Historia on tiede, joka tutkii ihmisen menneisyyden piirteitä. Sen avulla voidaan määrittää syitä tapahtumiin, jotka tapahtuivat kauan ennen meitä ja meidän aikanamme. Liittyy useisiin sosiaalisiin tieteenaloihin.
Historia tieteenä on ollut olemassa ainakin 2500 vuotta. Sen perustajaa pidetään kreikkalaisena tiedemiehenä ja kronikkakirjoittajana Herodotoksena. Muinaisina aikoina tätä tiedettä arvostettiin ja sitä pidettiin "elämän opettajana". Muinaisessa Kreikassa häntä suojeli jumalatar Clio itse, joka ylisti ihmisiä ja jumalia.
Historia ei ole vain lausunto siitä, mitä tapahtui satoja ja tuhansia vuosia sitten. Se ei ole edes vain menneisyydessä tapahtuneiden prosessien ja tapahtumien tutkimusta. Itse asiassa sen tarkoitus on enemmän ja syvempää. Se ei anna tietoisten ihmisten unohtaa menneisyyttä, mutta kaikki tämä tieto on sovellettavissa nykyisyydessä ja tulevaisuudessa. Tämä on muinaisen viisauden varasto sekä sosiologian, sotilasasioiden ja paljon muuta tietoa. Menneisyyden unohtaminen tarkoittaa kulttuurisi, perinnön unohtamista. Myöskään koskaan tehtyjä virheitä ei pidä unohtaa, jotta ne eivät toistuisi tässä ja tulevaisuudessa.
Sana "historia" käännetään "tutkimukseksi". Se on erittäin sopiva määritelmä,
lainattu kreikasta. Historia tieteenä tutkii tapahtumien syitä sekä niiden seurauksia. Mutta tämä määritelmä ei silti kuvasta koko asiaa. Tämän termin toista merkitystä voidaan pitää "tarinana menneisyyden tapahtumista".
Historia tieteenä koki uuden nousun renessanssissa. Erityisesti filosofi Krug määritti lopulta paikkansa opetusjärjestelmässä. Hieman myöhemmin ranskalainen ajattelija Naville korjasi sen. Hän jakoi kaikki tieteet kolmeen ryhmään, joista yhtä hän kutsui "historiaksi"; sen piti sisältää kasvitiede, eläintiede, tähtitiede sekä itse historia tieteenä ihmiskunnan menneisyydestä ja perinnöstä. Ajan myötä tähän luokitukseen on tehty joitain muutoksia.
Historia tieteenä on spesifistä, se vaatii faktoja, niihin liitettyjä päivämääriä, tapahtumien kronologiaa. Se liittyy kuitenkin läheisesti moniin muihin tieteenaloihin. Luonnollisesti jälkimmäisten joukossa oli psykologia. Viime ja toisella vuosisadalla kehitettiin teorioita maiden ja kansojen kehityksestä ottaen huomioon "sosiaalinen tietoisuus" ja muut vastaavat ilmiöt. Tunnettu Sigmund Freud osallistui myös tällaisiin oppeihin. Näiden tutkimusten tuloksena ilmestyi uusi termi - psykohistoria. Tämän käsitteen ilmaisema tiede oli yksilöiden menneisyyden toiminnan motivaatioiden tutkiminen.
Historia liittyy politiikkaan. Siksi sitä voidaan tulkita puolueellisesti, kaunistaen ja maalaten joitain tapahtumia ja vaimentaen huolellisesti toisia. Valitettavasti sellaisessamuuten sen koko arvo on tasattu.
Historialla tieteenä on neljä päätehtävää: kognitiivinen, ideologinen, kasvatuksellinen ja käytännöllinen. Ensimmäinen antaa tapahtumien ja aikakausien tietojen summan. Ideologiseen tehtävään kuuluu menneisyyden tapahtumien ymmärtäminen. Käytännön ydin on joidenkin objektiivisten historiallisten prosessien ymmärtäminen, "toisten virheistä oppiminen" ja subjektiivisista päätöksistä pidättäytyminen. Kasvatustehtävä sisältää isänmaallisuuden, moraalin sekä tietoisuuden ja velvollisuuden tunteen yhteiskuntaa kohtaan.
