajan on käveltävä? Tarkka vastaus on olemassa. Kuinka monta kilometriä mailissa tiedetään nyt tarkasti. Maamaili on 1,608 km ja merimaili 1,853 km.
Merimaililla kaikki oli aluksi hieman yksinkertaisempaa. Loppujen lopuksi meressä et voi mitata etäisyyttä askeleilla. Merimiesten oli turvauduttava tähtitieteellisiin laskelmiin vastatakseen kysymykseen, kuinka monta kilometriä mailissa. Merimaili oli ehdollisesti yhtä leveyspiiriminuuttia eli 1853 metriä, eli jos alus purjehtii yhden merimailin pituuspiiriä pitkin, sen sijainti muuttuu tasan minuutin maantieteellisen leveysasteen verran.
Totta, tässä on pieni saalis. Maapallomme ei ole aivan pallo, se on litistynyt navoista. Ja käy ilmi, että päiväntasaajalla etäisyys, joka erottaa minuutin leveysasteen toisesta, on hieman suurempi. Siksi on olemassa toinen etäisyyden mittayksikkö - päiväntasaajan merimaili. Se on 1855 metriä.
