Malai on austronesian kieliperheen pääkieli, jota puhutaan Indonesiassa ja Malesiassa sekä osassa Singaporen ja muiden rajamaiden väestöä. Tätä kieltä puhuu yhteensä 290 miljoonaa ihmistä. Artikkeli kertoo tästä eksoottisesta ja muinaisesta aasialaisesta kielestä.
Missä puhutaan malaijia
Tämän kielen puhujat asuvat Malakan salmessa, mukaan lukien Malaijin niemimaan rannikolla ja Sumatran itärannikolla Indonesiassa. Osa Kalimantanin väestöstä puhuu myös malaijia. Sitä käytetään kaupan kielenä Etelä-Filippiineillä, mukaan lukien Zamboangan niemimaan eteläosat, Sulun saaristo ja Palawanin (saari Filippiineillä) eteläisissä (enimmäkseen muslimi-) siirtokunnissa.
Miten tätä kieltä kutsutaan eri maissa
Koska malaiji on useiden osav altioiden kansalliskieli, kielen vakioversiolla on useita virallisia nimiä. Singaporessa ja Bruneissa sitä kutsutaan nimellä Bahasa Melayu (malaijikieli), Malesiassa sitä kutsutaan nimellä Bahasa Malaysia (malesialainen kieli), Indonesiassa Bahasa Indonesia (indonesian kieli), ja sitä kutsutaan usein tämän Aasian alueen yhdistäväksi kieleksi tai lingua franciksi.
Kuitenkin Keski- ja Etelä-Sumatran alueilla, joilla tämä kieli on alkuperäiskansoja, indonesialaiset kutsuvat sitä Bahasa Melayuksi ja sitä pidetään yhtenä heidän paikallisista murteistaan.
Vakiomalaijia kutsutaan myös oikeusmalaijiksi. Se oli esikolonialistisen Malakan ja Johorin sulttaanikunnan kirjallinen standardi, ja siksi kieltä kutsutaan joskus nimellä Malacca, Johor tai Riau Malay (näiden nimien eri yhdistelmiä käytetään) erottamaan se muista sukulaiskielistä. Lännessä sitä kutsutaan usein malaijilais-indonesiaksi.
Luokittelu ja siihen liittyvät adverbit
Malaiji on osa austronesian kieliperhettä, joka sisältää kieliä Kaakkois-Aasiasta ja Tyynenmeren alueelta. Tarkemmin sanottuna se on Malaiji-Polynesian haaran kieli. Madagaskari, jota puhutaan pääasiassa Madagaskarilla (saari Intian v altameressä), on myös osa tätä kieliryhmää.
Vaikka kaikki perheen kielet ovat toisiaan käsittämättömiä, niiden yhtäläisyydet ovat melko silmiinpistäviä. Monet juurisanat eivät ole muuttuneet paljon ja ovat samanlaisia kuin protoaustronesialaisessa kielessä kuultuja, joita ei enää ole olemassa. Näiden kielten sanastossa on monia samank altaisia sanoja, jotka tarkoittavat sukulaisia, ruumiinosia ja eläimiä, taloustavaroita.
Erityisesti numerotpohjimmiltaan kutsutaan lähes samaksi kaikilla tämän ryhmän kielillä. Austronesialaisessa suvussa malaiji on osa läheistä sukua olevia kieliä, jotka tunnetaan nimellä malaiji ja joita Sumatran malaijikauppiaat levittivät Malesian ja Indonesian saariston halki.
Murte tai erillinen kieli
On erimielisyyttä siitä, mitkä kielen muunnelmat, joita yleisesti kutsutaan "malaijiksi", olisi pidettävä kyseisen kielen murteina ja mitkä olisi luokiteltava erillisiksi kieliksi. Esimerkiksi Brunein äidinkieli on malaiji, mutta tavalliset puhujat eivät aina ymmärrä sitä, ja sama pätee joihinkin muihin murteisiin.
Tiedemiesten tutkimuksen mukaan jotkut tämän luokan kielistä, joita pidetään tällä hetkellä itsenäisinä, liittyvät hyvin klassiseen malaijiin. Siksi ne voivat osoittautua hänen murteiksi. Klassisesta malaijista on johdettu myös useita malaijilaisia kauppa- ja kreolikieliä.
Kielen levittäminen
Malaiaa puhutaan Bruneissa, Indonesiassa, Malesiassa, Singaporessa, osissa Thaimaata ja Etelä-Filippiineillä. Indonesialla ja Bruneilla on omat standardinsa. Malesia ja Singapore käyttävät samaa standardia. Tämän kielen käyttöaste näissä osav altioissa vaihtelee historiallisten ja kulttuuristen olosuhteiden mukaan.
Malesi on Malesian kansalliskieli Malesian perustuslain mukaan, ja siitä tuli Malesian niemimaan ainoa virallinen kieli vuonna 1967 ja Itä-Malesiassavuodesta 1975 lähtien. Englantia käytetään ammatillisilla ja kaupallisilla aloilla sekä ylemmissä tuomioistuimissa.
Osav altion suuret etniset vähemmistöt puhuvat laaj alti myös muita kieliä. Brunein tilanne on samanlainen kuin tämän kielen tilanne Malesiassa. Filippiineillä Mindanaossa (erityisesti Zamboangan niemimaalla) ja Sulun saaristossa asuva muslimiväestö puhuu malaijia.
He puhuvat kuitenkin enimmäkseen kreolimuunnelmaa, joka muistuttaa yhtä malaijin kauppamurteista. Historiallisesti se oli saariston kieli ennen Espanjan miehitystä. Indonesiaa puhutaan Davaon kaupungissa Filippiineillä, ja Filippiinien armeijan jäsenille opetetaan yleisiä lauseita.
Tällä hetkellä tuhannet ihmiset oppivat tätä kaakkoiskielistä kieltä, myös malaijilaisten opetusohjelmien avulla. Myös erilaisia kielellisiä apuvälineitä ja resursseja käytetään laajasti. Monet osallistuvat erityisille kielikursseille.
