Maapallomme pyörii akselinsa ympäri lännestä itään. Näin ollen meille aurinko näyttää liikkuvan vastakkaiseen suuntaan. Aamulla näemme sen idässä ja illalla - nojaten länteen. Mutta mitä tapahtuu, jos muutamme sijaintiamme ja siirrymme esimerkiksi tuhat kilometriä itään? Osoittautuu, että tällä alueella aurinko ilmestyy horisontin yläpuolelle aikaisemmin. Mutta ensimmäisestä havaintopisteestä länteen sijaitsevalla alueella valo ei ole vielä noussut. Siten kellot osoittavat eri numeroita samanaikaisesti eri puolilla maapalloa. Mikä sitten on Euroopan aikavyöhyke? Tällä alueella on sama aika.
Yleensä maailmassa on 24 tällaista vyöhykettä - vuorokauden tuntien lukumäärän mukaan. On tärkeää tietää, että on olemassa nspäivämäärä muuttuu. Se kulkee Tyynenmeren yli. Kun kello on 24. maaliskuuta tämän linjan länsipuolella, niin idässä kello on yksi iltapäivällä, mutta vain 23. päivänä. Asettaa sävyn koko maan Greenwichin pituuspiirille. Se on nimetty Lontoon lähellä sijaitsevan pienen kylän mukaan. Siten Iso-Britannia (ja Irlanti, Portugali ja Islanti sen mukana) kuuluvat Euroopan nolla-aikavyöhykkeeseen. Se on merkitty UTC-symbolilla 0.
Siitä länteen ulottuu Atlantin v altameri, jossa on muutama saari. Aikaa on kuitenkin myös siellä. Jos Lontoossa on keskipäivä, niin UTC-1-vyöhykkeellä kello on vasta yksitoista aamulla. Mutta Greenwichistä itään sijaitsevilla alueilla päivä on jo koittanut. Tämä Euroopan aikavyöhyke on UTC+1. Se kattaa useita maita kerralla - Espanjasta lännessä Puolaan idässä. Siksi siellä olevaa aikaa kutsutaan länsieurooppalaiseksi.
Jopa idässä on Euroopan aikavyöhyke nimeltä UTC+2. Se kattaa Suomen, B altian maat, Ukrainan, Moldovan, Romanian, Bulgarian, Kreikan ja Turkin. Talvella muodostuu toinen vyö - Valko-Venäjä. Hän ei siirrä kelloa lokakuun viimeisenä sunnuntaina tuntia taaksepäin. Näin ollen marraskuusta maaliskuuhun, kun Lontoossa on keskipäivä, Minskissä on kolme päivää.
Ei ristiriidassa Euroopan ja Venäjän federaation aikavyöhykkeet. Siinä on myös kesäaika ympäri vuoden. Siksi kesäkuussa ero Moskovassa Isoon-Britanniaan on + 3 tuntia ja joulukuussa + 4. Yleisesti ottaen on vaikea arvioida, että jaettaessa maapalloa aikavyöhykkeisiin alkaenmaantiede, ja mitä - politiikasta. Eteläiset maat eivät siirry kesäaikaan, koska heillä ei ole siihen tarvetta - aurinko nousee jo korkealle horisontin yläpuolelle ja valoisa aika on noin 12 tuntia. Napavyön ulkopuolisissa maissa joulukuun "päivä" on hyvin mieliv altainen.
Yleensä yksi aikavyöhyke ei rajoitu Eurooppaan. Se kulkee pitkänä kaistaleena pohjoisnav alta etelään ja kattaa monia Afrikassa tai Aasiassa sijaitsevia alueita. Ilman poliittista alueiden jakoa osav altioihin, nämä vyöt jakavat planeettamme 24 identtiseen osaan. Mutta mukavuuden vuoksi jokainen maa noudattaa samaa aikaa. Esimerkiksi Ukrainan itäiset alueet elävät edelleen tuntia myöhemmin kuin läntisemmät Venäjän maat. Siksi Euroopan aikavyöhykkeillä kartalla on monia outoja mutkia - niiden rajat kulkevat v altioiden suvereenien "kooronien" läpi.
